Чем питаются зайцы в природе

Обновлено: 18.09.2024

Заяц - это травоядное пушное млекопитающее, которое относится к отряду зайцеобразных и обитает почти на всех континентах. Этих представителей можно повстречать даже в степях и пустынях. И естественно, что каждый вид приспосабливается к тем условиям, в которых он существует. Как они выживают в дикой природе? Чем питаются зайцы разных пород в домашних условиях и естественной среде обитания?

Содержание

Чем питаются зайцы

Размножение и потомство

В зависимости от климатических условий обитания, зайцы способны воспроизводить потомство до 4-х раз в год. В более холодных регионах зайцы успевают вывести всего один выводок зайчат, а вот в более теплых регионах это происходит намного чаще. В конце зимы, начале весны у зайцев начинается первый брачный период. Брачный период характеризуется тем, что самцы устраивают между собой поединки за право владеть самкой. Они могут подниматься во весь рост и боксировать передними лапами. Тот, кто одержал победу, начинает бегать вокруг самки, добиваясь внимания самки.

В этот период у зайцев отключается инстинкт самосохранения, и они практически забывают об опасности и могут не заметить приближения хищников. Самка вынашивает свое будущее потомство в течение 26-55 суток. По истечении этого периода на свет появляется несколько зайчат. Их количество зависит от условий обитания и может составлять до 11 детенышей.

Интересные факты! Зайцы, которые живут в норах, а также в других природных укрытиях, рожают зайчат без шерсти и слепых, а зайцы, обитающие на поверхности земли, рожают зайчат, покрытых шерстью и зрячих.

Последние появляются на свет более массивными и более подготовленными к жизни, поскольку после появления на свет уже запросто могут прятаться в траве. Детенышей, которые появляются на свет в разные периоды сезона, называют по-разному.

Зайчат первого помета называют настовиками, а родившихся летом - травниками или летниками. Зайчат, которые появились на свет осенью - листопадниками. Еще совсем недавно многие считали, что зайчиха является плохой матерью, поскольку совсем не заботится о своем будущем потомстве. Считалось, что зайчиха кормит детенышей молоком всего один раз, после чего покидает их на произвол судьбы.

Естественно, что зайчата с голоду не умирают, поскольку их кормят другие зайчихи, которые оказываются рядом. Не все специалисты поддерживают данную точку зрения и считают, что зайчиха находится где-то рядом, пока зайчат необходимо кормить молоком. В случае угрозы, она вряд ли сможет защитить свое потомство. Самка кормит молоком свое потомство до тех пор, пока молодняк не перейдет полностью на питание растительностью. В зависимости от вида, зверьки стают половозрелыми уже в возрасте, 2-х с половиной месяцев или 2-х лет.

В мире животных. Брачные игры зайцев.

Кормежка зайцев в весенне-летнее время

Зайцы — вегетарианцы. Они питаются травой, молодыми побегами, ягодами, клубнями, не обходят стороной сельскохозяйственные поля. Однако летом, когда пищи много, предпочитают удаленные от людей места.

Наблюдения показали, что у зайцев нет «любимых» видов пищи. Они охотно поедают все, что растет в лесу и лесостепных зонах. В частности, ставропольские русаки едят даже такие ядовитые растения, как лютики и живокость.

Из детских книжек мы знаем, что ушастые грызуны до безумия любят капусту. Однако этот миф сродни историям, в которых мыши сходят с ума от сыра, а ежики обожают яблоки, собирая их на колючки. Зайцы скорее предпочтут поживиться на поле, засеянном злаковыми культурами, картофелем или свеклой.

Места жировок беляков, русаков, толаев различается, в зависимости от места обитания.

Беляки предпочитают небольшие полянки, заросли кустарников, овраги. Соответственно, в их рацион входит большинство лесных растений: от весенней кислицы (она же — заячья капуста), мышиного горошка, тысячелистника, до ягод. Иногда беляк ест хвощи, некоторые виды грибов.
Толаи любят кормиться на открытых местах. Основу их летнего рациона составляют конский щавель, тамариск, осока, полынь, чингиль, клубни, луковицы травянистых растений.
Русаки еще всеяднее. Могут кормиться как вдали от людей, так и в наглую подбираться к окраинам поселений. Едят одуванчики, клевер, пижму, цикорий, прочие дикорастущие виды. Охотно лакомятся подсолнечниками, злаковыми, а также всем, что найдут на огородах. Известны случаи, когда серые воришки выкапывали клубни молодого картофеля прямо из земли, обгрызали побеги у бахчевых.

Среда обитания

Зайца можно встретить на любом континенте, за исключением Антарктиды. Даже в Арктике и на Аляске встречаются такие виды, как арктический беляк и Аляскинский заяц. На просторах нашей страны встречаются такие виды зайцев, как заяц-беляк, заяц-русак, заяц-толай и маньчжурский заяц. В зависимости от вида животного, зайцы населяют различные климатические зоны, начиная арктической тундрой и заканчивая влажными тропиками, в том числе в условиях засушливых пустынь и полупустынь. Зайцы встречаются везде, как на равнинной местности, так и в горах, на высотах до 5 тыс. метров.

Заяц-беляк, например, населяет лесистую местность, а некоторые другие виды предпочитают открытые пространства, вроде степей или полупустынь. Зайцы, по сравнению с кроликами, нор для себя не роют, но при этом могут заселить пустые норы, брошенные другими животными. Как правило, основная масса видов предпочитает вести оседлый образ жизни, но если в зимнее время имеются проблемы с пропитанием, то могут мигрировать, но на совсем небольшие расстояния.

Что едят зайцы

Рацион у зайцев разнообразный, особенно в летний период, хотя всё зависит от того, где обитает этот дикий зверек. Питаются ушастые в основном растительной пищей - корнями и корой деревьев, листьями и стеблями растений, овощами и фруктами, с удовольствием поедают молодые побеги кустарников. Весной, при дефиците минеральных солей, зайцем может поедаться почва и даже заглатываться камни.

В основном зайцев считают вегетарианцами, но известны случаи, когда они съедали мясо попавших в охотничьи ловушки куропаток.

Образ жизни зайцев, поведение в природной среде

Большинство людей привыкли считать, что зайцы трусливы, однако далеко не всегда эти зверьки демонстрируют слабость и беззащитность. У зайцев небольшое, но очень мускулистое тело. В случае опасности они вполне способны самостоятельно защититься, если весовая категория потенциального противника соизмерима с их габаритами. Для этого зверьки, как правило, используют свое самое мощное оружие - задние конечности и острые зубы.

Бывают случаи, когда заяц ложится на землю и отбивается от врага сильными ударами задних лап. В такой ситуации преследователь всегда получает довольно серьезные травмы и чаще всего оставляет зверька в покое.

Интересно! Охотники знают, как опасно держать живого зайца за уши. Удары мощных лап зверька могут серьезно повредить лицо и руки человека, вплоть до переломов.

Некоторые виды зайцев живут колониями, но есть и те, кто предпочитает одиночество. Зайцы не умеют плавать или забираться на деревья, зато прыгают они лучше всех в лесу. Скорость передвижения диких зверьков порой достигает 60 км/ч.

Днем зайцы отсиживаются в густой растительности или норе. Ночью их активность значительно возрастает. У зверьков слабое зрение, поэтому они включают в темноте свои «локаторы» - обоняние и слух. Они очень осторожны, их любимая тактика - выжидание.

Заяц способен долгое время сидеть в укрытии, пока не наступит критический момент. Тогда он выбегает настолько быстро, что его преследователи не успевают среагировать, и у зверька появляется значительная фора по времени. Использование элемента внезапности - характерная особенность всех представителей вида. Такие повадки зайца поспособствовали тому, что за ними незаслуженно закрепилось звание «трусишек».

Важно! Зайцы - великие мастера по запутыванию следов. Чтобы ввести в заблуждение преследователей, зверьки умышленно оставляют за собой целую россыпь отпечатков, среди которых сложно найти правильное направление.

Заяц - русак

Русаки с охотой употребляют в пищу злаки, цикорий, одуванчики. Если русаки селятся на сельскохозяйственных полях, то наносят вред урожаю, поедая фрукты, овощи, бахчевые. В Австралии, например, зайцы объявлены вредителями, которые несут серьёзную опасность.

В зимнее время заяц - русак грызёт кору деревьев и кустарников. В отличие от зайца - беляка, этот вид лакомится корой дуба, клена, ракитника, периодически лапками выкапывают из-под снега семена растений и плодов. Весной они часто повреждают корни кустарников, поедают листья, молодые побеги и стебли растений.

Природные враги

Независимо от условий обитания у зайцев достаточно много естественных врагов. Основными врагами считаются лисы и волки, а у зайцев, обитающих в более холодных климатических зонах, еще добавляются горностаи, рыси и т.д., в том числе хищные птицы, такие как орел, ястреб, филин. Зайцы, обитающие в более теплых климатических зонах, подвергаются нападению гиен, шакалов и т.д. Для зайцев, которые заселяют территорию вокруг населенных пунктов, опасность представляют собаки, в том числе и бездомные, а также домашние питомцы.

Ну, и, конечно же, основным врагом является человек, в виде охотников, которые охотятся на зайцев, поскольку у них достаточно вкусное мясо и ценный мех.

Внешний вид

Зайцы - это некрупные животные, которые не отличаются мощным телом. Лишь некоторые из взрослых особей вырастают в длину до 67 см и достигают при этом веса порядка 7 килограмм. Туловище у зайцев небольшое и как бы сплюснутое с боков, поэтому оно выглядит весьма тонким и худым. Длинные уши уникальной вытянутой формы считаются отличительной чертой этих животных.

Длина ушей зависит от разновидности зайцев, но никогда они не бывают короче половины длины головы. Большинство разновидностей имеют заостренные на концах уши, а некоторые виды зайцев наоборот имеют закругленные на концах уши. Голова у зайцев по отношению к остальным частям тела, небольшая, а по форме она напоминает овал, который имеет тенденцию к сужению к одному из концов. Губа отличается округлой формой и разделена на две части характерной бороздкой.

Важно знать! Зубы у всех представителей зайцеобразных имеют сходство с зубами грызунов, но при этом имеются некоторые отличия. Они заключаются в том, что семейство зайцевых имеет на верхней челюсти 2 пары резцов, при этом передняя пара развита значительно лучше, чем задняя.

Зубы у зайцевых, как и у грызунов растут на протяжении всей жизни, поэтому им необходимо питаться твердыми пищевыми компонентами, чтобы они могли стачиваться природным путем.

У крупных видов зайцев задние ноги почти на треть длиннее передних, а, вот, у мелких видов они практически одинаковые. На передних лапах этих животных можно насчитать 5 пальцев, а вот на задних лапах их может быть 4. Ступни у этих зверьков довольно длинные, а их подошвы покрыты шерстью. Когти острые и почти прямые. Это позволяет зайцам защищаться от хищников и легко раскапывать снег зимой, чтобы добраться до различных объектов пропитания, в виде корешков.

Практически у всех видов зайцев хвост сравнительно маленький в виде помпона и при этом практически незаметный, с какой бы стороны не пришлось на него посмотреть. Тело этих животных покрыто густым и мягким мехом. При этом мех покрывает практически все участки тела. Даже внутренняя поверхность губ имеет узкую полоску шерсти. Зайцы могут иметь весьма разнообразную расцветку: встречаются серые зайцы, буроватые, коричневатые, а также песочного оттенка. С наступлением зимы у многих видов зайцев окрас шерстяного покрова меняется на белый, что помогает животным прекрасно маскироваться, в условиях зимы.

Зайцы: описание

Зайцы представляют семейство зайцевых, которое, в свою очередь, представляет отряд зайцеобразных. К данному отряду следует отнести не только зайцев и кроликов, но еще и пищух. Зайцев легко отличить от других животных наличием сравнительно длинных ушей, слишком короткого хвоста и достаточно длинных задних ног, поэтому зайцы в основном передвигаются за счет длинных прыжков.

Сколько живет заяц

Считается, что в природной среде заяц в среднем может прожить не больше 8 лет. При этом даже такие термины многим из животных достичь не удается, поскольку они гибнут гораздо раньше, если не от нападения хищников, то от выстрелов охотников. Как правило, погибает много зайчат, которые, еще беззащитные против многих, даже небольших хищных животных. Если содержать зайцев в условиях неволи, то они могут прожить больше 10 лет.

Чем питаются зайцы

В основу рациона питания животных входит растительная пища в виде коры, молодых побегов, травы, ягод, овощей и фруктов. Зайцы, обитающие в умеренных широтах, отдают предпочтение клеверу, одуванчикам, осоке, тысячелистнику и люцерне. В летний период для них всегда пропитания хватает, поскольку они запросто могут отведать побеги и ягоды черники, грибы, а также плоды дикорастущих яблонь и груш.

Важно знать! Зайцы довольно часто появляются на сельскохозяйственных полях, в садах и огородах. Особенно в зимнее время они наносят ущерб культурным насаждениям, обгрызая кору. Если на поле останется капуста, морковка и другая огородная живность, то зайцы быстро все это «подберут».

С наступлением холодов, зайцам приходится переходить на подножный корм, поэтому они начинают питаться древесной корой, а также годичными побегами. В самые суровые зимние периоды зайцы достают из-под снега различные корешки и засохшую траву.

Популяция и статус вида

Большинство видов зайцев неплохо чувствуют себя в условиях дикой природы. При этом существуют виды, которые вызывают опасения у специалистов. К таким видам относятся:

Белобокий, черно-бурый и яркендский имеют статус «близкий к уязвимому».
Ракитниковый заяц, корсиканский и хайнаньский считаются «уязвимыми видами».
Желтоватый заяц относится к «вымирающему виду».
Эфиопский заяц имеет статус «недостаточно данных».

Причина уязвимости подобных видов связана с рядом антропогенных факторов, в том числе и с тем, что эти виды считаются эндемиками и обитают в пределах ограниченных регионов и больше нигде не встречаются. Эфиопский заяц ведет скрытный образ жизни, тем более, в труднодоступных горах, поэтому информации о его численности совсем мало.

Рацион зайца

Весной, как только появляются молодые побеги кустарников, зверёк, в ожидании полноценной зелени, питается ими. Заяц чем питаться в лесу весной, находит без труда. Если свежих стеблей и листиков недостаточно, может выкопать корни растения.

С приходом тепла меню значительно расширяется. Косой отдаёт предпочтение мягкой травянистой пище, которую ищет на полянках. Очень любит:

клевер;
тысячелистник;
одуванчик;
золотарник;
подмаренник;
осоку.

Любит побеги и плоды черники. Лакомится некоторыми видами грибов. Не отказывается от ягод.

Когда приходит осень, животное сначала переходит на мелковеточный корм, а после и на кору. Здесь у косого тоже есть свои предпочтения:

ива;
осина;
берёза;
клён;
рябина;
лиственница.

Зима — самое сложное время для прокорма. Если получается, животное раскапывает травянистые растения, ищет ягоды. Когда это сделать не удаётся, зайчик довольствуется корой. Может погрызть рога, сброшенные лосем или его помёт.

В России лесной обитатель — это заяц-беляк. Ему приходится придерживаться сезонного питания. На поля лесной житель выходит редко, но если лес прилегает к угодьям человека, голод может выгнать зверька на заснеженные поля.

Оставленный стог сена будет ему находкой, он пристрастится посещать его ежедневно. Поэтому ест то, что доступно согласно времени года в лесу, это ветви кустарников, кора и почки. Особенно излюбленным лакомством является молодая кора осины и почки березы, которые в изобилии встречаются повсеместно после повала деревьев, во время ветряной погоды.

Лесным жителям, находящимся вдали от населённых пунктов, ничего не остаётся как рассчитывать только на себя. В самых сложных погодных условиях зверёк не выходит на кормёжку, поддерживая жизнедеятельность организма поеданием экскрементов.

Именно сезонность определяет, чем питаются зайцы в лесу.

Поведение и образ жизни

Эти наземные животные лишены многих навыков. Они не являются пловцами и не умеют лазить по деревьям или скалам. Предпочитают жить, в зависимости от вида, сформировав колонии, а также могут вести обособленный образ жизни. Сохраняют свою активность на протяжении всего года, поэтому зимой в спячку не впадают.

В основном ведут ночной образ жизни, отлеживаясь днем в густой траве, в зарослях растительности или углублениях в грунте. В зимнее время они могут лежать в неглубокой ямке под слоем свежего выпавшего снега. Передвигаются с помощью больших прыжков, достигая при этом скорости больше 60 км/час.

Считается, что зрение у зайцев не острое, а вот слух и обоняние у них прекрасные. Отличаются зайцы большой осторожностью и пользуются выжидательной тактикой, находясь в укрытии до последнего момента. Как правило, заяц выскакивает из укрытия внезапно, в результате чего срабатывает фактор неожиданности, поскольку охотник или другой хищник просто не успевают реагировать своевременно. В результате заяц убегает, оставаясь в живых.

Интересный факт! Заяц, убегая от преследователей очень искусно путает свои следы. Он петляет, делает длинные прыжки в стороны, а также может пробегать в обратном направлении по своим же следам.

Люди считают зайцев трусливыми именно потому, что эти животные неожиданно выскакивают буквально из-под ног проходящего человека и, что есть силы бросаются наутек. На самом деле это никакая не трусость, а возможность сохранить себе жизнь или, другими словами, выжить в столь сложных природных условиях.

И все-таки заяц не совсем трусливое создание, как думают многие, и вполне способен за себя постоять. Если заяц начинает понимать, что от погони он не уйдет, то ложится на спину и начинает бить своего преследователя задними лапами, которые у него достаточно развитые и мускулистые. Удары настолько сильные и точные, что преследователь может получить смертельные травмы. Любой охотник знает, что поднимать за уши еще живого зайца весьма опасно, поскольку сразу же может получить несколько ударов задними конечностями, причем довольно сильных.

Слепыми или зрячими рождаются зайцы

Еще несколько лет назад считалось, что зайчихи плохо заботятся о своих детенышах. Такие суждения опирались на данные о единственном кормлении новорожденных зайчат, после которого мать покидала потомство.

Но стоит учесть, что у животных данного вида принято кормить любых малышей, которые оказались рядом, а не только своих. Поэтому зайчата всегда получают достаточное количество питания от других зайчих. Кроме того, отмечены случаи, когда заяц держится вблизи от своих родных зайчат до тех пор, пока они нуждаются в материнском молоке.

Если зайчата родились в норе или другом природном укрытии, они будут слепыми и бесшерстными. Потомство видов, особи которых рождаются на земле, будет зрячим, иметь волосяной покров. Такие зайчата отличаются живучестью и силой, они немного крупнее своих бесшерстных родственников. Сразу после появления на свет зайцы начинают самостоятельно прятаться в зарослях травы или кустарников.

Зайцев не случайно считают ценными животными. У них нежное мясо и красивый мех. Именно по этой причине на зверьков постоянно охотятся. За последние годы уничтожение зайцев приняло угрожающие размеры.

Агрессивная деятельность человека вызывает исчезновение естественных укрытий, привычного питания, а химизация территорий провоцирует гибель взрослых особей и зайчат. Все чаще популяции зайцев сокращаются, несмотря на активное размножение.

Все многочисленные виды зайцеобразных — растительноядные животные, имеющие достаточно обширный ареал. Обеспечивая себя питанием и спасаясь от хищников, зверьки, не имеющие постоянной лёжки, всё время находятся в движении. Во многом это объясняет, чем питаются зайцы, всё зависит от времени года и среды обитания.

Виды зайцев

Специалисты указывают, что в мире насчитывается не меньше 3-х десятков видов зайцев, которые имеют отличия размерами, особенностями строения тела и поведением, а также образом жизни. Например, в природе существуют:

Заяц антилоповый.
Американский заяц-беляк.
Заяц Аляскинский.
Заяц чернохвостый.
Заяц белобокий.
Канский заяц.
Желтоватый заяц.
Заяц черно-бурый.
Заяц кустарниковый.
Заяц-песчанник.
Заяц-толай.
Заяц ракитниковый.
Юньнанский заяц.
Заяц корейский.
Заяц корсиканский.
Заяц-русак.
Заяц иберийский.
Заяц маньчжурский.
Курчавый заяц.
Заяц Штарка.
Заяц белохвостый.
Эфиопский заяц.
Хайнаньский заяц.
Темношеий заяц.
Заяц бирманский.
Заяц китайский.
Яркендский заяц.
Заяц японский.
Заяц абиссинский.

Интересный момент! В этот список можно внести и донского зайца, который обитал на просторах Восточной Европы, а также Северной Азии в период плейстоцена, но на сегодняшний день считается вымершим видом. Это был довольно крупный представитель этого рода, с высоко развитой жевательной системой. По мнению ученых, ближайшим родственником донского зайца считается современный заяц-беляк.

Заяц - толай

Зайцы не крупного размера, ноги и уши более длинные, чем у других особей. Живет представитель этого вида в пустынях и в российских степях, Узбекистане, Туркмении, Таджикистане.

Чем питаются зайцы в природе? Зимой перебираются поближе к населенным пунктам. В горах спускаются в долины, где нет снежного покрова. Основной корм - это зеленые части растений. В весеннее время рацион составляют корни и клубни травянистых растений (едят с удовольствием и молодую травку).

Зайцы относятся к животным небольшого размера, относящихся к роду зайцевых. Эти зверьки известны каждому человеку с детства, как слабые и трусливые зверьки, хотя, эти определения, животные получили совсем незаслуженно. На самом деле зайцы не совсем слабые и не совсем беззащитные, как считают многие люди. Считается, что зайцы обладают достаточной силой и в случае реальной угрозы могут защитить себя.

Что ест заяц-русак

Русак — крупный заяц, порой достигающий 70 см в длину и весом до 7 кг. Окрас его с сезоном меняется незначительно: от рыжего цвета шкурки летом до русого зимой. Основные места его обитания — открытая местность: степь, поля, луга. В летний период основной пищей русака являются свежие и сочные луговые травы. Клевер, одуванчик, цикорий — дикорастущие травы содержат и жидкость, и питательные вещества. Привлекают косого и культурные растения: он с удовольствием забредает на овощные и злаковые поля.

Когда приходит зима, косому сложнее добывать пищу, и он питается сухой травой из-под снега, семенами и наиболее мягкой корой лиственных деревьев: березы, липы, осины. Голод заставляет их выходить на территории ведения сельского хозяйства, где они могут найти озимые, остатки овощей и злаков на полях, стога сена. Порой зайцы даже заходят и на жилые участки, чтоб поглодать кору плодовых деревьев в садах.

Разновидности зайцев

Для нас это маленькие безобидные пушистые животные, которые обитают в лесу и при приближении опасности быстро скрываются из виду.

С февраля у зайцев начинает появляться потомство. Как только зверек появился на свет, мать кормит маленького кролика и убегает из норы, чтобы своим запахом не привлечь хищников. Через пару суток она возвращается, снова кормит голодное потомство и убегает. Этого густого молока хватает малышам на несколько часов. Уже через неделю у зайчат появляются зубки.

Предварительно зайчиха выстилает в норке травку, которой зайчата и начинают питаться примерно через 10 дней. Примерно к месяцу подросшее потомство уже не нуждается в своей матери и начинает жить самостоятельно.

В России можно встретить 4 вида зайцев:

беляк;
заяц-русак;
толай;
маньчжурский заяц.

В природе же всего насчитывают по одной версии 32 вида, по научным спорам, присоединив к этому виду и кроликов, и пищух, 45 видов. Познакомимся с некоторыми из них.

Проживает в лесах России, Южной Америке, в Монголии и во многих других странах. Зимой, чтобы быть менее заметным на снегу, он меняет окрас на белый, и только на кончиках ушей остается черный окрас. Летом прыгун серого цвета.

Чем питается заяц в лесу? В рационе летом присутствует растительная пища: травы, одуванчики, злаки, рябина, черника, грибы. На полях ушастые лакомятся капустой, на огороде животные могут погрызть даже лук и морковку. Осенью зайцы-беляки питаются ветками кустарников, а в зимнее время в лесу с питанием сложнее, поэтому они поедают кору деревьев, таких, как ива, осина и береза.

Еще ушастые этого вида могут питаться рогами лося, сброшенными в лесу. Если есть возможность, то они выкапывают ягоды из-под снега, кормятся сеном, добытым из стогов рядом с деревнями. Весной, при появлении свежей травки на лужайках, зайцы-беляки стайками поедают это лакомство.

Это животное ведёт ночной образ жизни, поэтому днём он чаще лежит, а ночью добывает себе пищу, пробегая большие расстояния.

От чего зависит годовой приплод

Зоологи отмечают, что в холодном климате зайцы рожают детенышей 1 раз в год. Более теплые природные и погодные условия способствуют увеличению количества ежегодных пометов, а также количества зайчат в одном выводке.

Если окружающие условия благоприятны, зайчиха может приносить потомство 4 раза за год. Первый приплод приходится на самое начало весны.

Беременность зайца длится 25-60 суток. Количество новорожденных зайцев может достигать 12 особей. Для большинства исследователей такое большое количество детенышей является признаком благоприятной для зайцев обстановки в регионе.

Как зимуют зайцы

Большинство зайцеобразных не склонны к миграциям. Но если в зимний период у них возникают проблемы с едой, вся колония переходит на более хлебное место, которое расположено не слишком далеко.

Зимой зайцы часто выбирают лежку на вспаханном поле и устраиваются на дне борозды. Такие местечки им очень нравятся, и если зверька не беспокоить, он долго будет возвращаться в то же место. Но чаще всего зайцы ежесуточно меняют место отдыха.

После установления снежного покрова зайцы роют длинные убежища в снегу, где и прячутся потом всю зиму. Иногда такая нора достигает 8-9 м.

Общее описание

Зайцы - род травоядных животных, принадлежащий к семейству зайцевых. Они небольшого размера, а вес одной особи достигает 5,5 кг. Представители вида отличаются конусообразной головой, маленьким, почти незаметным хвостом и длинными задними лапами.

Уникальное строение скелета делает зверьков превосходными бегунами - они способны развивать феноменальную скорость до 70 км/ч.

Интересно! Мех у зайцев мягкий и густой. К периоду холодов шерсть меняет не только цвет, но и структуру. Также она становится более густой за счет плотного пухового подшерстка.

На территории России обитают 4 вида зайцев:

Русак. Рацион русаков состоит из семян травянистых растений и сухой травы. К середине зимы представители вида перебираются с открытых мест в заросли кустарника, где находят стебли и семена. Ближе к весне, когда пищи становится все меньше, русаки активно объедают кору деревьев, в т.ч. садовых.
Беляк. В лесотундре представители вида питаются корой, побегами ив и берез, а в Подмосковных лесах поедают кору дуба, осины, тополя и орешника.
Толай. Предпочитают места с густой порослью кустарника и горные луга недалеко от водоемов.
Маньчжурский заяц. Питается корой и молодыми побегами осины и тополя.

Охотнику на заметку

Поскольку заяц является объектом пушного промысла и любительской охоты, изучив его повадки и привычки, охотнику легче понять, где вероятнее всего будет находиться зверёк.

Предпочитая древесно-кустарниковую пищу, заяц будет искать заросли молодняка осины, ивы, берёзы. Там с ним и можно встретиться.

В заключение

У зайцев действительно достаточно природных врагов, не считая природных катаклизмов, таких, как наводнения и пожары. Проблема усугубляется еще и тем, что зайцы не умеют плавать. А что касается пожаров, то у нас достаточно искусственных пожаров по весне, когда на свет появляются первые зайчата. Многие фермеры сжигают старую траву, да и не только фермеры. Зачастую трава просто поджигается «умными» гражданами, которых желательно серьезно за это наказать, как и тех же фермеров.

Другими словами, наибольшую опасность для зайцев представляет человек, который абсолютно бездумно уничтожает природу.

Зайцы - это уникальные животные, которые оказывается еще и изучены не в полной мере, поскольку до сих пор неизвестно, как выживают зайчата. Человек издавна охотится на этих зверьков из-за вкусного мяса и ценного мяса. Еще совсем не так давно, каких-то полсотни лет назад, были модными головные уборы из заячьего меха, а также женские шубы. В настоящее время они вышли из моды, но охота на зайцев не прекратилась, тем более что охотников стало намного больше. Довольно часто можно услышать жалобы охотников на то, что они сходили на охоту и не то, что зайцев, даже их следов не видели. К сожалению, они «не догоняют», что сейчас охотников больше, чем зайцев и другого зверья. Проблема связана еще и с тем, что жизнедеятельность человека лишает животных источников пропитания, а также мест, где животные могли бы укрыться от естественных врагов. Человек разрабатывает все новые территории, чтобы высаживать культурные растения. Кроме этого, он пользуется ядами и другой химией, что приводит к гибели животных.

Причем, это можно отнести не только к зайцам, а и к другим братьям нашим меньшим, которым приходится покидать насиженные годами места, с достаточным количеством пропитания. Поэтому, совсем неудивительно, что зайцы делают набеги на фермерские угодья, а также на дачи и на огороды владельцев частных участков. Зачастую на дачах все же остается часть урожая, что помогает зайцам пережить суровые условия зимы: там морковка завалялась, там остался кочанчик капусты и т.д.

Несмотря на высокую плодовитость, зайцы уже не в состоянии поддерживать свою численность. Разве, что на территориях, далеких от человека, а также в труднодоступных местах, куда человек не в состоянии доехать, поскольку почти у каждого охотника внедорожник. Другими словами, технический прогресс позволяет человеку в наше время забраться намного дальше в глубь зарослей, где привыкло прятаться всякое зверье.

Известно, что дикие грызуны всегда делают запасы на зиму - люди не раз находили кладовки белок, сурков, но заячьих припасов никто не видел. Эти животные тоже готовятся к холодам, однако несколько иным способом.

Узнаем, делают ли зайцы запасы к зиме, и чем они питаются, когда на полях лежит снег.

Промысловая ценность

Зайцы, не смотря на небольшие размеры, относятся к ценным видам животных. У этих животных ценное, диетическое и вкусное мясо, а также ценный мех, который используется для пошива теплой зимней одежды.

Не смотря на тот факт, что у зайцев достаточное количество естественных врагов, они поддерживают свою численность, благодаря высокой плодовитости. К тому же, они размножаются до 4-х раз в год. Эти животные отличаются тем, что они неприхотливы ни в плане еды, ни в плане условий обитания, поэтому быстро приспосабливаются к различным условиям проживания. Благодаря этому, зайцы встречаются в любых условиях всех континентов, за исключением Антарктиды.

Как называются новорожденные зайчата

Как правило, первый помет у зайчихи появляется, когда снег еще не сошел. Днем он достаточно мягкий, но ночной мороз прихватывает подтаявшие края, из-за чего образуется настовая корка. Поэтому зайчат, которые родились в этот период года, часто называют настовичками.

Потомство, которое появилось на свет во время осенних листопадов, получило прозвище листопадничков. Чаще всего осенние зайчата самые крепкие, у них много жизненных сил и витаминов после обильной летней кормежки мамы-зайчихи. Уже к началу зимы листопадники становятся вполне самостоятельными, половозрелыми.

Маленьких зайчиков, которые были рождены летом, называют колосовичками или гречишниками. Эти прозвища связаны с началом созревания хлебных колосьев на полях, зацветанием гречихи.

Чем питаются зайцы осенью и зимой

Начиная с октября, зайцы становятся еще более всеядными. Они объедают кору деревьев и с наступлением холодов все ближе подбираются к человеческому жилью. Особой популярностью у них пользуются окраинные поля с озимыми, которые они выкапывают из-под снега, и дальние сеновалы с уже готовым сеном.

В сильные снегопады зайцы предпочитают оставаться в лежках по нескольку дней, поедая собственный сухой помет. Маленькие зайчата питаются сухой травой, которой мать обильно выстилает гнездо.

Беляки обгрызают кору практически со всех деревьев: ивы, клена, рябины, березы, можжевельника, дуба. Сильными лапами выкапывает из-под снега зеленые травинки.
Толаи мигрируют из мест с высоким снежным покровом в долины, поближе к населенным пунктам. Питаются на полях остатками кукурузы, зерновых культур, древесной корой.
Русаки зимой превращаются в настоящее бедствие для садоводов, обгладывая стволы плодовых деревьев до высоты своего роста. Также они питаются семенами, сухими соцветиями трав, обгрызают кору кленов, лещины, дубов.

Зайцы (как и все травоядные животные) испытывают дефицит минеральных солей в организме. На сброшенных лосями рогах и костях павших животных часто находят следы заячьих зубов.

Поэтому опытные охотники приманивают зайцев соленой водой, поливая снег или почву в местах будущей охоты. По некоторым рецептам соль лучше растворять в отваре из сухих листьев малины.

К приманкам также относятся тонкие веточки осины, ивы (лучше всего — с почками), петрушка (свежая или сухая).

Однако следует помнить, что некоторые виды охоты, для которых требуется приманка, являются запрещенными в областях с малой численностью зайцев.

Зайцы - уникальные представители класса млекопитающих, которые до сих пор не изучены до конца. Известно, что их популяция сокращается, однако не ясно, связано ли это с живучестью потомства.

Чтобы разобраться в этом вопросе, узнаем, слепыми или зрячими рождаются зайчата, как скоро они становятся самостоятельными, и как зайцы заботятся о своем потомстве.

Заяц делает запасы на зиму или нет

Зимой зайцы не создают долговременных нор и лежанок, однако могут обосноваться в бороздах на перепаханных полях. От хищников зверек прячется в зарослях кустарника или в ином укромном, но труднодоступном месте.

Белая шерсть помогает мимикрировать под снег, но все равно зимой зайцы остаются заметны для своих врагов. Из-за этого представители вида наиболее активны в сумеречные часы, когда видимость ухудшается. Если у животного есть временная нора, зверек не отходит далеко от нее, чтобы при необходимости укрыться от опасности.

Интересно! Кстати, в отличие от некоторых других лесных грызунов, зайцы не утепляют норы на зиму.

В теплое время года зверьки активно кормятся и запасают жир. Но зимой они не впадают в спячку. Зайцы рассчитывают на подножный корм, который им удается найти в лесу - тонкие побеги и кору. В ход идут ива, береза, ольха, лещина, рябина, черемуха, а также другие деревья и кустарники.

Более того, животные способны раскапывать из-под снега мерзлые ягоды и сухую траву и даже разворовывать стога на полях. Поэтому в холодное время года представители вида могут переселяться ближе к людям - в поисках еды.

Таким образом, зайцы не откладывают корм. В теплое время они запасают жир, а по осени «переодеваются» в теплую зимнюю шубку. Благодаря этому звери выживают в морозы, несмотря на то, что зимой им доступно мало еды. Главное - пережить холода и вновь дождаться теплой весны.

Зайцы - самые распространенные животные лесных и лесостепных зон нашей страны. И даже несмотря на регулярное истребление во время охотничьего сезона, популяция многих видов не уменьшается. Это объясняется высокой плодовитостью и другими интересными особенностями этих животных.

Узнаем, где обитают зайцы, чем питаются и как готовятся к зиме.

Что ест заяц зимой

В холодный период года многие зайчики любят полакомиться сеном из стогов. Если зима суровая, животным приходится выкапывать оставшуюся под снегом траву, доставать из почвы вкусные корешки. В холодное время беляки и русаки не брезгуют древесной корой, тонкими веточками кустарников.

Зайцы раскапывают годичные побеги на полях, разоряют кладовки белок и бурундуков. Голод заставляет их ближе подходить к жилищу человека в надежде поживиться остатками пищи, овощами, которые остались на грядках.

Иногда зверьки проводят зиму в норе, которая была оставлена прежним обитателем. При этом питаются зайцы его запасами. Такое надежное убежище самки часто выбирают для будущего потомства. Родившиеся зимой зайчата (настовики) первые 2 месяца кормятся материнским молоком.

Интересно! У зайцев, которые живут в норах, детеныши рождаются лысыми и слепыми. Зайчата, которые были рождены на поверхности, имеют нежный мех и вполне хорошо видят.

Зачем зайцу белые штанишки

Когда изменяется продолжительность светового дня, а колебания температуры становятся регулярными, зайцы начинают линять. Как правило, это случается с наступлением осени или весны. Линька начинается в феврале и длится более 2-х месяцев. Она начинается с головы зайца и заканчивается конечностями.

Осенняя линька движется от хвоста к голове зверьков, процесс длится с начала сентября до конца ноября. Пока зайцы не сменили мех полностью, какое-то время они ходят наполовину белыми.

Это выглядит очень мило, тем более, что плотность светлого ворса гораздо выше, чем серого. Так устроено природой, что с наступлением холодов в первую очередь от переохлаждения оберегается репродуктивная система этих удивительных животных. Поэтому почти до снегопадов наши любимые зайчики щеголяют в белых штанишках. Зимняя шуба у них гораздо пышнее летней, мех отлично защищает от морозов.

Несмотря на множество голодных хищников и частую гибель детенышей, зайцы живут и размножаются довольно активно, они являются важным звеном естественного биогенеза. На сегодняшний день известно более 30 разновидностей этих симпатичных животных. Однако некоторые виды зайцев признаны уязвимыми (например, ракитниковые, корсиканские, белобокие).

Желтоватые зайцы имеют официальный статус вымирающего вида. Главной причиной уменьшения популяций этих уникальных животных является антропогенное воздействие, бесконтрольная охота, сжигание сухой травы весной, когда еще не окрепли зайчата. Чтобы сохранить этих зверьков, важно помочь им пережить тяжелые времена, защитить от бездумного уничтожения.

Что едят зайцы — вопрос не праздный. Зная, чем питается косой, его гораздо легче выследить. Для этого достаточно обращать внимание на то, что находится вокруг вас на охотничьих угодьях. Подстерегая зверька около мест жировки, вполне можно рассчитывать на успешную охоту. Но разные виды зайцев — русак, беляк — имеют свои особенности в пищевых предпочтениях. Узнайте, что едят дикие зайцы в естественной среде обитания, и вы поймете, как их найти.

На территории России встречаются два основных вида зайцев: русак и беляк. Существует еще заяц-тумак, помесь первых двух, но в отдельный вид его не выделяют, поэтому речь пойдет о пищевых повадках русаков и беляков.

Особенности внешности

Задние лапы у всех видов зайцев гораздо больше передних. Благодаря этим мощным конечностям они способны совершать огромные прыжки. Иногда их длина достигает 3-4 м. В спокойной обстановке зверьки могут передвигаться на всех четырех лапках и при этом неспешно жевать траву.

Многие зоологи отмечают сходство зубов зайцеобразных с зубами грызунов. Это касается постоянного роста костных пластинок на челюстях зверьков. Из-за необходимости их стачивать пушистые прыгуны предпочитают есть твердую пищу. Не случайно верхняя челюсть у всех зайцев отличается 2 парами мощных резцов. Взрослому зверьку ничего не стоит перекусить небольшое деревце - что говорить об орехах, желудях или древесной коре.

Чем крупнее заяц, тем сильнее заметны различия размеров его задних и передних лап. Толчковые поверхности стоп зверьков покрыты мехом, а пальцы заканчиваются длинными и острыми когтями. Зайцы используют их для защиты от врагов, а также для раскапывания снега зимой, чтобы добраться до вкусных кореньев.

Самые крупные зверьки вырастают в длину до 70 см. Их вес достигает 7-7,5 кг. На небольшой, слегка вытянутой голове выделяются длинные, умеренно опушенные уши с заостренными или округлыми кончиками. Еще одной характерной особенностью лесных зверьков является форма верхней губы: ее округлая поверхность делится пополам небольшой бороздкой.

Крохотный хвостик зверька похож на помпон, за это их ласково прозвали в народе «куцехвостиками» или «куцыми». Окраска меха животных каждого вида различна. Она меняется в зависимости от места обитания зайцев, сезона. Всем известно, что зимой большинство зверьков меняют цветной мех на белый. Летом и осенью у зайцев светло-русая, серовато-бурая, коричневая, или даже песочная шубка.

Половой диморфизм

Зайчиху от зайца отличить довольно трудно, тем более что они не отличаются окрасом шубки. Как правило, самка несколько мельче, по отношению к самцам. Кроме этого, форма головы у зайчихи более округлая, а у самца она больше удлиненная и сжатая с боков.

Путешествие в царство животных. Быстрые ноги, длинные уши: зайцы и кролики

Размножение зайцев

Отличие русаков не только в цвете и размере - зайчата этих видов различаются с самого рождения:

Потомство беляков появляется в укрытии или норе. Оно гораздо слабее, чем у зайцев-русаков. Беляки чаще всего рождаются слепыми и голыми, они совершенно беспомощны, не умеют самостоятельно прятаться.
Новорожденные зайцы русаки, как правило, покрыты шерстью, их глаза хорошо видят.

Важно! Один из ближайших родственников беляка, донской заяц, на сегодняшний день полностью вымер. Представители этого вида были крупными, с хорошо развитыми жевательными мышцами и мощными задними конечностями. Донские зайчата становились самостоятельными уже через 2 недели после рождения. Эти зайцы были широко распространены в Восточной Европе и в отдельных регионах нашей страны.

Где живет заяц

Самыми распространенными видами зайцеобразных на территории России являются русак и беляк. Летом зайцы практически неразличимы: и те, и другие щеголяют в серовато-бурых шубках.

Зайцы-беляки любят густые леса. На открытых пространствах они практически не водятся. Этот вид зверьков прозвали лесными за приверженность к чащам и буреломам.

Русаки обитают в степных зонах. Иногда такие зайцы живут и на полях, но при условии, что поблизости нет жилища человека либо укрытия хищника. Ежегодно зверьки наносят значительный урон посевам озимых и поедают нежные ростки в больших количествах. Если питания у них недостаточно, они устраивают набеги на огороды, подбирают неубранные овощи. Голодные русаки часто объедают кору на плодовых деревьях. Это приводит их в капканы, которые были расставлены владельцами фруктовых садов.

Русаки, как правило, живут поодиночке. Они не устраивают нор, светлое время суток проводят в естественных углублениях почвы. Очень редко такие зайцы образуют пары.

Для всех зверьков характерна ночная активность. Именно в темное время суток они выходят из убежища и занимаются поисками пропитания. Чаще всего их едой становятся:

трава;
тонкие веточки;
зеленые побеги.

Спят зайцы днем, но их сон очень чуток. Малейший шорох или незнакомый запах способны мгновенно пробудить зверьков, стать причиной перемены места отдыха.

Жизнь зайцев полна опасностей, но это не мешает им активно размножаться. Одна самочка за год приносит 3-4 помета из 8-10 зайчат (каждый).

Чем питается заяц-беляк

Беляк чуть меньше размером, чем русак, он достигает 60 см в длину и весит обычно до 5 кг. Этот зверек полностью меняет окрас на зиму: в снежное время года его шкура становится чисто-белой, что отлично помогает в маскировке. Он считается лесным зверем, обитающим преимущественно в лесных массивах. Это и определяет их тип питания: в разное время года они едят то, что доступно в лесу.

Весной беляки едят молодые побеги кустов и деревьев. Когда начинает появляться первая весенняя трава, зайцев легко найти на покрытых ею полянках. Летом к рациону косых добавляются ягоды, иногда они едят и некоторые грибы. Осенью, когда трава постепенно высыхает, зверек переходит на мелковеточный корм и кору. Чтобы понять, как найти в лесу зайца можно ориентироваться на предпочитаемые ими породы деревьев. В холодное время года источником их пищи могут служить:

Ивняки становятся местом, где несложно встретить беляка. Хотя беляк и живет в основном в лесу, голод заставляет его выходить на озими, где из-под снега можно добыть желанную пищу.

Как заяц выбирает себе укрытие

Некоторые исследователи шутят, что в каждом зайце дремлет шпион, уж очень затейливо эти животные путают следы, прежде чем залечь на дневной отдых. Место лежки зайца найти сложно. Такие гнезда представляют собой небольшие углубления в почве. Как правило, они имеют продолговатую форму.

Укрытие защищает зверька не только от хищников, но и от плохой погоды, сильных ветров. Бывает, что зимой зайца заносит снегом. Постепенно вокруг зверька формируется наст, сохраняющий тепло.

Где искать зайца

Зная о перечисленных предпочтениях зайцев в еде, охоту на зайца легче планировать в любое время года. Например, зимой отследить зайца можно от поля, где он кормится озимыми, оставляя множество «жировых» следов. Весной можно встретить косых на полях, где после схода снега начинают всходить озимые культуры, и на лесных полянках с первой травкой. Летом — в лугах с сочными сорными травами и на полях с сельскохозяйственными посадками. А глубокой осенью можно ориентироваться на стога сена, которое привлекает и русаков, и беляков.

Чтобы охота на зайца была удачной, опытный охотник должен заранее изучить их повадки. Поиск мест, где они предпочитают устраивать жировки и лежки, — крайне увлекательное занятие, которое является залогом будущего охотничьего успеха.

Зная, что ест заяц, можно охотиться на него всеми известными способами.

Образ жизни зайцев

Зайцы предпочитают жить на речных поймах или около озер. Вода создает благоприятные условия для роста травы и кустарников - привычного корма животных. Также для них важна близость людских населенных пунктов, где они могут найти для себя фрукты, овощи и сено.

Кроме того, зверей привлекают районы вырубки леса, поскольку в них зайцы в изобилии находят древесные корма. Упавшее вдали от лесоповала дерево может стать настоящей заячьей столовой: зверьки будут возвращаться к стволу до тех пор, пока не обглодают с него всю кору и тонкие ветви.

Как зайцы готовятся к зиме

Пока длится теплый период года, у зайцев нет проблем с пропитанием. Они всегда могут поживиться:

ягодами;
зеленью;
овощами;
полезными травами (зайцы любят клевер, тысячелистник, люцерну, одуванчики, осоку).

Грибы также входят в рацион зайцев. А плоды растущих в лесу фруктовых деревьев являются для зверьков настоящим лакомством. Как правило, это дикие яблоки и груши. Черника и брусника также добавляют в рацион зайцев необходимые витамины.

Осенью зайцы не засыпают, им некогда долго спать, ведь кругом столько хищников. Подготовка зверьков к зиме достаточно активна:

Они меняют цветной мех на белый.
Нагуливают вес, запасаются калориями впрок.

Интересно! В природе зайцы живут 8-9 лет. При домашнем содержании они проживают на 1-2 года дольше.

Читайте также: