Какой длины язык хамелеона: длинее ли его тела, липкий, выстреливающий, ловит ли языком насекомых, фото

Обновлено: 18.09.2024

Любое животное, которое умеет менять свой цвет и смотреть в две стороны сразу, вызывает сильный интерес. Помимо этого, хамелеоны ещё обладают и необычайным языком, что делает их одним из самых интересных рептилий планеты. Вот 10 вещей, которые вы могли не знать о хамелеонах:

1. Почти половина всех видов хамелеонов живёт на Мадагаскаре - 59 видов существует только на этом острове. Всего в мире существует около 160 видов хамелеонов. Они живут в Африке и Южной Европе, а также на Юге Азии до Шри-Ланки. Хамелеонов завезли в США в Гаваии, Калифорнию и Флориду.

2. Изменение цвета
Большинство хамелеонов изменяют цвет от коричневого до зелёного и обратно, но некоторые могут принимать почти любой цвет. Они могут полностью поменять цвет за 20 секунд. Хамелеоны обладают специальными клетками, в которых присутствует особый пигмент. Под кожей хамелеона есть несколько слоёв таких клеток. Клетки называются хроматофорами. Верхние слои хроматофоров обладают красным или жёлтым пигментом. Нижние слои - синие или белые. Когда эти клетки с пигментов изменяются, соответственно меняется и цвет кожи хамелеона.

Хроматофоры изменяются согласно сигналам от мозга. Сигнал мозга приказывает клеткам увеличиваться или уменьшаться. Благодаря этому изменению размера, клетки смешиваются, как краска. Меланин также помогает хамелеонам изменять цвет. Меланиновые волокна покрывают пигментные клетки, что затемняет кожу.

Многие считают, что хамелеоны изменяют цвет, чтобы слиться с окружающей средой. Учёные с этим не согласны. Их исследования показывают, что хамелеоны изменяют цвет в зависимости от освещения, температуры и настроения. Иногда изменение цвета помогает хамелеону успокоиться. Иногда изменение цвета помогает хамелеону общаться с другими.

3. Хамелеоны смотрят в две стороны сразу и обладают 360 градусным зрением.
Глаза хамелеонов - самые необычные глаза среди рептилий. Их верхнее и нижнее веко склеены, а между ними есть только небольшое отверстие для зрачка. Глаза могут крутиться и фокусироваться отдельно друг от друга, наблюдая за двумя различными объектами одновременно.

Это позволяет хамелеонам видеть пространство в 360 градусов вокруг себя. Когда хамелеоны видят добычу, их глаза фокусируются в одно место, предоставляя резкую стереоскопическую картинку и чувство глубины. Для рептилий хамелеоны обладают очень хорошим зрением, которое позволяет видеть мелких насекомых с дальних дистанций (5-10 метров).

4. Хамелеоны сильно отличаются по размерам и структуре тела, максимальная длина тела варьирует от 15 миллиметров у самцов Brookesia micra (одни из самых маленьких представителей рептилий) до 68.5 сантиметров самцов Furcifer oustaleti.

5. Их баллистические языки составляют 1.5-2 длины хамелеона. Хамелеоны питаются "стреляя" издалека своим длинным языком по добыче. Языки хамелеонов составляют 1.5-2 длины их тела (не учитывая хвоста), недавно было замечено, что языки маленьких хамелеонов составляют даже больший коэффициент. Бросок языка очень быстр - достигая добычу за 0.07 секунд с ускорением в 41G. На кончике языка хамелеона расположен небольшой шарик из мышц, который при соприкосновении с добычей создаёт небольшой присоску.

6. Лапы.
Лапы хамелеонов сильно адаптированы к движению по деревьям. На каждой лапе есть 5 отдельных пальцев, которые сгруппированы в секции по 2-3 пальца, что делает их похожими на щипчики. На передних лапах сгруппированы два внешних пальца, и три внутренних. На задних лапах эти группировки инвертированы. Эти специализированные лапы помогают хамелеонам сильно уцепляться за широкие или шершавые ветки. Каждый палец также обладает острым когтем, что помогает цепляться при лазании по деревьям.

7. Самцы обычно более украшенные. Многие виды имеют на голове и морде украшения, такие как носовые выступы или рога. У других видов на голове есть большие наросты.

8. Хамелеоны плохо слышат.
Как и у змей, у хамелеонов нет внешнего и среднего уха, поэтому у них нет ни ушного канала, ни барабанной перепонки. С другой стороны, хамелеоны отнюдь не глухи. Они могут чувствовать звуковые волны на частоте 200-600 герц.

9. Ультрафиолетовое зрение.
Хамелеоны могут видеть как в видимом, так и в ультрафиолетовом диапазоне. Хамелеоны под ультрафиолетовым светом показывают усиление социального поведения и активности, они также больше едят и греются. Под ультрафиолетом им легче размножаться, так как он оказывает благоприятное действие на шишковидную железу.

10. Американские хамелеоны - не хамелеоны.
Американские хамелеоны (аноле) не настоящие хамелеоны, а ящерицы семейства игуан. Их можно увидеть на юго-востоке США, а известны они за то, что также, как и хамелеоны могут изменять цвет.

Хамелеон обладает несколькими уникальными способностями. Он способен менять цвет кожных покровов, сливаясь с окружающими предметами. И ещё имеет необыкновенно длинный язык, который помогает ловить добычу.

Особенности языка хамелеонов

Только в наши дни у учёных появилась возможность узнать, какой язык у хамелеонов. Они смогли детально изучить строение уникального органа и принципы его функционирования.

Чем он отличается от других животных?

Язык превышает длину рептилии почти в 2 раза.
В состоянии покоя он помещается во рту, поддерживаемый хрящом нижней челюсти.
В момент охоты мышца внутри органа сокращается, и ящерица с помощью хрящевой кости выбрасывает его наружу.

На кончике появляется углубление в форме воронки, работающее как присоска и удерживающее добычу. Влажная и немного липкая поверхность, а также мельчайшие выросты помогают в этом.
Обратным сокращением мышц ящерица втягивает орган в ротовую полость вместе с пойманным насекомым.

Справка! Весь процесс происходит со скоростью 0,07 секунды.

Хамелеоны не меняют свой цвет для маскировки

Хамелеоны меняют цвет, чтобы слиться с фоном, - общепринятое заблуждение. Естественная окраска ящерицы уже очень хорошо сочетается с ее естественной средой обитания. Большинство хамелеонов от природы окрашено в цвет листьев, коры, веток или песка.

Исследования показали, что они меняют цвет из-за своего настроения и социальных взаимодействий. Кристаллические клетки их кожи, называемые иридофорами, отражают и поглощают все цвета света. Самцы будут окрашиваться в яркие цвета в попытке произвести впечатление на самок во время ухаживания или для выражения агрессии в отношении других самцов. Самки будут менять свой цвет в зависимости от того, хотят они принять или отклонить поклонника.

Хамелеоны могут менять цвет для регулирования температуры своего тела. Поскольку они являются эктотермами, которые не могут сохранять тепло тела, вероятно, что потемнение кожи помогает им согреться, а осветление - охладиться.

Существует более 200 видов хамелеонов

Почти две трети всех видов хамелеонов обитает на Мадагаскаре, у юго-восточного побережья Африки. Согласно таксономическому списку, существует 202 вида и 23 подвида хамелеонов. С момента публикации последнего списка в 1997 году было обнаружено 44 новых вида, и многие виды были переведены из ранга подвидов. Кроме того, некоторые виды были «выведены из синонимии».

Комодский варан

Самая крупная ящерица в мире, длина которой иногда превышает 3 метра, имеет и соответствующий язык длиной около 70 см. Вараны хищные рептилии и к тому же ядовитые. Укусив жертву, они могут преследовать ее от нескольких часов до нескольких дней, дожидаясь пока та не падет от яда.

Язык хамелеона

Язык хамелеонов, который длиннее их тела, удерживается во рту при помощи специальной косточки. Когда ящерица видит добычу и прицеливается, язык резко соскальзывает из косточки и распрямляется как пружина. На кончике языка расположена мощная присоска, к которой добыча намертво прилипает и не может освободиться. После захвата, он снова притягивается ко рту и хамелеон съедает добычу.

Как видно, язык хамелеона длиннее его тела Как видно, язык хамелеона длиннее его тела

По словам исследователей, на выброс языка и притягивание добычи ко рту, у хамелеонов уходит не более половины секунды. За три секунды ящерица может распознать и поймать около четырех насекомых. Если добыча оказывается слишком тяжелой, в следующий раз хамелеон просто хватает ее ртом, не прибегая к помощи длинного языка.

Дятел

Всем известно, что дятел стучит по дереву, чтобы разбить кору и достать из-под нее мелких жучков или личинок, но хватает он их совсем не клювом, а языком длиной в 10 сантиметров. На кончике его языка расположены особые крючки, которыми пернатый захватывает еду и тащит ее в рот. Но и это не все, думаете язычок прячется во рту? Не тут-то было, он обмотан вокруг черепа и прикреплен корнем к ноздре.

Как хамелеон меняет цвет?

Многие люди считают, что хамелеоны меняют цвет для того, чтобы стать незаметными для врагов на фоне деревьев, листьев, земли и так далее. Отчасти это правда но, в большинстве случаев, они маскируются от хищников, оставаясь обездвиженными. Вот вам еще одна удивительная способность хамелеонов — они могут сохранять одно и то же положение тела на протяжении целых суток.

В основном, хамелеоны очень похожи друг на друга, но у каждого вида есть небольшие отличительные особенности В основном, хамелеоны очень похожи друг на друга, но у каждого вида есть небольшие отличительные особенности

Как правило, ящерицы меняют свою окраску, чтобы сообщать друг другу о своем настроении — они могут намекать на свою готовность к спариванию, выражать стресс, предупреждать о скорой атаке и так далее. Хамелеоны могут менять цвет тела только днем, потому что во сне они теряют контроль над цветом кожи. Ночью их тела становятся бледными, что позволяет им быть менее заметными для других животных.

По ночам хамелеоны окрашены примерно в такой цвет По ночам хамелеоны окрашены примерно в такой цвет

Натуральный цвет хамелеона напрямую зависит от его вида, но поверхностный слой у всех видов полностью прозрачный. Обыкновенный хамелеон ( Chamaeleo chamaeleon ) утром окрашен в бледно-желтый цвет. А вот днем он как-будто сливается с листьями и обретает зеленый оттенок. В жаркие дни эти хамелеоны реагируют на высокую температуру воздуха окрашиванием в темный цвет с синеватым оттенком.

Обыкновенный хамелеон (Chamaeleo chamaeleon) Обыкновенный хамелеон (Chamaeleo chamaeleon)

За изменение цвета кожи хамелеонов отвечают специальные клетки — хроматофоры . Они расположены в наружном и более глубоком слое кожи и содержат в себе вещества черного, красного, желтого и темно-коричневого цвета. Когда ящерица ощущает изменение температуры воздуха, испытывает стресс и реагирует на другие окружающие условия, хроматофоры начинают сжиматься и растягиваться. При сокращении клеток, кожа становится синей, а растягивание окрашивает кожу в зеленый желтый и другие цвета.

Помимо ящериц, хроматофоры имеются у некоторых рыб и головоногих вроде моллюсков.

Таким образом, хамелеоны могут моментально менять цвет от светло-желтого до темно-фиолетового и так далее. Цвет тела хамелеонов не однородный — обычно, на теле образуются интересные узоры. Количество доступных для окрашивания оттенков зависит от вида хамелеона.

Летучая мышь

Обладательницей самого длинного языка, в целых 8 см! оказалась летучая мышь Anoura fistulata. Казалось бы, не много, а если сравнить этот размер с длиной всего ее туловища, которое не превышает 6 см, то получается довольно впечатляюще. Такой длинный язык ей необходим, чтобы достать нектар из 8 сантиметрового венчика тропического цветка. Кстати, в ротовой полости язык не помещается, поэтому для него определено специальное место в грудной клетке.

Ехидна

Морда этого создания заканчивается удлиненным носом и ртом, ничего необычного, но во рту располагается длинный тонкий язык, покрытый липучей жидкостью, которую вырабатывают слюнные железы, она помогает ехидне собирать на язык насекомых. Длина части языка, которая может выходить наружу - 18 см и чуть меньше спрятано во рту.

У хамелеонов липкие, быстрые языки

Язык хамелеона примерно в два раза длиннее его тела. Когда ящерица видит насекомое, она разворачивает свой липкий язык с такой скоростью, что даже самая проворная добыча застигается врасплох. Язык хамелеона разворачивается с молниеносной отдачей благодаря силе, с которой он расслабляет мышцы языка.

Язык африканского карликового хамелеона производит пиковое ускорение, в 264 раза превышающее ускорение свободного падения. Если бы язык хамелеона был автомобилем, то он мог бы ускоряться до сотни всего за 1/100 секунды.

Охота

На деле это выглядит так.

Бинокулярное зрение позволяет рептилии контролировать окружающую обстановку в радиусе 360 градусов вокруг себя. Выследив добычу, ящерица тщательно оценивает расстояние до неё, фокусируя на объекте оба глаза.
Животное занимает удобное положение для атаки, расположившись на расстоянии, равном длине своего тела.
Мышцы гортани приводятся в состоянии готовности. Признаком этого является слегка высунутый изо рта кончик языка.
Затем следует резкое выбрасывание органа и охват им добычи. В момент удара о цель кончик расплющивается, охватывая мельчайшими наростами цель.

Справка! После «выстрела» хамелеон не может влиять на траекторию движения. Если плохо прицелиться, то можно промахнуться.

Закрыв глаза, чтобы не повредить их, ящерица возвращает орган в пасть вместе с уловом. Если предмет не годится для еды, он легко выталкивается наружу.
После этого мышцы во рту расслабляются. Зубы и челюсти способствуют умерщвлению добычи. Не разжевывая, охотник проглатывает жертву целиком.

Важно! Эволюция шла по пути оттачивания меткости стрельбы. Процесс энергозатратный: не поймав добычу, хамелеону приходится долго копить силы для следующей попытки.

Язык с такими уникальными свойствами присущ только хамелеонам и неизвестен у других представителей фауны. На протяжении сотен лет принцип его работы оставался загадкой для ученых.

Ученые обнаружили зависимость между размером хамелеонов и скоростью движения их языка. Рекордсменами оказались микрохамелеоны, чей язык «разгоняется» до 100 км/ч за сотую долю секунды.

Исследование было проведено биологами американского Брауновского университета под руководством Кристофера Андерсона (Christopher Anderson); его результаты опубликованы в журнале Scientific Reports . Ученые рассмотрели 20 видов хамелеонов, отличающихся по размеру, месту обитания и другим параметрам. Высокоскоростная камера, способная снимать до трех тысяч кадров в секунду, фиксировала процесс поимки сверчков. В задачу входило установить верхний предел скорости движения языка хамелеонов.

Во время охоты хамелеоны, как правило, длительное время сидят на ветвях деревьев. Тело животного при этом остается неподвижным, но глаза постоянно двигаются. Насекомых они ловят языком с ловчей присоской на конце и своеобразной «катапультой» во рту. Процесс выбрасывания языка длится около 1/20 секунды, а вместе с возвратом в исходное положение — не более полусекунды. За три секунды хамелеон может распознать и поймать до четырех насекомых. В «нерабочем» положении язык удерживается специальной косточкой в нижней челюсти.

Лучшими охотниками оказались Rhampholeon spinosus , относящиеся к роду африканские карликовые хамелеоны ( Rhampholeon ). Они обитают только в горном массиве Усамбара в Танзании и относятся к исчезающим видам. Длина языка у Rhampholeon spinosus в 2,5 раза превышает длину их 4-сантиметрового тела, при этом язык выбрасывается с ускорением до 264 g: до 100 км/ч за сотую долю секунды.

У других представителей хамелеонов небольшого (до 9 см) размера — Brookesia superciliaris , Rieppeleon brevicaudatus и Trioceros hoehnelii — язык длиннее тела в два раза. А наиболее низкие показатели по длине и скорости языка зафиксированы у гигантского хамелеона ( Furcifer oustaleti ), чьи размеры тела не превышают 68 сантиметров.

Ученые объясняют эту разницу необходимостью сохранения энергии. Крохотные особи не имеют права на ошибку: потратив силы на выброс языка впустую, хамелеон нескоро наберется сил для следующей атаки. Поэтому небольшие хамелеоны в процессе эволюции в первую очередь оттачивали скорость движения языка для точного захвата жертвы.

В тропических лесах Африки, острове Мадагаскар и некоторых регионах Индии можно встретить одних из самых необычных существ нашей планеты — хамелеонов. Эти небольшие ящерицы удивительны тем, что умеют менять цвет кожи, двигать каждым глазом отдельно и хватать добычу своим длинным языком. Эти создания живут на нашей планете более 26 миллионов лет и уже хорошо изучены. Особенно сильно ученых интересовало то, как хамелеоны меняют цвет кожи и в какой оттенок они окрашены на самом деле. Также им было интересно, для чего необычным ящерицам необходимо умение двигать каждым глазом по отдельности. Ну и, наконец, всем хотелось знать, как хамелеоны охотятся на насекомых, используя свой длинный язык. Все необходимые исследования уже проведены, и на все эти вопросы у ученых уже давно есть ответы.

На сегодняшний день ученым известно более 200 видов хамелеонов На сегодняшний день ученым известно более 200 видов хамелеонов

Большинство хамелеонов всеядно

Хамелеоны в основном едят насекомых, изредка дополняя рацион листвой и фруктами. Более крупные виды съедают до 50 крупных сверчков каждый день. Некоторые хамелеоны довольно плотоядны, они питаются небольшими птицами и даже другими, более мелкими хамелеонами.

Как липкая слюна помогает хамелеонам добывать большие порции еды

Ученые говорят, что слизь на языке хамелеона - идеальный клей для хищного ящера.

У хамелеона мощный, быстрый язык. Если один из этих красочных ящериц решит, что хочет перекусить, то ничего не подозревающая жертва окажется во рту животного в течение нескольких секунд. Хамелеон просто выстреливает свой длинный эластичный язык изо рта и убирает его обратно так же быстро, со сверчком или другим лакомым насекомым, который прилип к кончику его языка.

Но как получается, что снэк хамелеона остается прикрепленным к языку на протяжении этой «поездки»?

«Биологи выдвинули несколько гипотез о природе прилипчивости языка хамелеона, от всасывания до наличия липучки, - говорит Паскаль Дамман, физик из Университета города Монс в Бельгии. - На самом деле, этому может быть самое простое объяснение: липкая слюна».

«То, что мы показываем, это самое простое объяснение этому», - Дамман, который был соавтором нового исследования, сообщил в телефонном интервью The Christian Science Monitor.

Дамман и его коллеги измерили вязкость слизи с языка хамелеона, Chamaeleo calyptratus, чтобы увидеть, достаточно ли он липкий, чтобы поймать в ловушку большие порции, которые эти ящеры едят. И они обнаружили, что слюна хамелеона была достаточно сильным клеем, чтобы забрать добычу, которая может достигать до 30% от собственной массы тела хамелеона.

«На самом деле, - говорит Дамман, - ученые сейчас думают, что размер добычи, которую хамелеон способен захватить, ограничивается чем-то иным, а не весом, который их язык может удержать».

«Фактор, который ограничивает размер добычи - это скорее всего размер пасти хамелеона», - говорит он.

«Хамелеоны заглатывают свою жертву целиком, - объясняет Дамман. - Так что если они не могут поместить добычу в рот, то они не могут ее проглотить».

Специальной липкой жидкости на языке хамелеона очень мало, поэтому ученые не могут измерить ее свойства, как они могли бы это сделать с любой другой жидкостью. Вместо этого, они размазали слизь по наклонной поверхности и спустили по ней маленький шарик. Это позволило им измерить вязкость этой слизи, сравнивая с тем, как быстро шарик скатился по склону без слизи на нем.

«Мы знали в течение очень долгого времени, что “липкость” слизи является важной частью клеевого механизма языка хамелеона и ящериц, которые также используют свои языки, чтобы захватить добычу, - написал по электронной почте Monitor Курт Швенк, эколог и биолог-эволюционист из Университета Коннектикута, который не участвовал в этом исследовании, но проводил исследования и писал статьи про захват добычи. - Тем не менее, настоящая работа является первым исследованием, которое оценивает механические свойства слизи на языке и представляет количественные данные по ее роли во взаимодействии язык-жертва».

Но Доктор Швенк предостерегает против принятия этого документа в качестве доказательства того, что эта липкая слизь является единственной силой, которая помогает удержать добычу на языке хамелеона. «Авторы не освещают возможную роль поверхностного натяжения (или капиллярности) - еще одного вида «мокрого сцепления» … - и языковое всасывание, которое присутствует у хамелеонов, что было доказано экспериментально. Эти другие типы сцепления могут быть особенно важны для больших хамелеонов, питающихся крупной добычей, когда язык и добыча падают и болтаются некоторое время, пока язык «складывается обратно в рот».

«Сцепление, описанное Дамманом и его коллегами, эффективно только тогда, когда слизь растягивается под действием ускорения, которое складывает язык», - объясняет Швенк.

«И это не обычная слюна, - говорит Дамман. - Обычная слюна менее вязкая, как вода, потому что она должна быть смешана с пищей, когда животное жует и переваривает. Эта слизь намного больше похожа на жидкость, которую используют улитки для передвижения».

«Другие животные, которые захватывают добычу языком, также имеют вязкую слюну, - говорит Дамман. - Было бы очень интересно для биологов показать филогенез, чтобы увидеть, как эта совершенно особенная черта появляется в ходе эволюции видов».

«Я надеюсь, что биологи будут работать над этим, - говорит Дамман, - потому что мы физики. Для нас, это максимум, что мы можем сделать в биологии».

Но физик сказал, что работа над проектом была «очень освежающей».

Языки хамелеонов привлекли внимание инженеров, работающих с мягкой робототехникой. «Язык - это очень интересный механизм», - рассказал Monitor в телефонном интервью Луис Дорманн, главный исследователь в области механики мягких материалов лаборатории в университете Тафтса в Медфорд, штат Массачусетс. Он не был участником этого исследования, но изучает язык хамелеона в своей работе. «Это “фантастика”, как ящерица активизирует свои мышцы, чтобы произвести это движение, похожее на выброс снаряда», - говорит он.

«Невероятные языки хамелеонов мистифицировали западных ученых на протяжении сотен лет (первое известное исследование было опубликовано в 1600-х годах!) и даже современные биологи-эволюционисты до сих пор с трудом понимают, как такая сложная и экстремальная система может развиваться», - говорит Швенк.

«Инженеры пришли к выводу, что природа предоставляет огромный набор материалов для лабораторных экспериментов, которые не могут быть превзойдены человеческими усилиями. Поэтому все, что мы узнаем о хамелеонах, имеет потенциал, чтобы быть применено на благо человека, например, для разработки нового клея и т. д.», - говорит он.

«Все, что мы узнаем о них, поможет нам понять, как устроен мир, и каково наше место в нем. А самое интересное то, что у таких существ были миллионы лет, чтобы решить сложные механические проблемы, например, как сделать свой язык супер-липким».

В прошлой статье я достаточно подробно описал способность хамелеона изменять свою цветовую окраску благодаря удивительным пигментным клеткам - хромотофорам. Как и обещал, сегодня мы рассмотрим другую его «эксклюзивную», причудливую способность - стрельбу языком!

Если понаблюдать некоторое время за хамелеоном мы заметим,что он практически все время сидит на ветвях неподвижно, изредка передвигаясь по нахоженным тропам. Но как только бинокулярный взгляд хамелеона попадает на какую-нибудь добычу, он тут же фокусирует на ней оба глаза. Ждет ее приближения, что бы не спугнуть, либо медленно подкрадывается на расстояние «выстрела». Затем, он стремительно выстреливает свой длиннющий язык (его длина порой превышает размеры всего тела), схватывает муху или сверчка, и вместе с языком втягивает ее в рот.

В чем же кроется разгадка «языковой» тайны хамелеона? Еще в начале 20 века было сформулировано несколько гипотетических теорий о принципах работы языка хамелеона. Одна из первых догм говорила о том, что язык свернут в пасти хамелеона подобно пожарному гидранту и выбрасывается он за счет мгновенного локального повышения кровяного давления в капиллярах.

В конце 50-х годов в одном из зарубежных журналов была опубликована статья, в которой выдвигалось предположение о том, каким именно способом хамелеон удерживает добычу на кончике языка. Была выдвинута так называемая теория «прилипания», согласно которой на кончике языка хамелеона имеется некое клейкое вещество. Однако другие наблюдения за хамелеоном показали, что если добыча несъедобна, хамелеон сразу же ее выталкивает из пасти языком. Сей факт доказал несостоятельность этой точки зрения.

В одном из источников даже указывалось усилие необходимое для отрыва жертвы от языка, равное 20 кг.! Хотя реально требуется усилие около 50 гр. Другие утверждали, что средний хамелеон выполняет работу эквивалентную тому, что человек поднимет своим языком мешок картошки весом в 9 кг! Возможно, так оно и есть, но как это можно сделать только липким языком? До последнего времени это оставалось не ясным.

В 1975 году в журнале «Химия и жизнь» был опубликован материал Л. Виленской, где за истину принимается следующее. При ловле насекомых кончик языка хамелеона принимает форму «всасывающей чаши», которая после захватывания жертвы вытягивается наподобие хоботка. Мелкие насекомые сразу оказываются внутри хоботка, а крупные кузнечики и жуки сначала охватываются им только частично. Тогда был предложен компромисс: действует и «всасывающая чаша», и находящееся на ее дне таинственное клейкое вещество.

Ученый эволюционный биолог Университета Антверпена в Бельгии - Энтони Херрел, полагал, что маневр языком предполагает работу пары мышц с обеих сторон подъязычной кости и возвратом их в форме спирального свитка внутрь. Когда в ходе экспериментов нервные каналы управляющие работой кончика языка были блокированы, хамелеоны безвредно стукали языками по своим жертвам без их захвата и вовлечения в пасть. Что лишний раз отвергло теорию «липкого вещества».

Но ближе всего к разгадке секрета подобрались ученые университета Северной Аризоны. Приведу выдержку из интервью Джея Мейерса, - руководителя одной из исследовательских групп:

На самом деле, язык хамелеона вовсе не раскручивается, словно пожарный шланг (язык-кнут), и не увеличивается из-за резкого повышения давления в капиллярах языка. Это и не принцип пневматики, как это утверждалось некоторыми мыслителями. Я зык имеет мышечный канал, внутри которого проходит хрящевая кость. В конце язык утолщен и имеет слегка липкую и мокрую внешнюю оболочку. Обусловлено это наличием желез секреции, которые обеспечивают постоянные выделения. Кончик языка покрыт микроскопическими наростами, (подобно тончайшим волоскам на лапах гекконов) которые как липучка срывают насекомое с ветки.

Процесс охоты хамелеона проходит в несколько этапов:

1. Поиск и выбор цели (жертвы). Хамелеон обладает изумительным зрительным аппаратом с удивительными поисковыми и навигационными способностями. Его глазницы вращаются на 360 градусов, позволяя контролировать обстановку вокруг.
2. Фиксация цели и определение расстояния. Что бы лучше зафиксировать свой прицел на жертве, хамелеон выстраивает оба глазных яблока в одну линию вперед. Затем, когда хамелеон готов нанести удар, мышцы в глубине гортани выталкивают язык на исходную позицию. Именно в этот момент мы видим слегка высунутый язык за край пасти. Хамелеон как бы выбирает наиболее удачную позицию языка для последующего мгновенного броска. Чтобы защитить язык от возможного ущерба, он имеет систему зрительной фиксации цели и определения расстояния на котором находится жертва. Редко когда язык хамелеона не достигает своей цели!
3. Выстрел в цель Когда добыча намечена и глазной аппарат определил расстояние до нее, сокращаются сверхбыстрые мышцы и выбрасывают язык вперед с огромной скоростью (как показала замедленная съемка, происходит это в течение всего 0,039—0,054 сек.!) Выбрасывается язык как правило на расстояние равное длине тела хамелеона. В момент удара о цель кончик языка распластывается, как бы обхватывая и фиксируя ее тончайшими наростами. После выброса языка хамелеон уже не может воздействовать на траекторию его полета, так что если плохо прицелился - значит промахнулся!
4. Возврат языка После выстрела языком хамелеон инстинктивно закрывает глаза и разводит их в разные стороны что бы ненароком не причинить себе ущерб возвращающимся на языке объектом. Скорость обратного движения с добычей уже значительно ниже. Если хамелеон случайно поймал не съедобный или неприемлемый, по каким то причинам объект, он с легкостью выталкивает его языком наружу.
5. Пережевывание пищи и поглощение Когда пища доставлена в рот, в дело вступают акродонтные ряды зубов и мощные челюсти, которыми хамелеон умерщвляет жертву. Он практически не разжевывает пищу, заглатывая ее целиком внутрь.

Небольшое видео из интернета позволяет наглядно ознакомиться с техникой охоты хамелеона

Любое животное, которое может менять цвет и смотреть одновременно в двух направлениях, стоит того, чтобы узнать о нем побольше. Вооруженный своим длинным языком, хамелеон, возможно, является одной из самых интересных рептилий на нашей планете. (21 фотография)

1. Почти половина всех видов хамелеонов живет на Мадагаскаре, и 59 тамошних видов не встречается больше нигде в мире. Всего же на планете живет около 160 видов хамелеонов. Они обитают от Африки до южной Европы, по всей Южной Азии до Шри-Ланки. Они также были ввезены в США - на Гавайи, в Калифорнию и Флориду.

2. Большинство хамелеонов меняют цвет от коричневого до зеленого и черного, но некоторые могут становиться практически любого цвета. Изменение может произойти менее чем за 20 секунд. Хамелеоны рождаются со специальными клетками с цветовым пигментом внутри. Эти клетки лежат слоями под внешней кожей хамелеона. Они называются хроматофоры. Верхний слой хроматофор имеет красный или желтый пигмент, нижний - голубой или белый.

3. Когда эти клетки меняются, меняется и цвет кожи хамелеона. Сигнал от мозга «говорит» клеткам расшириться или сократиться. Из-за этого пигменты смешиваются, как краска. Химикат под названием меланин также помогает хамелеону менять цвет. Волокна меланина могут распространяться, словно паутина через слои пигментных клеток, и их присутствие заставляет кожу потемнеть.

4. Многие люди думают, что хамелеоны меняют цвет, чтобы слиться с фоном. Исследования показали, что менять цвет хамелеона заставляет настроение, свет и температура. Иногда смена цвета может «успокоить» хамелеона, а иногда она помогает особям общаться между собой.

5. Глаза хамелеона могут видеть одновременно в двух направлениях. Верхние и нижние веки глаза соединены, оставляя открытым лишь маленький участок в центре, через который глаз и смотрит.

6. Глаза хамелеона могут вращаться и фокусироваться независимо друг от друга и видеть разные предметы одновременно. Это дает им обзор на 360 градусов вокруг их тела. Обнаружив добычу, глаза могут быть сфокусированы в одном направлении, обеспечивая ясное и точное стереоскопическое восприятие. У хамелеонов очень хорошее зрение для рептилий, что позволяет им видеть мелких насекомых с большого расстояния (5-10 м).

7. Хамелеоны питаются с помощью длинного языка, который буквально выстреливается изо рта, чтобы поймать добычу.

8. Язык выстреливает очень быстро, хватая добычу за 0,07 секунд. Кончик языка хамелеона представляет собой шишечку мышц. Достигая добычи, он образует маленькую присоску.

9. Длина языка хамелеона в 1,5-2 раза длиннее его тела.

10. Хамелеоны варьируются по размерам и структуре тела. Длина тела - от 15 мм у самца вида Brookesia micra до 68,5 см у самца вида Furcifer oustaleti.

11. Лапы хамелеона хорошо приспособлены для лазания по веткам. На каждой ступне по пять четко выраженных пальцев, объединенных в две группы.

12. На передних лапах во внешней группе находится два пальца, а на внутренней - три. На задней лапе все наоборот. С помощью таких лап хамелеон может прочно хвататься за узкие или жесткие ветки. Каждый палец снабжен острым когтем, помогающим хвататься за поверхности при лазании.

13. Хамелеоны плохо слышат, но это не значит, что они глухие. Они воспринимают звук в диапазоне 200-600 Гц.

14. Самцы более «украшенные». У многих есть такие украшения на голове и лице, как носовые отростки или роговые выступы. У других могут быть крупные гребни на голове.

15. Они могут определить звук на частоте в диапазоне 200-600 Гц.

16. Хамелеоны могут видеть как в обычном, так и в ультрафиолетовом свете.

Хамелеоны славятся своим молниеносным языком, выпученными глазами и способностью менять цвет. Но на самом деле они не являются мастерами камуфляжа, как многие из нас считают. Что еще мы не знаем об этих очаровательных ящерицах?

Как хамелеон использует язык

Животное передвигается медленно. Поэтому успешность его охоты зависит от точности и быстроты оружия — длинного языка. В зависимости от вида и размера хамелеона, он помогает справляться не только с насекомыми, но и с более крупной добычей — змеями и грызунами. Иногда представитель джунглей не прочь полакомиться плодами и листвой растений.

Хамелеон

Эта ящерица просто не могла не попасть в список вместе со своим языком, длинна которого обычно равняется длине тела, в среднем это около 50 см.

Муравьед

Эти удивительные животные абсолютно лишены зубов, но они им не сильно и нужны. Питаются они термитами и муравьями, которых достают из убежище липкими длинным языком. Например, у гигантского муравьеда он достигает 60 см в длину, а частота движений может доходить до 160 раз за минуту.

Любители деревьев

Хамелеоны любят разбивать лагерь на деревьях. Как и у большинства ящериц, у них пять пальцев на лапах, позволяющие им с легкостью цепляться за стволы и узкие ветви, чему способствует острый коготь на каждом пальце. Для передвижения по деревьям они также используют цепкие хвосты. Для удержания равновесия ящерица несколько раз обвивает хвост вокруг ветки. Но в отличие от многих рептилий, которые могут отрастить потерянный хвост, хамелеон не обладает такой способностью.

Хамелеоны долго вылупляются

Большинство самок выкапывает яму для яиц. Вылупляются ящерицы через 4-12 месяцев, при этом маленькие хамелеоны выглядят как уменьшенные версии взрослых особей. Яйца хамелеона Парсона вылупляются через 24 месяца! Количество яиц в кладке зависит от вида и может варьироваться от 2 до 200 штук.

Как правило, хамелеоны живут недолго. Более крупные виды доживают до 15-20 лет, а маленькие могут умирать уже через 2 года.

Хамелеоны видят ультрафиолетовый свет

У хамелеонов хорошее зрение для ящерицы. Они могут заметить добычу на расстоянии до 10 метров. Хамелеоны также могут видеть ультрафиолетовый свет, невидимый для человека. Ультрафиолетовый свет помогает им оставаться здоровыми, особенно в неволе. Особи, помещенные в ультрафиолетовый свет, более плодовиты и общительны.

При этом у них плохой слух. Они могут различать шумы лишь в диапазоне от 200 Гц до 600 Гц. Это одна из причин, почему хамелеоны живут недолго. Ведь с плохим слухом вас легко может застать врасплох хищник.

От лилипутов до гигантов

Один из самых крупных видов - малагасийский гигантский хамелеон, также известный как хамелеон Осталети. Встречается только в восточной части Мадагаскара. Он может вырасти до 70 см в длину. Хамелеон Парсона немного уступает ему в росте, но примечательно, что голова у него может составлять до 50% от размера тела (около 20-30 сантиметров).

Брукезия микра считается самым крошечным хамелеоном в мире. Эта ящерица может поместиться на кончике спички. Обитает она только на крошечном островке недалеко от Мадагаскара. Впервые ее описали в 2012 году. Длина хамелеона составляет максимум 30 мм от носа до хвоста. Это одна из самых маленьких рептилий в мире!

У них панорамное зрение

Глаза хамелеонов уникальны. У них чешуйчатые веки конусообразной формы с очень маленькими круглыми отверстиями для зрачков. Хамелеоны могут вращать каждым глазом отдельно, чтобы сосредоточиться на двух разных вещах одновременно. Каждый глаз имеет поле обзора в 180 градусов, а суммарно - 360 градусов!

Движения их глаз не являются полностью независимыми. Исследователи обнаружили, что между глазами существует некоторая связь, поэтому они могут переключаться с дивергентного на бинокулярное зрение.

Глаза хамелеона

Еще одним удивительным умением хамелеонов является то, что они способны двигать каждым глазом отдельно. Ранее считалось, что ящерицы плохо управляют глазами и они движутся хаотично. Однако, в 2015 году израильские ученые доказали, что глаза хамелеонов контролируются обоими полушариями головного мозга. Получается, что одним глазом они могут выслеживать добычу, а другим — следить, чтобы сзади не подкрался хищник. Их глаза могут поворачиваться на 180 градусов по горизонтали и на 90 градусов по вертикали.

Веки покрывают практически всю поверхность глаз хамелеонов Веки покрывают практически всю поверхность глаз хамелеонов

Чтобы доказать все это, исследователи провели эксперимент, результаты которого были опубликованы в научном журнале Reuters. В рамках научной работы хамелеонов поместили перед экранами, на которых отображались бегающие жуки. Исследователи внимательно наблюдали за поведением ящериц и выяснили, что один их глаз действительно следит за добычей, а второй — контролирует окружающую обстановку. Когда хамелеоны убеждались в безопасности, они направляли оба глаза на добычу и ловили своими цепкими языками.

Некоторые хамелеоны находятся под угрозой исчезновения

Согласно Красному списку МСОП, многие виды хамелеонов находятся под угрозой исчезновения. Хамелеон Тарзана и хамелеон с причудливым носом находятся под угрозой исчезновения из-за развития на Мадагаскаре горнодобывающей промышленности, лесозаготовки и сельскохозяйственного использования земель. Под угрозой исчезновения также находятся тигровый хамелеон на Сейшельских островах и гигантский усамбарский хамелеон с лезвиями и рогами в Танзании.

Другие хамелеоны классифицируются как виды, вызывающие наименьшее беспокойство. Они не сталкиваются с многочисленными угрозами, и численность их популяции вполне стабильна.

Одни животные могут похвастаться самыми большими зубами, другие - хвостами, а некоторые - просто поразительно длинными языками.

Кто такие хамелеоны?

На данный момент в мире насчитывается около 213 видов хамелеонов. В основном, различия между ними состоят в способности окрашивать свою кожу в определенные цвета. А так, практически все хамелеоны обладают телами длиной от 30 до 60 сантиметров и головой со всевозможными выпуклостями и рогами. Для удерживания на ветках деревьев у них есть длинные лапы с пальцами, которые образуют собой цепкие «клешни». Веки хамелеонов практически полностью покрывают глаза, но имеют отверстия для зрачков. Язык хамелеонов оснащен присоской для захвата добычи и способен растягиваться на длину, в два раза большую длины их тела.

Жираф

Оказывается, у жирафа не только самая длинная шея, а и очень длинный, ловкий язык длинной около 45 см. Именно благодаря нему жираф с легкостью срывает листья с колючих деревьев.

Читайте также: