Древние пингвины были ростом с современного человека

Обновлено: 17.09.2024

Пингвин обитал в Новой Зеландии в эпоху палеоцена (66-56 миллионов лет назад).

Животное, названное Кентерберийским музеем в городе Крайстчерче "пингвином-монстром", пополнило список вымершей гигантской новозеландской фауны. В этом списке значатся гигантские попугаи, орлы, роющие летучие мыши и моа, птица высотой 3,6 м.

Самый молодой предок пингвинов

По расчетам исследователей, древний пингвин был очень большим, но уж точно не гигантским. Скорее всего, большинство особей этого вида птиц были ростом с королевских пингвинов, рост которых составляет примерно 1 метр, а масса тела достигает 17 килограмм. Их крылья не были настолько широкими и жесткими как у современных антарктических птиц, однако все равно обладали достаточной прочностью и плотностью для плавания под водой.

Пингвины Kupoupou stilwelli в представлении художника Джейкоба Блокланда

Ноги древних пингвинов вида Kupoupou stilwelli практически не отличались от конечностей современных особей. Исследователи считают, что благодаря коротким ногам они могли управлять направлением плавания и набирать довольно высокую скорость. Таким образом, новый вид является если не совсем предком, то хотя бы очень близким родственником сегодняшних пингвинов.

Новое открытие стало доказательством того, что древние пингвины довольно быстро эволюционировали со времен погубившего динозавров массового вымирания. Единственными выжившими в те времена динозаврами являлись разве что предки сегодняшних птиц. Однако, стоит понимать, что найденные пингвины не являются выжившими со времен динозавров животными.

Практически все виды кроме так называемого Crossvallia unienwillia обитали на территории современной Новой Зеландии. Так как большинство останков было найдено именно на этой земле, на данный момент палеонтологи уверены, что пингвины появились именно в этом регионе и нигде иначе. Вообще, Новая Зеландия считается местом рождения многих необычных птиц, подробно об этом можно почитать в нашем специальном материале.

Исследователи обнаружили останки огромного пингвина, ростом примерно 1,5 м. Как оказалось, существа жили более 60 млн лет назад, бок о бок с последними динозаврами.

Пингвины никогда не считались маленькими птицами, хотя в процессе эволюции они заметно потеряли в своих размерах. Сейчас вес самых больших пингвинов - Aptenodytes forsteri - не превышает 46 кг. В то же время живший примерно 40 млн лет назад пингвин Норденшельда весил целых 120 кг, а его рост можно было сравнить с ростом человека.

И вот теперь исследователи обнаружили на территории Новой Зеландии нового, ранее неизвестного пингвина, который обитал 61 млн лет назад. Так что такие пингвинообразные, вероятно, застали вымирание динозавров, начавшееся, как известно, в конце мелового периода, 66 млн лет назад. Важно отметить, что это самые древние из известных науке останков пингвинов. Так что находка вполне может перевернуть наше представление об этих существах.

Кое-какие выводы об обнаруженных пингвинах ученые уже представили. Вероятно, животные передвигались, переваливаясь с одной задней конечности на другую: нечто подобное мы можем видеть и у современных пингвинов. Таким образом, по мнению специалистов, эти существа были прогрессивней своих родственников. А еще, по словам представляющего Научно-исследовательский институт Зенкенберга Джералда Майера (Gerald Mayr), открытые существа были чрезвычайно большими. Пингвин, которому принадлежали останки, достигал 1,5 м в высоту. Так что его рост сравним с ростом среднестатистического жителя Азии.

Ученые не могут с уверенностью говорить о конкретной причине вымирания древних гигантов. Куда более очевидной выглядит причина уменьшения численности современных пингвинов, связанная с деятельностью человека. Вызванное антропогенными факторами глобальное потепление и таяние ледников в Антарктиде могут, в частности, привести к сокращению популяции пингвинов Адели более чем вдвое к концу XXI века. В роли убежища для птиц может выступить мыс Адэр.

В списке вымерших новозеландских птиц-гигантов появилась новая необычная запись. Исследователи обнаружили и изучили окаменелые останки громадного вымершего пингвина размером с человека, сообщается в пресс-релизе Музея Кентербери, Новая Зеландия.

Всё началось в 2018 году, когда палеонтолог-любитель Ли Лав (Leigh Love) нашёл окаменелости существа в формации на берегу реки Уайпара (Waipara) в Новой Зеландии. Находка состояла из костей нижних конечностей.

Позднее международная команда палеонтологов тщательно изучила кости и пришла к выводу, что они принадлежат ранее неизвестному виду пингвинов. Специалисты окрестили его Crossvallia waiparensis. Животное обитало на нашей планете в палеоцене, 66-56 миллионов лет назад.

По словам учёных, это существо могло достигать около 1,6 метра в высоту. Вес же такой особи превышал 70 килограммов. Что интересно, рост сегодняшних императорских пингвинов составляет примерно 123 сантиметра, а вес колеблется между 22 и 45 килограммами.

Титул тяжеловеса особи вида C. waiparensis не получить, но и у него есть свои любопытные особенности. Эти существа являются одними из старейших известных в мире видов пингвинов.

Ближайшим известным родственником этого гиганта является пингвин вида Crossvallia unienwillia. Он также обитал во времена палеоцена и был идентифицирован палеонтологами благодаря окаменелым останкам, найденным в 2000 году в Антарктике.

Изучив кости нижних конечностей обоих пингвинов, специалисты предположили, что они играли гораздо большую роль в плавании, чем у их современников. Или же эти птицы ещё не приспособились стоять прямо, как нынешние пингвины.

Скорее всего, древние пингвины плавали намного лучше своих современных сородичей.

По словам доктора Ванессы де Пьетри (Vanesa De Pietri) из Музея Кентербери, открытие второго гигантского пингвина времён палеоцена показывает, насколько огромными были эти древние существа.

"Это ещё больше укрепляет нас в мнении о том, что пингвины достигали гигантских размеров ещё в начале своей эволюции", – добавляет она.

Научная статья по итогам исследования опубликована в издании Alcheringa: An Australasian Journal of Palaeontology.

К слову, недавно авторы проекта "Вести.Наука" рассказывали о другой любопытной находке, сделанной в "кузнице гигантов" – Новой Зеландии. Палеонтологи нашли останки вымершего попугая ростом с ребёнка человека.

Древние пингвины были невероятно огромными по размеру, особенно в сравнении с современными представителями этого семейства. По крайней мере, именно об этом свидетельствуют окаменелые останки недавно обнаруженного доисторического вида пингвинов, который учёные назвали Kumimanu biceae.

Поясним, что на языке маори kumi означает "монстр", а слово manu – "птица".

Благодаря анализу костей, обнаруженных вблизи восточного побережья южного острова Новой Зеландии, исследователи из Научно-исследовательского института Зенкенберга (Германия) выяснили, что птица весила порядка 101 килограмма.

Рост животного достигал 1,77 метра, что вполне сопоставимо со средним ростом взрослого человека. Кости древнего пингвина были столь огромными, что учёные изначально даже не понимали, какому существу они могли принадлежать.

Примечательно, что сегодняшний самый большой императорский пингвин в два раза менее массивный и ниже, чем его предки. Так, в среднем рост такой птицы составляет 122 сантиметра, а вес – 45 килограммов.

К слову, обнаруженные ископаемые останки не являются единственными свидетельствами существования гигантских пингвинов. Прежде также были обнаружены ископаемые, схожие по размеру с недавней находкой. Самые большие из них принадлежали виду Palaeeudyptes klekowskii. По мнению учёных, это существо было ростом примерно два метра и весом 115 килограммов. Иными словами, были особи и покрупнее недавней находки.

Тем не менее именно K. biceae является старейшей окаменелостью из всех прочих, поскольку другим окаменелым останкам "великанов" от 42 до 35 миллионов лет. То есть они обитали в эпоху эоцена.

Вид K. biceae обитал на нашей планете 55-60 миллионов лет назад (в эпоху палеоцена), уже после массового вымирания, в результате которого на Земле не осталось ни одного динозавра. Напомним, что именно после этого млекопитающие смогли "выйти из сумрака".

Анализ новых останков также говорит о том, что пингвины значительно выросли в размерах после того, как поменяли образ жизни и перестали летать. После исчезновения динозавров и крупных морских рептилий моря, предполагают учёные, стали более дружелюбной средой для K. biceae.

Остаётся открытым один вопрос: почему современные пингвины не столь огромны? Учёные говорят, что исчезновение гигантских пингвинов совпало с увеличением числа тюленей и зубатых китов, поэтому есть вероятность того, что в те времена возникла конкуренция за еду и безопасные места, где животные могли бы размножаться и сохранять потомство.

Правда, как именно млекопитающим удалось вытеснить гигантских птиц, остаётся загадкой. Возможно, её решат более поздние работы.

Пингвин обитал в Новой Зеландии в эпоху палеоцена (66-56 миллионов лет назад).

Почему раньше животные были большими?

На этот вопрос ученые до сих пор не могут дать точный ответ. Есть мнение, что животные могли вырастать до гигантских размеров потому, что в древние времена на Земле было гораздо больше чистого кислорода. Такой вывод был сделан в ходе наблюдений за насекомыми. Было выяснено, что в регионах с богатым содержанием кислорода, такие насекомые как стрекозы, вырастают до очень больших размеров.

Кости древних пингвинов

К тому же, раньше на Земле было гораздо больше еды для животных. Травоядные активно если растительную пищу, а хищники охотились на других упитанных созданий. Из-за климатических изменений и появления человека количество еды резко сократилось, поэтому животные уже не могли обеспечивать свои огромные тела достаточным количеством энергии. В ходе эволюции они становились все меньше.

Миллионы лет назад гигантскими были даже попугаи

Территория Новой Зеландии полна разнообразных ископаемых, поэтому ученые довольно часто делают интересные открытия. Например, недавно они открыли новый вид древних попугаев метровой высоты. Почитайте об этом гиганте подробнее — вы бы вряд ли захотели, чтобы такая «птичка» села вам на плечо. А рискнули бы вы к ней подойти? Своим ответом делитесь в комментариях, или в нашем Telegram-чате.

Древние пингвины вида Kupoupou stilwelli

О новом открытии палеонтологов было рассказано на страницах издания The Conversation. Если верить источнику, кости древнего вида пингвинов были обнаружены в 2003 году палеонтологом по имени Джеффри Стилвелл. Они были раскопаны на территории островов Чатем, расположенных неподалеку от Новой Зеландии. Несмотря на очень давнее обнаружение скелета, новый вид пингвинов был распознан только недавно, на основе найденных костей крыльев и ног. Новая разновидность древних птиц получила название Kupoupou stilwelli, где слово «kupoupou» с языка местных жителей переводится как «ныряющая птица», а приставка «stilwelli» дана в честь нашедшего останки человека Джеффри Стилвелла.

Почему эти пингвины исчезли?

Пока не до конца ясно, почему гигантские пингвины исчезли из вод Южного полушария.

Наиболее распространенная теория заключается в том, что это произошло просто из-за растущей конкуренции за пищу с морскими млекопитающими.

"Гигантские пингвины получили распространение в то время, когда вымерли крупные морские рептилии", - рассказал Би-би-си еще один автор исследования Джеральд Мейр.

"В Антарктиде и Новой Зеландии у этих пингвинов до появления зубатых китов и ластоногих тюленей много миллионов лет спустя не было крупных морских конкурентов", - добавил он.

Вымирание гигантских пингвинов коррелирует с появлением новых конкурирующих видов животных, однако к единому мнению о причинах этого процесса ученые пока не пришли, отмечает Мейр.

Самый большой пингвин в истории

Древние пингвины, жившие около 66-56 миллионов лет назад, были гораздо крупнее доживших до наших времен потомков. Для сравнения, средний рост императорского пингвина составляет около 123 сантиметров при массе от 22 до 45 килограмм. Однако, обнаруженный недавно вид не был самым крупным в истории. Дело в том, что ранее вблизи города Уэйпара были найдены останки и других древних пингвинов.

Сравнение человека и пингвина Crossvallia waiparensis

Самый большой пингвин в мире относится к виду Kumimanu biceae. Название этого вида происходит из слов «Kumi» и «manu», что с языка новозеландского народа маори переводится как «большой мифологический монстр» и «птица». Изучив сохранившиеся останки плечевой кости и нескольких ребер и сравнив их со скелетом современных пингвинов, ученые предположили, что рост древнего пингвина составлял 177 сантиметров, а вес был равен 101 килограмму. В общем, он был ростом со взрослого человека.

Сравнение человека и пингвина Kumimanu biceae

Где были найдены останки пингвинов?

Кости пингвиньих лап были обнаружены в Северном Кентербери в прошлом году, изучением останков занималась международная группа исследователей.

"Место находки во многом уникально, это русло реки, разрезающее скальные породы", - сказал Скофилд.

Окаменелости в этом месте начали находить еще в 80-е годы прошлого века, многое было найдено палеонтологами-любителями.

Буквально неделю назад стало известно об обнаружении в Новой Зеландии останков гигантского доисторического попугая, который достигал метра в высоту.

Ученые считают, что этот вид попугаев - из-за его размеров - был нелетающим и плотоядным.

Автор фото, PA Media

Подпись к фото,

Художники предполагают, что ископаемый гигантский попугай выглядел примерно так

Кости были найдены 11 лет назад, и все эти годы ученые полагали. что они принадлежат другой крупной птице - орлу или утке. Но после повторных исследований останки были идентифицированы как относящиеся к ранее неизвестному виду попугаев.

На снимках из космоса их определяют по обширным пятнам помета (гуано) на морском льду.

По подсчетам ученых, это означает рост популяции императорских пингвинов на 5-10%. Сейчас их численность оценивается в 278,5 тыс. репродуктивных пар.

Это желанное событие, поскольку считается, что культовые птицы в нынешнем столетии оказались под угрозой из-за потепления в регионе.

Весь жизненный цикл императорских пингвинов тесно связан с наличием плавающего в море льда, и его площадь в предстоящие десятилетия сократится.

Как предсказывают климатические модели, последствия для них будут тяжелыми. Один из прогнозов предполагал, что к 2100 году популяция императорских пингвинов сократится вдвое.

Автор фото, AIRBUS

Подпись к фото,

Европейский спутник Sentinel-2 сканирует кромки Антарктиды

Британский Центр изучения Антарктики (BAS) использовал европейский спутник Sentinel-2 для сканирования кромки континента в поисках неизвестных ранее следов жизнедеятельности императорских пингвинов.

На инфракрасных снимках были обнаружены восемь новых колоний и подтверждено существование еще трех, обнаруженных прежде.

Это открытие увеличило число известных колоний с 50 до 61. Два вновь открытых места размножения пингвинов находится в районе Антарктического полуострова, три на западе и шесть на востоке материка.

Все они находятся в промежутках между ранее известными колониями. Похоже, группы императорских пингвинов предпочитают держаться на расстоянии порядка 100 км друг от друга. Расположение новых колоний подтверждает это правило.

Автор фото, Christopher Walton

Подпись к фото,

Для размножения императорским пингвинам необходим так называемый "скорый лед"

С орбиты невозможно разглядеть отдельных пингвинов, но видны их скопления, по их размерам исследователи могут примерно оценить количество особей.

"Это хорошая новость - пингвинов оказалось намного больше, чем мы думали", - говорит специалист BAS по удаленному наблюдению, доктор Питер Фретвелл.

"Правда, в бочке меда имеется ложка дегтя, - добавил он. - Вновь открытые колонии расположены не в районах со стабильным ледовым покрытием океана, таких, как Море Уэдделла или Море Росса, а севернее, там, где ледяные поля легко могут исчезнуть".

Для размножения императорским пингвинам необходим так называемый "скорый лед", - плоский, невысоко поднимающийся над водой и вплотную примыкающий к берегу или крупным айсбергам.

Он является идеальным местом для откладывания и высиживания яиц и выращивания птенцов. Этот процесс занимает восемь месяцев и происходит с мая по декабрь, когда в Южном полушарии зима и весна, а толщина "скорого льда" максимальна.

Остальное время пингвины проводят в основном в воде.

Если лед формируется поздно или крошится рано, молодым птицам приходится начинать плавать и нырять, когда водонепроницаемые перья у них еще не отросли.

То же относится ко взрослым особям, которые каждый год накануне антарктического лета проходят линьку, и могут утонуть, если она не завершилась, а лед уже растаял.

Льды Антарктики последние десятилетия остаются в целом стабильными, хотя в отдельных местах случились изменения. Однако разработанные экспертами климатические модели предсказывают в этом столетии заметное таяние.

Согласно этим моделям, даже если Парижское соглашение по климату будет воплощено в жизнь, средняя температура на планете к концу века повысится на 1,5 градуса по сравнению с доиндустриальным временем, и популяция пингвинов уменьшится на треть.

В статье про самую большую птицу в истории мы говорили, что все существующие сегодня животные являются уменьшенными копиями своих предков. Это действительно так — миллионы лет назад нашу планету населяли поистине гигантские ленивцы, акулы и другие создания. Многочисленные археологические находки доказывают, что пингвины не были исключениями и некоторые из древних видов этих птиц были ростом с взрослого человека и весили не менее 50 килограмм. Останки одного из таких видов недавно были найдены в Новой Зеландии. Думаем, вряд ли бы вы хотели встретиться с гигантским пингвином лицом к лицу.

Останки были найдены в 2018 году на берегу реки возле новозеландского города Уэйпара. В частности, палеонтологу-любителю по имени Ли Лав удалось раскопать кости ног и что-то похожее на пингвиний плавник. Ученые сравнили останки с костями других видов пингвинов и предположили, что представители нового для науки вида пингвинов были высотой около 160 сантиметров, весили около 80 килограммов и с трудом стояли на двух лапах, но зато были отличными пловцами. Вид получил название Crossvallia waiparensis в честь реки, на берегу которой были найдены кости.

Почему новозеландский пингвин был таким большим?

"Это один из крупнейших когда-либо найденных видов пингвинов", - рассказал Би-би-си старший куратор Кентерберийского музея Пол Скофилд. Этот вид был характерен для водных пространств Южного полушария, добавил он.

Ученые полагают, что пингвины стали такими большими потому, что из океанов исчезли крупные морские рептилии (примерно в то же время, когда вымерли динозавры на суше).

"Тогда на 30 миллионов лет наступило время гигантских пингвинов", - сказал Скофилд.

Самые крупные пингвины, которые сейчас обитают на Земле - императорские - достигают 120 сантиметров в высоту.

"Мы думаем, что в то время животные эволюционировали очень быстро, - объяснил Скофилд. - В тот период времени температура воды у берегов Новой Зеландии была идеальной для развития фауны, около 25 градусов по Цельсию - против нынешних 8 градусов".

Автор фото, Canterbury museum

Подпись к фото,

Ученые изучают маленький фрагмент кости, которая была очень крупной

Во времена распространения гигантских пингвинов Новая Зеландия соединялась с Австралией, которая, в свою очередь, как полагают ученые, была соединена сушей с Антарктидой.

Обнаруженный новый вид новозеландского пингвина Crossvallia waiparensis напоминает другого доисторического гигантского пингвина Crossvallia unienwillia, останки которого были найдены на территории Антарктиды.

По словам исследователей, пингвины этих двух видов при плавании гораздо активнее помогали себе ногами, чем современные пингвины.

По словам Скофилда, в те времена в водах, омывающих Новую Зеландию, обитали также гигантские черепахи, кораллы и акулы.

Почему новозеландский пингвин был таким большим?

Виды динозавров, которые популярны в наши дни

"Тогда на 30 миллионов лет наступило время гигантских пингвинов", - сказал Скофилд.

Самые крупные пингвины, которые сейчас обитают на Земле - императорские - достигают 120 сантиметров в высоту.

"Мы думаем, что в то время животные эволюционировали очень быстро, - объяснил Скофилд. - В тот период времени температура воды у берегов Новой Зеландии была идеальной для развития фауны, около 25 градусов по Цельсию - против нынешних 8 градусов".

Обнаруженный новый вид новозеландского пингвина Crossvallia waiparensisнапоминает другого доисторического гигантского пингвина Crossvallia unienwillia, останки которого были найдены на территории Антарктиды.

Самый большой медведь в мире

Почему эти пингвины исчезли?

Пока не до конца ясно, почему гигантские пингвины исчезли из вод Южного полушария.

"В Антарктиде и Новой Зеландии у этих пингвинов до появления зубатых китов и ластоногих тюленей много миллионов лет спустя не было крупных морских конкурентов", - добавил он.

Самое большое насекомое на планете

Где были найдены останки пингвинов?

"Место находки во многом уникально, это русло реки, разрезающее скальные породы", - сказал Скофилд.

Ученые считают, что этот вид попугаев - из-за его размеров - был нелетающим и плотоядным.

Существует ли мегалодон: научные объяснения

Узнавайте обо всем первыми

Подпишитесь и узнавайте о свежих новостях Казахстана, фото, видео и других эксклюзивах.

Ученые показали недавно найденные в Новой Зеландии останки гигантского пингвина, рост которого достигал 160 сантиметров, а вес - 80 килограммов.

Пингвин обитал в Новой Зеландии в эпоху палеоцена (66-56 миллионов лет назад).

Животное, названное Кентерберийским музеем в городе Крайстчерче «пингвином-монстром», пополнило список вымершей гигантской новозеландской фауны. В этом списке значатся гигантские попугаи, орлы, роющие летучие мыши и моа - птица высотой 3,6 метра.

«Это один из крупнейших когда-либо найденных видов пингвинов», - рассказал Би-Би-Си старший куратор Кентерберийского музея Пол Скофилд. Этот вид был характерен для водных пространств Южного полушария, добавил он.

«Мы думаем, что в то время животные эволюционировали очень быстро, - объяснил Скофилд. - В тот период времени температура воды у берегов Новой Зеландии была идеальной для развития фауны - около 25 градусов по Цельсию против нынешних 8 градусов».

Пока не до конца ясно, почему гигантские пингвины исчезли из вод Южного полушария. Наиболее распространенная теория заключается в том, что это произошло просто из-за растущей конкуренции за пищу с морскими млекопитающими.

«В Антарктиде и Новой Зеландии у этих пингвинов до появления зубатых китов и ластоногих тюленей много миллионов лет спустя не было крупных морских конкурентов», - добавил он.

Буквально неделю назад стало известно об обнаружении в Новой Зеландии останков гигантского доисторического попугая, который достигал метра в высоту. Ученые считают, что этот вид попугаев из-за его размеров был нелетающим и плотоядным.

Читайте также: