Пет-терапия. Оказывается кошки и собаки могут быть лекарями

Обновлено: 07.07.2024

Ученые считают, что общение с животными — собаками, кошками, лошадьми и другими питомцами — снижает тревожность, укрепляет нервную систему и повышает иммунитет. «Животные непредвзято относятся к людям, — отмечает доктор Генри Фельдман, сотрудник отдела госпитальной медицины Гарвардской медицинской школы. — Они просто любят, помогают нам любить в ответ и чувствовать себя увереннее».

Что такое пет-терапия

Пет-терапия (от англ. pet — «домашнее животное, любимец») — участие домашних питомцев в лечении и профилактике различных болезней, от сердечно-сосудистых заболеваний до психических расстройств. Анализ 49 исследований, посвященных пет-терапии, подтвердил положительное эмоциональное воздействие животных на пациентов с аутизмом, эмоциональными нарушениями, посттравматическим синдромом (ПТСР), шизофренией, депрессией и зависимостями. «Питомцев-психологов» называют «животные для эмоциональной поддержки». Они отличаются от помощников, например собак-поводырей, тем, что почти не нуждаются в специальном обучении — достаточно дружелюбного отношения к человеку и эмоциональной связи между питомцем и владельцем. Поэтому необязательно покупать специальное животное — можно выбрать того, кто понравится, в приюте. Ограничения для пет-терапии минимальны: аллергия на животных или страх перед ними.

Как это работает

Сторонники пет-терапии считают, что животные помогают стабилизировать эмоции, стать более расслабленным и спокойным, развить доверие к окружающим и уверенность в себе, улучшить навыки общения, саморегуляции и социализации.

Кроме того, питомцы избавляют от одиночества, снижают раздражительность и гнев, уменьшают симптомы ПТСР, помогают победить бессонницу и повышают уровень гормонов радости — окситоцина и эндорфинов.

Самые популярные терапевты и компаньоны среди домашних животных. Они помогают справляться с депрессией, быстро успокаиваться в стрессовой ситуации, чувствовать себя защищенным. Собаководам проще знакомиться на прогулках с новыми людьми и заводить друзей — общение и дружба, по утверждению ученых, делают нас счастливее. Эмоциональную поддержку может оказывать пес любой породы и размера, который дружелюбно относится к людям и знает базовые команды.

Считается, что кошки менее способны к эмоциональной поддержке, чем собаки и лошади. Однако специалисты уверены, что это не так. Существует практика заводить кошек в домах престарелых, больницах, школах и открывать котокафе. Эти животные успокаивающе действуют на психику людей, помогают забыть о неприятностях и нормализуют сон, поскольку их присутствие создает ощущение защищенности, а кошачье мурлыканье расслабляет и убаюкивает. Исследования показывают, что поглаживание кошки вызывает выработку гормона радости — окситоцина. Питомцы отзывчивы, добры и чувствительны к тем, кто уделяет им внимание.

Иногда для терапии необходимо небольшое, тихое и спокойное животное. В этом случае специалисты рекомендуют выбрать кролика. Об этих животных легко заботиться, они подойдут тем, кто по каким-либо причинам не может завести дома собаку или кошку. Поглаживание кроликов помогает развивать и поддерживать мелкую моторику. Единственное существенное условие — животное должно быть социализированным и наслаждаться тем, что его гладят.

На первый взгляд, рептилии не ассоциируются с животными, которые помогают решать эмоциональные проблемы. Однако проведенный в Лондоне эксперимент показал, что забота о таком питомце отвлекает человека от трудностей и неприятных переживаний. Это происходит потому, что уход за рептилией требует повышенного внимания и концентрации. Кроме того, необычный питомец часто повышает самооценку — у владельца появляется уверенность в том, что если он способен к сложному уходу за домашним животным, то может добиться успеха в любой выбранной сфере.

Речь идет прежде всего о попугаях — высокий уровень эмпатии и способность говорить делают их прекрасными компаньонами. Специалисты предлагают обучать попугаев определенным словам и фразам, которые помогают в проработке психологических трудностей. Попугаи способны помочь пострадавшим от насилия и лучше других питомцев подходят для лечения ПТСР. В США в помощь ветеранам боевых действий в Ираке создан центр «Попугаи для патриотов» (Parrots For Patriots), где каждый солдат, который нуждается в поддержке, может выбрать себе птицу и заботиться о ней.

Новое направление, которое недавно появилось в Европе, а затем в США, — терапия «коровьих объятий» (cow cuddling). Мировую известность этому виду терапии принесла американка Сюзанна Вуллерс. Год назад Сюзанна и ее муж, фермеры с севера штата Нью-Йорк, предложили всем желающим сеансы «коровьих объятий». Супруги стараются проводить не больше одной-двух сессий в день, чтобы не утомлять животных. Польза таких объятий в том, что сердечный ритм коров медленнее, чем у человека. Обнимая корову, люди получают эффект расслабления и умиротворения, подобный тому, который дает йога или медитация.

Пет-терапия - это популярная методика, используемая в психотерапии и реабилитационной медицине. Название этого направления происходит от английского pet therapy, где pet - это «домашнее животное». Другие название, которые также часто применяют, когда говорят об этой методике - терапия с использованием животных, зоотерапия, анималотерапия. Как правило, в лечебных целях прибегают к помощи собак, кошек, лошадей, морских свинок или рыб. Цель такой терапии - ускорить выздоровление пациента с физическими, психическими или психологическими расстройствами. Некоторые, особо популярные вариации зоотерапии, получили свои собственные названия. Например, лечение с привлечением дельфинов - это дельфинотерапия, лошадей - иппотерапия, кошек - фелинотерапия, собак - канистерапия.

Как разные животные влияют на человека

Кому полезна пет-терапия

Теория лечения с использованием домашних животных основывается на существовавшей ранее связи между человеком и животным. Контакт с дружелюбными питомцами во многих случаях помогает улучшить физическое и психическое состояние человека.

Этот необычный метод лечения может быть полезным при самых разнообразных нарушениях. К пет-терапии прибегают, если в истории болезни пациента есть:

детский церебральный паралич;
аутизм; ;
посттравматическое стрессовое расстройство;
повышенное артериальное давление;
болезни сердечно-сосудистой системы.

Также зоотерапию советуют людям, пережившим инсульт и склонным к депрессии (например, на фоне онкологического заболевания). Некоторые животные помогают облегчить боль, снять стресс, улучшить общее психологическое состояние. Пет-терапия может быть полезной для улучшения двигательных навыков и координации, повышения самооценки, развития социальных навыков. Прибегают к этому методу и в паллиативной медицине (уход за больными, у которых нет надежды на излечение). Как правило, в зоотерапии задействуют животных, которые легко поддаются тренировке. Это собаки, дельфины, лошади и даже свиньи. А в некоторых случаях полезными могут быть даже некоторые виды грызунов, ящерицы, ослы, птицы. Кстати, американские специалисты обнаружили интересную закономерность: владельцы домашних питомцев обычно легче и быстрее восстанавливаются после наркоза, они более социально активны и, как правило, дольше живут.

Пользу от пет-терапии ощущают и дети. Им животные помогают в обучении, способствуют развитию когнитивных способностей и укреплению памяти.

Собаки

Научные наблюдения показывают, что владельцы собак, как правило, живут дольше, их физическое здоровье более крепкое, а психическое состояние стабильное. Считается, что собаки снижают риск сердечных заболеваний у своих хозяев. А тем, кто перенес инфаркт, эти животные, как впрочем и кошки, помогают предотвратить возможное повторение приступа.

Некоторые предостережения

Зная о пет-терапии, может показаться, что достаточно обзавестись домашним питомцем, чтобы ощутить все преимущества этого метода лечения. Но специалисты с этим не совсем согласны. По их мнению, животное само по себе - это не лекарство, и вопреки распространенным мифам, питомец не знает кого и как «лечить». Чтобы пет-терапия дала ожидаемый терапевтический эффект, лечение должно проходить под наблюдением специалиста. Кроме того, при серьезных физических или психических нарушениях зоотерапия не является самодостаточной методикой лечения, а только вспомогательной частью комплексной терапии.

Для традиционной пет-терапии, которая должна принести реальный лечебный эффект, выбирают только специально подготовленных животных. Прежде чем стать «доктором», питомец должен пройти ветеринарное обследование и дрессировку, научиться правильно реагировать в тех или иных моментах:

не паниковать в неожиданных для себя ситуациях;
не бросаться на человека, в том числе незнакомого;
быть социализированным;
иметь хорошо развитые навыки послушания;
понимать как вести себя с детьми, людьми на инвалидных колясках или с костылями.

Но даже если домашнего питомца не рассматривать как часть терапии, определенную пользу для своего здоровья хозяин животного все же может ощутить. Например, если человек завел дома собачку, это значит, что ему придется регулярно выгуливать любимца. А это - дополнительная и такая полезная для всех систем физическая активность. Кроме того, собаки, кошки, рыбки, хомяки или попугаи для многих хозяев становятся личными психотерапевтами: человек изливает душу животному, рассказывает о том, о чем не решается поговорить с другими людьми. Кстати, американский психиатр Элеонора Волой даже выдвинула теорию о том, что отношение домашнего питомца к хозяину чем-то напоминает материнскую любовь, что делает пет-терапию уникальной.

Лошади

Лечение посредством верховой езды называют иппотерапией. Эту методику часто советуют пациентам с ДЦП и некоторыми другими неврологическими нарушениями, после перенесенного инсульта или для устранения последствий травм. Езда на лошади помогает развить физическую силу, координацию и чувство равновесия. Кроме того, любители лошадей знают, что для установления контакта с ней нужно постоянно разговаривать. С этой точки зрения, иппотерапия помогает людям восстанавливать речь и другие социальные навыки. Специалисты заметили, что верховая езда помогает управлять гневом, делает человека более спокойным, способствует повышению самооценки, а у некоторых после контакта с лошадью снижается артериальное давление.

С чего все началось

Идея использовать животных как часть лечебного процесса не новая. По некоторым данным к этой практике прибегали еще древние греки, которые обнаружили, что животные, особенно лошади, способны поднимать дух тяжелобольных.

Содержание:

Вторая волна популярности пет-терапии (хотя в то время о таком названии еще и речи не было) прокатилась по Европе в XVII веке. Тогда врачи поняли, что после того, как больные проводят некоторое время с лошадьми, у них улучшается самочувствие. Это касалось и лиц с психическими нарушениями, и с тяжелыми физическими болезнями, сопровождающимися сильной болью.

Одной из первых, кто серьезно заинтересовался темой целебного влияния животных на человека, стала общественная деятельница Великобритании, сестра милосердия Флоренс Найтингейл. Вскоре у британки появилось немало единомышленников. Началась эпоха научных экспериментов и наблюдений, участниками которых стали люди с разными типами расстройств. Но все же первым, кто на официальном уровне начал развивать пет-терапию, стал американский детский психиатр Борис Левинсон. Он обнаружил, что в присутствии собаки дети с аутизмом легче идут на контакт. Кстати, современные врачи также соглашаются, что животные (даже небольшой аквариум с рыбками) помогают частично приглушить страх у ребенка перед неприятными процедурами - будь то укол или прием у стоматолога.

Можно ли купить собаку
и выздороветь

Всё это звучит соблазнительно и вызывает вопрос: а нельзя ли вообще заменить лекарства общением с животными? Было бы здорово завести хомячка и избавиться от биполярного расстройства, а погладив кошку, распрощаться с детскими травмами. Но само по себе животное — не таблетка и не дипломированный специалист. Животное не знает, как и кого нужно лечить (вопреки распространённым мифам об особой чувствительности кошек). Поэтому работать с питомцами, если требуется именно терапевтический эффект, нужно вместе со специалистом. Пет-терапию обычно используют не саму по себе, а как часть комплексного лечения.

Конечно, в определённой степени животное может улучшить здоровье и качество жизни одним только своим присутствием — это называется «ненаправленной пет-терапией». Например, сам факт того, что человек завёл собаку, накладывает на него ряд обязательств: собаку нужно выгуливать, то есть брать в руки поводок и ходить по улицам. Это физическая нагрузка, то есть полезная активность, и у владельцев собак, особенно любящих прогулки, больше шансов сохранить здоровье, даже если они не занимаются спортом. Кроме того, собаки иногда выполняют функцию если не психотерапевта, то доверенного лица: вещи, которые пациенты не решаются рассказать другому человеку, они могут поведать собаке.

Анна, пациентка отделения неврозов одной из психиатрических клиник, вспоминает: «У меня было сразу два заболевания: я страдала депрессией и паническими атаками. Я боялась выходить из дома из-за паники, но даже за закрытыми дверями мне было страшно. Если страшно не было, то было просто плохо, я могла пролежать целый день в постели или несколько дней не чистить зубы. Во время лечения у меня появилась морская свинка. Мне приходилось вставать с кровати хотя бы для того, чтобы почистить клетку, добираться до магазина, чтобы купить корм и овощи — я этого не делала, ни в чём не повинное голодное животное начинало пронзительно свистеть. Каждый выход на улицу был подвигом, эти подвиги мне помогали — ведь если я смогла подняться и убрать за зверьком, то уже что-то сделала. Это была ежедневная маленькая победа. К тому же свинка мягкая, тёплая и пахнет опилками».

Как могут помочь свинки
и кошки

Учёные пока выясняют, как именно работает пет-терапия и до какой степени она эффективна. По данным некоторых исследований, при наблюдении за животными усиливается активность префронтальной коры больших полушарий головного мозга — эта область участвует в принятии решений и отвечает за социальное взаимодействие. От контакта с животными в нашем организме выделяются эндорфины — как при занятиях спортом, поцелуях или приятных воспоминаниях. У эндорфинов есть обезболивающий эффект, поэтому пет-терапия в какой-то степени снижает выраженность болевых синдромов, например, при фибромиалгии. Эти же вещества снижают уровень стресса и тревоги, успокаивают и поднимают настроение. Контакты с животными, видимо, из-за тех же гормонов, нормализуют повышенное артериальное давление и улучшают работу сердечно-сосудистой системы.

Нельзя сказать, что какое-то одно животное помогает лечить конкретную болезнь. Все звери улучшают состояние пациентов в целом: благодаря работе с животными пациенты больше привержены лечению (видимо, в хорошей компании лечиться интереснее), испытывают больше положительных эмоций, расслабляются и даже быстрее восстанавливаются после наркоза. Наблюдение за животными отвлекает от собственных проблем и помогает переключиться. Контакт с животными — это общение, которое помогает бороться с чувством изоляции пациентам с психическими особенностями и спасает от одиночества пожилых людей.

Но у зоотерапии есть и эффекты, которые зависят от конкретного животного. Например, иппотерапию — лечение при помощи верховой езды — рекомендуют при таких неврологических нарушениях, как ДЦП. Чтобы удержаться на лошади и управлять ею, нужна физическая сила, чувство равновесия, координация — а занятия верховой ездой помогают разработать все эти навыки. Кроме того, лошадь — это животное с характером, и с ней нужно общаться, даже сидя верхом, что помогает развивать социальные навыки. Приятно и то, что повышается самооценка — буквально потому, что человек оказывается «на коне». Всё вместе это превращает иппотерапию в инструмент социализации.

Зачем просить животных
о помощи

Лечение животными, или пет-терапия, — один из методов в реабилитации и психотерапии. Всерьёз развивать это направление стал Борис Левинсон в 1961 году: врач заметил, что присутствие собаки помогает установить контакт с ребёнком с аутизмом. Известно, что животные помогают не бояться детям, которым предстоят болезненные процедуры вроде уколов. Даже небольшой аквариум в холле поликлиники или медицинского центра уже должен слегка приглушать страх.

В пет-терапию входят два направления. Первое — это собственно терапия с помощью животных (animal-associated therapy), то есть действия, которые направлены на лечение и помощь: развитие двигательных навыков, восстановление после тяжёлых болезней, смягчение симптомов психических заболеваний и налаживание контакта с учётом особенностей. Второе называется animal-associated activity — это более общая работа с животными, направленная на то, чтобы вызывать у пациентов положительные эмоции. На русском нет полных эквивалентов этим терминам: лечение при помощи зверей называют зоотерапией или анималотерапией, а у отдельных направлений есть свои наименования: иппотерапия (работа с лошадьми), дельфинотепария, канистерапия (работа с собаками) и фелинотепария (работа с кошками).

За помощью к животным обращаются в самых разных ситуациях, например при эпилепсии, детском церебральном параличе и даже после инсульта. Пет-терапию применяют при болезнях, которые не связаны с нервной системой, но при которых у пациента повышен риск развития депрессии из-за длительного лечения — например, при онкологических заболеваниях, — или в паллиативной медицине. Как заметил Левинсон больше полувека назад, звери помогают наладить общение с людьми с разными нейроособенностями — например, аутизмом. И конечно, животных используют для терапии психических расстройств, от депрессии до посттравматического стрессового расстройства. Для специфической работы с пациентами лучше всего подходят звери, поддающиеся дрессировке и обучению: лошади, дельфины, собаки, свиньи. Но бороться с болезнями помогают и пушистые грызуны, и птицы, и ящерицы, и другие животные, даже ослы.

Дельфины

Дельфинотерапия - одно из самых популярных течений пет-терапии. Взаимодействие с этим умным животным помогает в развитии физической и эмоциональной составной. Игра с дельфином в воде требует от человека определенных движений, то есть также способствует развитию физической силы. Кроме того, доказано, что даже наблюдение за дельфинами действует на человека успокаивающе, визиты дельфинариев улучшают настроение, помогают побороть депрессию и чувство одиночества. Некоторые специалисты говорят о том, что дельфинотерапия даже помогает улучшить обмен веществ.

Как работает пет-терапия

Тот факт, что дружелюбные животные оказывают благотворное влияние на человека, научный мир уже принял. Но вот с точностью объяснить механизм пет-терапии, а также почему одним пациентам эта методика помогает, а другим - нет, ученые пока не могут.

Данные некоторых исследований указывают на то, что наблюдение за животными повышает активность префронтальной коры головного мозга. Эта область отвечает за принятие решений и социальное взаимодействие.

Кроме того, пет-терапия активизирует выработку эндорфинов. Эти гормоны отвечают за ощущение удовольствия, а также характеризуются болеутоляющей активностью, успокаивают, улучшают настроение, снимают тревогу и стресс. Кстати, нормализацию артериального давления и улучшение работы сердечно-сосудистой системы, которые наблюдаются у некоторых пациентов на фоне пет-терапии, многие ученые также связывают с более активной выработкой эндорфинов.

Кошки

К фелинотерапии обычно прибегают, когда необходимо уравновесить эмоциональное состояние и снять стресс. Наблюдение за грациозными движениями кошек, а также особые вибрации их мурлыканья помогают человеку расслабиться, отвлечься от тревожных мыслей и успокоиться. А вот теория о том, будто кошка всегда ложится на больное место и тем самым лечит, научного подтверждения не нашла. Специалисты склоняются к мысли, если у некоторых любителей кошек после контакта с животным и облегчается боль, то это, скорее, эффект плацебо. Хотя в некоторых случаях кошка может сыграть роль банальной грелки, которая полезна при разных видах боли.

Возможные противопоказания и вред

Лучшие материалы месяца

Независимо от того, для каких целей нужно животное - для лечения болезни или для улучшения настроения, в любом случае подбирать «питомца-лекаря» надо с помощью специалиста и с учетом состояния здоровья и особенностей организма пациента.

Например, если человек боится собак, то, понятное дело, канистерапия ему противопоказана. Людям с травмами позвоночника, даже если лошади им очень нравятся, нельзя заниматься верховой ездой. Если человек страдает от нехватки близких отношений или ему не хватает тепла, то черепаха или рыбки в аквариуме вряд ли помогут решить проблему. Лицам с аллергией противопоказано соседство кошек, а людям с неврологическими или ментальными нарушениями не стоит заводить животных, которые могут быть агрессивными или пугливыми. То есть пет-терапия - это все сугубо индивидуально, главное, прислушиваться к своим ощущениям и советам специалистов.

Успех пет-терапии зависит от множества факторов, в том числе реалистичности поставленных целей и желания самого пациента улучшить самочувствие. Но если зоотерапию проводить по всем правилам, соблюдая рекомендации специалистов, то вреда от нее точно не будет.

Автор статьи: Тедеева Мадина Елкановна

Специальность: терапевт, врач-рентгенолог, диетолог .

Общий стаж: 20 лет .

Образование: 1990-1996, Северо-Осетинская государственная медицинская академия .

Медицина держится на животных: нравится нам это или нет, но именно на них проверяют новые средства или методы терапии, прежде чем начать исследования у людей. Ткани и клетки животных используют, чтобы разрабатывать лекарства, а в альтернативной медицине применяют пиявок, змей и пчёл.

В последнее время всё чаще говорят о животных как источнике эмоциональной поддержки — мы рассказывали об инстаграме поросёнка Гамлета, помогающего хозяйке переносить эпилепсию. Доходит и до комичных ситуаций: в ноябре прошлого года с рейса компании US Airways сняли пассажирку, терапевтическая свинка которой начала расхаживать по салону самолёта. Рассказываем о самом добром применении животных в медицине — пет-терапии, при которой животные не страдают, а людям становится легче.

Что такое современная пет-терапия

Те, кто впервые услышал об этом весьма неординарном течении в медицине, наверное, хотят узнать, что такое пет-терапия. Для начала следует сказать, что современная зоотерапия включает в себя два направления.

Первое направление западные специалисты называют animal-associated therapy. Это метод лечения больных с привлечением к этому процессу животных. С помощью данной методики больным помогают восстанавливаться после тяжелых болезней, улучшать или развивать двигательные навыки, смягчать симптомы психических расстройств. То есть это специфическая программа лечения разных видов заболеваний.

Второе направление пет-терапии на Западе известно как animal-associated activity. Оно имеет более широкие рамки воздействия энергетики животных на человека. Основная функция этой методики - улучшить эмоциональное состояние человека.

Почему лошади и дельфины показаны не всем

Конечно, надо понимать, что зоотерапия — метод, который требует серьёзных исследований и доказательств. К сожалению, иногда терапию с помощью животных рекламируют недобросовестно, особенно когда речь идёт о реабилитации детей. Например, обещают небывалый прогресс от занятий с дельфинами — в то время как серьёзных доказательств того, что именно дельфины улучшают состояние больных, нет.

Если пет-терапия всё-таки рассматривается как вспомогательный метод лечения, то животное нужно подбирать со специалистом. Всё зависит от целей лечения, состояния пациента и его личных особенностей. Даже если человеку нужен верный друг и прогулки на свежем воздухе, но он просто боится собак, не стоит втягивать его в общение с ними. Пациенту с травмами позвоночника не стоит скакать на лошади, даже если ему хочется попробовать иппотерапию, при нехватке тепла и близких отношений вряд ли серьёзно поможет черепашка.

Существуют и более прозаичные противопоказания. Например, аллергия на шерсть и кожу, при которой не стоит заводить кошку. Кроме того, не всякое животное может стать лечебным. Звери бывают агрессивными и пугливыми, и в таком случае общение с ними не принесёт пользы, особенно человеку с ментальным расстройством или неврологическими нарушениями. Но ограничения можно обойти — выбрать животное, которое не пугает и на которое нет аллергии, заниматься в местах, где животные подготовлены к встрече с пациентами — и тогда занятия принесут скорее пользу, чем вред.

Читайте также: