В Крыму обнаружили бедро гигантской древней птицы
Обновлено: 03.10.2024
В Крыму нашли одну из самых крупных птиц в истории Земли, которая, возможно, нападала на людей.
Кого нашли палеонтологи за минувшие 10 лет
— Мы имеем дело с уникальной находкой,— рассказывает «Огоньку» директор Палеонтологического института РАН академик Алексей Лопатин.— Найденная год назад крымская пещера одаривает нас настоящими сенсациями. Нам с коллегами из Крымского федерального университета и других научных организаций предстоит много лет кропотливой работы. Дело в том, что животные, жившие на территории современного Крыма, когда сюда пришел человек, достаточно хорошо изучены. Поэтому удивительно, что научное сообщество буквально до вчерашнего дня не знало, что в этой экосистеме жили такие гигантские птицы.
Участок трассы Симферополь—Керчь был довольно оживленным и полтора миллиона лет назад. Конечно, дорог тогда не было, но были тропы, и активный траффик по ним обеспечивали гигантские гиены и саблезубые кошки гомотерии, а также их потенциальная добыча — древние зайцы, антилопы, слоны и верблюды. Именно в это время первые представители людей рода Homo расселялись из Африки в Азию, а значит ходили теми же маршрутами.
Огромный гиеновый схрон обнаружили в 2018 году дорожные рабочие, строящие новую автотрассу в районе поселка Зуя в 15 километрах на восток от Симферополя. Когда экскаваторы внезапно начали проваливаться под землю, строители сначала хотели залить открывшиеся подземные пустоты бетоном (в 1959-м так уже поступили с одной обнаруженной в этом районе полостью). Но в этот раз подрядчик проявил сознательность и вызвал спелеологов. Топографическая съемка выявила в месте строительства самую большую на сегодняшний день пещеру Крыма площадью 3,5 тысячи квадратных метров и протяженностью 1015 метров. Пещера, названная Тавридой, оказалась настоящей сокровищницей: первые же раскопки подарили ученым 270 килограммов уникального исторического материала. Коллекция костей разнообразных животных была собрана в пещере, предположительно, древними гиенами.
Кости рассортировали и отправили в научные лаборатории. И вот теперь результаты экспертиз приковывают внимание всего научного мира.
— На сегодня мы опубликовали описание остатков зайцев и дикобразов, к концу года выйдут из печати материалы по антилопам, быкам и оленям,— рассказывает академик Алексей Лопатин.— Идет работа над многочисленными хищниками, включая гиен, саблезубых кошек, медведей и волков, описываются остатки слонов, носорогов, лошадей, верблюдов, многочисленных мелких грызунов, летучих мышей, а также птиц, пресмыкающихся и земноводных. Самый большой резонанс получила находка остатков птицы-гиганта пахиструтио.
Оказывается, кости орнитологического богатыря ученые находили и раньше, но не понимали, что имеют дело с уникальным существом.В 1954 году на территории Венгрии обнаружили фалангу пальца ноги крупной птицы, которую сочли страусом и назвали пахиструтио (как подрод паннонского гигантского страуса Struthio pannonicus). Потом в Грузии обнаружили фрагмент птичьего таза — он был идентифицирован в 1971 году как закавказский гигантский страус Struthio transcaucasicus. Там же, в окрестностях грузинского города Дманиси, были найдены две бедренные кости, на основе которых был описан Struthio dmanisensis. Они на 16 процентов длиннее, чем у современного африканского страуса, вес которого составляет около 150 килограммов, поэтому тогда ученые решили, что это просто очень большой страус. Теперь в пещере Таврида были обнаружены две бедренные кости разных особей пахиструтио. Одна хранится в Симферополе, в Крымском федеральном университете, а вторую привезли в Москву, в Палеонтологический институт РАН. По поперечнику бедренной кости московские палеонтологи рассчитали, что эта птица весила 450-460 килограммов, то есть была настоящим исполином. Поэтому ученые решили: это не страус, а отдельная эволюционная линия нелетающих птиц.
Почему открытая в Крыму пещера стала научной сенсацией
— Страусом его называют условно, потому что первоначально этот вид был описан как гигантский страус,— говорит ведущий автор исследования пахиструтио, заведующий кабинетом палеоорнитологии Палеонтологического института РАН Никита Зеленков.— Но мы считаем, что это другая птица, возможно родственная страусам, а может и принадлежащая совсем иному семейству. Кроме очень крупных размеров есть и другие признаки, подтверждающие наши догадки. После того как мы вычислили вес этой птицы, все наши коллеги согласились, что это не страус. Кстати, в Венгрии и на территории Азербайджана находили очень толстую и мощную яичную скорлупу. Сопоставив размеры этой скорлупы и костей, найденных в Крыму, мы считаем, что они принадлежат одной и той же птице.
— Действительно, прежние находки были фрагментарными, поэтому ученые ранее не смогли оценить уникальность пахиструтио,— объясняет академик Алексей Лопатин.— В Крыму палеонтолог Дмитрий Старцев, соавтор наших ученых, сразу определил, что найденные кости принадлежат птице. А когда их передали нам, наши сотрудники провели более детальный анализ и сравнили результаты с известными видами. Птичьи кости отличаются от костей других наземных позвоночных своим относительно малым весом — они тонкостенные, с большим числом полостей, поэтому сравнительно легкие. Это особенно заметно при больших размерах костей, как у пахиструтио.
Ценность выеденного яйца
Вес вымерших птиц-гигантов приближался к 650 килограммам. Сегодняшние курицы могут только позавидовать таким габаритам
Фото: DeAgostini / DIOMEDIA
Итак, российские палеонтологи выяснили, что птица была нелетающей, зато хорошо бегала, ростом достигала 3,5 метра, весила 450-460 килограммов, была широко распространена в Восточной Европе, по крайней мере от Венгрии до Черного моря. Своей мобильностью пахиструтио отличался от других крупных птиц, для которых был характерен гравипортальный тип передвижения: когда животное-тяжеловес перемещается медленно и не способно к быстрому бегу. Ученые объясняют эту разницу тем, что, в отличие от островных гигантов, пахиструтио жил в континентальных условиях рядом с крупными плейстоценовыми хищниками и был вынужден пошевеливаться.
Происхождение пахиструтио пока неизвестно. Из-за того что раньше кости представителей этой эволюционной линии находили в плейстоценовых отложениях Закавказья и Турции, был сделан вывод: что птицы-гиганты попали в Северное Причерноморье через Кавказ — тем же путем, что и древний человек. Пахиструтио пришли в Крым, когда климат Предкавказья и юга Восточной Европы стал более сухим, и широкое распространение получили степи.
Художественная реконструкция внешнего вида пахиструтио в большой мере фантазийная.
— Пока у нас слишком мало данных, чтобы представить ее точнее и судить о ее образе жизни.— Сожалеет палеорнитолог Никита Зеленков.— Я не исключаю, что птица могла быть хищной, потому что в Америке когда-то жили фороракосы, группа старусоподобных нелетающих хищных птиц. Правда, они не были очень крупными. Поэтому не известно, представлял ли пахиструтио опасность для древнего человека или, скорее, для его детей. Взрослый пахиструтио, скорее всего, был неуязвим для хищников из-за своих размеров и способности быстро бегать. Но на птенцов и больных особей могли охотиться, в том числе и древние люди. И яйца могли представлять интерес для хищников. До сих пор примитивные африканские племена используют скорлупу страусов в качестве посуды. Вполне возможно, что и скорлупа пахиструтио применялась в первобытном человеческом хозяйстве.
Известно, что саблезубые кошки гомотерии, соседствовавшие с пахиструтио, достигали веса 190 килограммов и успешно охотились на мамонтов. Но все-таки мамонты обладали гораздо меньшей мобильностью, чем высокие и длинноногие птицы-бегуны. Поэтому добычей хищников могли становиться только старые и больные пахиструтио. Кости как раз таких особей, вероятно, и принесли гиены в пещеру Таврида.
Палеонтологов не раз спрашивали, как они по-домашнему называют гигантскую птицу: может быть, Бегустрито или Мистер Биг? «Пока у пахиструтио нет неофициального имени, но мы готовы выбирать из предложенных»,— смеются ученые.На сегодняшний день пахиструтио стал самой крупной ископаемой птицей Северного полушария. По размерам его превосходили только жившие около 7-10 млн лет назад австралийские дроморнисы и один из видов мадагаскарских эпиорнисов, которые вымерли уже при человеке. Вес этих рекордсменов приближался к 650 килограммам.
Кстати, ученые уверены, что человек не может быть причастным к исчезновению гигантских птиц, именно из-за их огромных размеров.
— В эпоху плейстоцена популяции человека были локальными, люди селились преимущественно около пещер, не уходили далеко от своих убежищ и не оказывали массового воздействия на среду,— объясняет Никита Зеленков.— Вероятно, менялся климат, условия жизни пахиструтио. Часто некоторые виды животных завязаны друг на друге, если одно звено пищевой цепи исчезает, то другое тоже может исчезнуть. Предположения, что пахиструтио выкосил особый вирус, могут быть достоверными. В то же время, чтобы быть уничтоженным вирусом, вид уже должен оказаться в критическом положении. А оно, как правило, складывается на фоне тех же внешних условий.
В ожидании человека
Ученые Палеонтологического института РАН могут похвастаться и другими значительными орнитологическими открытиями: например, находкой остатков попугаев на Байкале или открытием зубастых птиц ихтиорнисов — современников динозавров — в меловых отложениях Поволжья. Никита Зеленков стал автором красивой гипотезы о происхождении современных веерохвостых птиц. Он впервые связал происхождение современных птиц с пенгорнитидами — одной из не очень известных групп птиц мезозоя, имевших особое строение плечевого сустава и хвоста, то есть структур, ключевым образом связанных с полетом.
Самые интересные полевые исследования сезона
Из зарубежных открытий наиболее яркими стали находки мезозойских птиц в Китае — там в последние годы найдено много полных скелетов с отпечатками перьев, по ним установлено наличие некоторых пигментов, что позволило реконструировать расцветку оперения. В области желудка у некоторых крупных экземпляров найдены остатки их последней трапезы — рыб или маленьких птиц.
— Мы ожидаем новых интересных палеонтологических находок в пещере Таврида, и не обязательно они будут связаны с птицами,— говорит директор палентологического института РАН Алексей Лопатин.— Главная наша надежда — древний человек прямоходящий. Среди позвоночных из пещеры Таврида много общих форм с фауной грузинского местонахождения Дманиси, в котором найдены не только кости пахиструтио, но и ископаемые остатки и свидетельства деятельности древних людей Homo erectus georgicus. Судя по всему, Homo erectus был одним из характерных элементов сходных фаун, существовавших в Юго-Восточной Европе в раннем плейстоцене, он совершал дальние миграции вместе с крупными копытными и хищниками. Исходя из представлений об экологических связях между видами, следует полагать, что в Крыму с большой вероятностью могут быть найдены кости и орудия этих древнейших людей.
Чтобы исследования продолжались, маршрут строительства Симферопольской трассы перенесли, решение об охране пещеры Таврида было принято на федеральном уровне. Теперь здесь — научный стационар и заповедник, который в скором будущем начнет принимать туристов.
В недавно открытой в Крыму пещере Таврида палеонтологи обнаружили, а затем описали кости древней ископаемой птицы (исследование опубликовано в Journal of Vertebrate Paleontology). Ученые отнесли останки к ранее описанному виду вымершей в плейстоцене гигантской нелетающей птицы Pachystruthio dmanisensis из семейства страусовых.
В высоту пахиструтио мог достигать 3.5 метра (примерно таков рост современного самого крупного наземного животного - саванного слона). А весил он предположительно около 450 килограммов, что в три раза превышает массу тела крупнейшей современной птицы - африканского страуса (его максимальный вес достигает 150 килограммов). Анализ ископаемых материалов позволяет заключить, что эти пахиструтио некогда были достаточно широко распространены на территории Северного полушария в целом и Европы в частности и являлись там крупнейшими из птиц. В Южном полушарии обитали гораздо более крупные особи, например, эпиорносвые птицы на Мадагаскаре (могли достигать веса в 640 килограммов).
В пещере Таврида вместе с останками древней крымской птицы были обнаружены кости других животных - южного мамонта, носорога-эласмотерия, вымерших представителей семейства оленевых, лошадей, псовых гигантских гепардов и гиен. По окаменелым останкам некоторых млекопитающих исследователи установили и возраст костей Pachystruthio dmanisensis - по их словам, гигантский страусовый жил на территории современного Крыма 1.5-1.8 миллиона лет назад.
Примерно в это время первые представители людей рода Homo расселялись из Африки в Азию и, таким образом, птицы-великаны должны были существовать бок о бок с древним человеком. Это подтверждается находкой пахиструтио совместно с костями человека на раскопках городка Дманиси в Грузии. Крымская гигантская птица отнесена к тому же виду, что был описан из Дманиси. Однако ранее не предпринималось попыток вычислить массу тела этих птиц, которые считались попросту крупными страусами. А оказались настоящими исполинами!
Новые материалы свидетельствуют, что причерноморские великаны представляли отдельную эволюционную линию нелетающих птиц. Их родственные связи пока остаются не совсем ясными, - отметил заведующй кабинетом палеорнитологии института Никита Зеленков.Судя по длинным конечностям, пахиструтио неплохо бегал - и это несмотря на свои немалые размеры. Это можно объяснить тем, что живущие в континентальных (а не островных, как грузные и медлительные эпиорнисы и моа в Южном полушарии) условиях нелетающие птицы соседствовали с сильными и быстрыми плейстоценовыми хищниками.
В древности на Земле обитало множество видов гигантских нелетающих птиц. Это, например, эпиорнисы, жившие на Мадагаскаре до середины XVII века, или моа, обитавшие в Новой Зеландии до XVI века. Однако о том, жили ли такие птицы в Европе и вообще где-либо в Северном полушарии, неизвестно, поскольку их останков там не находили.
Но теперь ученые нашли доказательство того, что гигантские птицы жили и в Европе в плейстоцене, то есть почти 2 миллиона лет назад. В Тавридской пещере (Крым) они обнаружили бедренную кость гигантской нелетающей птицы. Ее размеры рассчитали по специальной формуле, исходя из параметров кости. Получилось, что в высоту она могла достигать 3,5 метра, а весила около 450 килограммов. Это почти втрое больше страуса и сопоставимо со средней массой взрослого белого медведя. Останки отнесли к ранее известному виду Pachystruthio dmanisensis.
Пропорции находки напоминают кости страуса, моа или фороракоса — вымершей нелетающей птицы, которая жила в Южной Америке вплоть до плиоцена. Поскольку кость достаточно длинная и тонкая, археологи предполагают, что ее обладатель был неплохим бегуном. Очевидно, это качество было важно для выживания, так как в той же пещере палеонтологи нашли и кости множества хищников — гигантских гепардов, гигантских гиен и саблезубых кошек, которые вполне могли быть врагами птицы, несмотря на ее внушительные размеры.
Эти свидетельства заставили ученых предположить, что Pachystruthio dmanisensis была типичным представителем фауны Восточной Европы во времена прихода туда первых гоминид. Возможно, люди даже охотились на этих птиц. « Мы предполагаем, что Pachystruthio dmanisensis вместе с ранним Homo и множеством млекопитающих достигли Северного Причерноморья через Южный Кавказ и Анатолию, потому что более древние (плиоценовые) находки этой фауны известны из Грузии и Турции», — пишут ученые.
Останки гигантской птицы, найденные в пещере «Таврида», обнаруженной при строительстве одноименной трассы в Крыму, заинтересовали не только российских, но и зарубежных археологов. Научную публикацию о классификации древнего животного опубликовал американский «Журнал палеонтологии позвоночных», выпускающийся в Университете Оклахомы и входящий в десятку самых авторитетных палеонтологических изданий мира.
Объектом пристального интереса для российских и зарубежных учёных стали кости вымершей в плейстоцене гигантской нелетающей птицы Пахиструтио - самой большой из живших когда-либо на территории всего северного полушария.
По размерам сохранившейся бедренной кости учёным удалось установить, что найденная птица достигала в высоту 3,5 метра и весила около 450 килограммов. Для сравнения: самая большая ныне существующая птица - африканский страус - весит не более 150 килограммов. Ископаемая птица превосходит по своим размерам и других своих древних родичей: мадагаскарских эпиорнисов и новозеландских моа, весивших не более 270 килограммов.
Бедренная кость древней гигантской птицы и бедренная кость ныне живущего африканского страуса
Более того, птица могла жить бок о бок с древним человеком. К этому выводу пришли российские исследователи под руководством директора Палеонтологического института РАН академика Алексея Лопатина.
«Возраст находки <…> оценивается приблизительно в 1,5-1,8 миллиона лет. Примерно в это время первые представители людей рода Homo расселялись из Африки в Азию, - поясняется в исследовании Палеонтологического института. - Это подтверждается находкой пахиструтио совместно с костями человека на местонахождении Дманиси в Грузии. Крымская гигантская птица отнесена к тому же виду».
Судя по тому, что более древние останки пахиструтио были обнаружены в Закавказье и Турции, учёные не сомневаются, что гигантская птица попала в Крым тем же путём, что и древние люди. В этот период климат в Восточной Европе стал более сухим, широко были распространены степи. С климатическими изменениями учёные связывают и последующее исчезновение птицы из Северного Причерноморья.
Помимо первой попытки вычислить массу тела гигантской птицы, российские учёные также предположили, что обнаруженные причерноморские гиганты представляли собой отдельную эволюционную линию нелетающих птиц.
«С кем из ныне существующих пернатых они состоят в родстве, ещё предстоит выяснить», - отметил один из авторов исследования, заведующий кабинетом палеорнитологии института РАН Никита Зеленков.
Уникальная находка настолько впечатлила зарубежных палеонтологов, что материал был опубликован в научном журнале Университета Оклахомы, не взирая ни на якобы «аннексированную» территорию раскопок в Крыму, ни на включённого в состав авторов исследования сотрудника Крымского федерального университета.
Напомним, карстовую полость возле посёлка Зуя в Белогорском районе случайно обнаружили строители трассы «Таврида». Вызванные на место спелеологи провели топографическую съёмку и заявили, что пещера уникальна, как минимум, своей протяжённостью. На время научных изысканий строительство трассы в этом районе было приостановлено.
При исследовании пещеры учёные обнаружили крупнейшее в России захоронение древних костей. Человеческих останков учёные не нашли, зато опознали кости более двадцати видов вымерших животных. Находки были признаны самой древней пещерной фауной, обнаруженной в России.
Останки гигантской птицы, найденные в пещере «Таврида», обнаруженной при строительстве одноименной трассы в Крыму, заинтересовали не только российских, но и зарубежных археологов. Научную публикацию о классификации древнего животного опубликовал американский «Журнал палеонтологии позвоночных», выпускающийся в Университете Оклахомы и входящий в десятку самых авторитетных палеонтологических изданий мира.
Объектом пристального интереса для российских и зарубежных учёных стали кости вымершей в плейстоцене гигантской нелетающей птицы Пахиструтио - самой большой из живших когда-либо на территории всего северного полушария.
По размерам сохранившейся бедренной кости учёным удалось установить, что найденная птица достигала в высоту 3,5 метра и весила около 450 килограммов. Для сравнения: самая большая ныне существующая птица - африканский страус - весит не более 150 килограммов. Ископаемая птица превосходит по своим размерам и других своих древних родичей: мадагаскарских эпиорнисов и новозеландских моа, весивших не более 270 килограммов.
Бедренная кость древней гигантской птицы и бедренная кость ныне живущего африканского страуса
Более того, птица могла жить бок о бок с древним человеком. К этому выводу пришли российские исследователи под руководством директора Палеонтологического института РАН академика Алексея Лопатина.
«Возраст находки <…> оценивается приблизительно в 1,5-1,8 миллиона лет. Примерно в это время первые представители людей рода Homo расселялись из Африки в Азию, - поясняется в исследовании Палеонтологического института. - Это подтверждается находкой пахиструтио совместно с костями человека на местонахождении Дманиси в Грузии. Крымская гигантская птица отнесена к тому же виду».
Судя по тому, что более древние останки пахиструтио были обнаружены в Закавказье и Турции, учёные не сомневаются, что гигантская птица попала в Крым тем же путём, что и древние люди. В этот период климат в Восточной Европе стал более сухим, широко были распространены степи. С климатическими изменениями учёные связывают и последующее исчезновение птицы из Северного Причерноморья.
Помимо первой попытки вычислить массу тела гигантской птицы, российские учёные также предположили, что обнаруженные причерноморские гиганты представляли собой отдельную эволюционную линию нелетающих птиц.
«С кем из ныне существующих пернатых они состоят в родстве, ещё предстоит выяснить», - отметил один из авторов исследования, заведующий кабинетом палеорнитологии института РАН Никита Зеленков.
Уникальная находка настолько впечатлила зарубежных палеонтологов, что материал был опубликован в научном журнале Университета Оклахомы, не взирая ни на якобы «аннексированную» территорию раскопок в Крыму, ни на включённого в состав авторов исследования сотрудника Крымского федерального университета.
Напомним, карстовую полость возле посёлка Зуя в Белогорском районе случайно обнаружили строители трассы «Таврида». Вызванные на место спелеологи провели топографическую съёмку и заявили, что пещера уникальна, как минимум, своей протяжённостью. На время научных изысканий строительство трассы в этом районе было приостановлено.
При исследовании пещеры учёные обнаружили крупнейшее в России захоронение древних костей. Человеческих останков учёные не нашли, зато опознали кости более двадцати видов вымерших животных. Находки были признаны самой древней пещерной фауной, обнаруженной в России.
— Российские ученые нашли останки гигантской древней птицы
— Находка в пещере в Крыму указывает на то, что похожая на страуса птица существовала 1,8 миллионов лет назад, а ее масса составляла почти полтонны
— Ранее считалось, что подобные гигантские птицы водились только на Мадагаскаре, в Новой Зеландии и в Австралии
Исследователи обнаружили в пещере на черноморском побережье Крыма останки гигантской птицы доисторического периода. Похожие на страуса птицы были по меньшей мере три с половиной метра ростом, их масса достигала, согласно оценкам, 450 кг, сообщили ученые Российской академии наук. Это примерно как белый медведь — и почти в три раза больше массы современных африканских страусов.
По данным ученых, птица такого размера впервые обнаружена в Северном полушарии. Ранее считалось, что они существовали только на архипелагах вокруг Мадагаскара, в Новой Зеландии и в Австралии.
Как отметил главный автор исследования Никита Зеленков в беседе с немецким новостным агентством dpa, пока нет достаточного количества данных, чтобы можно было сказать, идет речь о страусе или другой птице. В опубликованном в «Журнале палеонтологии позвоночных» (Journal of Vertebrate Paleontology) исследовании ученые сконцентрировались на лучше всего сохранившемся фрагменте — бедренной кости. Исследователи пришли к выводу, что возраст кости составляет 1,8 миллиона лет. Судя по всему, эти гигантские птицы были широко распространены в Восточной Европе, говорит Зеленков. Возможно, они не умели летать, но зато были быстрыми, рассказывает ученый.
В обнаруженной лишь в прошлом году цепочке пещер палеонтологи также нашли останки крупных хищников. Среди них, согласно исследованию, были гигантские гепарды, гигантские гиены и саблезубые кошки, которые, по мнению исследователей, могли охотиться на мамонтов.
Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ.
Вполне вероятно, что птицы, похожие на страусов, более миллиона лет назад заселяли Восточную Европу, хотя до сих пор считалось, что они жили только на Мадагаскаре.
Гигантские птицы, в разы больше, чем современные страусы, не могли летать. Они весили полтонны и бегали по Европе, когда первые предки людей только пришли на континент из Африки.
Как пишет The Guardian, исследователи обнаружили окаменевшие кости одной из таких птиц во время раскопок в пещере в Крыму. Это первый случай, когда подобное существо обнаружили в северном полушарии Земли. Анализ 40-сантиметровой кости и других остатков показал, что им 1,5-1,8 миллиона лет. Вполне вероятно, что птицы-великаны были частью местной фауны, когда homo erectus 1,2 миллиона лет назад появился в Европе.
Палеонтолог Российской академии наук Никита Зеленков сказал, что когда получил найденную бедренную кость для исследования, решил, что она принадлежала птице из семейства эпиорнисовых, которые давным-давно жили на Мадагаскаре и вымерли.
«Птиц таких размеров никогда не находили в Европе», - сказал ученый.
Однако, более тщательное исследование показало, что птица достоверно могла принадлежать к древнему виду под названием Pachystruthio dmanisensis. Это массивные и не способные летать существа, высотой 3,5 метра.
Учитывая длину кости, ученые рассчитали, что птица могла весить около 450 килограммов. Это вдвое больше, чем вес самого крупного вида среди вымерших моа в Новой Зеландии. Современные страусы тоже втрое легче. Примерно столько же весит взрослый белый медведь.
«Мы не знаем, когда именно этот вид вымер. Но вряд ли он жил дольше, чем 1,2 миллиона лет назад. Возможно различные виды Homo erectus еще видели его », - сказал Зелнков.
На территории нынешнего Крыма 1,5-1,8 миллионов лет назад водилась крупнейшая птица Северного полушария — пахиструтио (Pachystruthio dmanisensis). Ее опознали по костям, найденным недавно в пещере Таврида, исследователи из Палеонтологического института РАН и Крымского федерального университета. Нелетающая птица, жившая в эпоху плейстоцена, превышала по весу современного африканского страуса в три (!) раза.
Реконструкция Pachystruthio dmanisensis из пещеры Таврида. Автор Андрей Атучин
Как сообщили «МК» в институте, по расчетам масса тела крымского пернатого гиганта приближалась к 450 кг, в то время как самая крупная из современных птиц, африканский страус, весит не более 150 кг. Таким образом эта крымская птица не уступала по размеру мадагаскарским эпиорнисам и заметно превосходила гигантских новозеландских моа, весивших не более 270 кг. В высоту пахиструтио мог достигать 3,5 метра. Анализ ископаемых материалов позволяет заключить, что эти исполинские птицы некогда были достаточно широко распространены на территории Северного полушария в целом и Европы в частности.
Возраст находки установлен по остаткам млекопитающих, обнаруженным в пещере Таврида совместно с пахиструтио и изученным российскими специалистами под руководством директора Палеонтологического института академика Алексея Лопатина. Он оценивается приблизительно в 1,5-1,8 миллиона лет (ранний плейстоцен). Примерно в это время первые представители людей рода Homo расселялись из Африки в Азию, и, таким образом, гигантские птицы должны были существовать бок о бок с древним человеком. Это подтверждается находкой пахиструтио совместно с костями человека на раскопках в Дманиси в Грузии. Крымская гигантская птица отнесена к тому же виду, что был описан в Дманиси. Однако ранее не предпринималось попыток вычислить массу тела этих гигантов, которые считались попросту крупными страусами. По мнению заведующего кабинетом палеорнитологии Палеонтологического института Никиты Зеленкова, одного из авторов исследования, новые материалы свидетельствуют, что причерноморские великаны представляли отдельную эволюционную линию нелетающих птиц. Их родственные связи пока остаются не совсем ясными.
Бедренная кость Pachystruthio в сравнении с такой же костью современного африканского страуса (разные ракурсы). Их родственные связи пока остаются не совсем ясными.
Несмотря на свои огромные размеры, пахиструтио, по-видимому, относительно хорошо бегал, чем заметно отличался от эпиорнисов и самых крупных моа, для которых был характерен так называемый гравипортальный тип локомоции, когда животное-тяжеловес передвигается медленно и не способно к быстрому бегу. Такая особенность может объясняться тем, что в отличие от островных гигантов пахиструтио жил в континентальных условиях совместно с крупными плейстоценовыми хищниками, такими как саблезубые кошки гомотерии или гигантские гиены, кости которых также обнаружены в пещере Таврида.
Эволюционная история пахиструтио остается неясной. Древнейшие кости представителей этой эволюционной линии известны из более древних плейстоценовых отложений Закавказья и Турции. Таким образом, эти гиганты попали в Северное Причерноморье через Кавказ, несомненно, тем же путем, что и древний человек. Появление исполинских птиц в Крыму приходится на время, когда в Предкавказье и на территории юга Восточной Европы климат стал более сухим и широкое распространение получили степи. Последующее исчезновение гигантских птиц в середине плейстоцена едва ли связано с воздействием человека, но, скорее, может быть следствием изменения экологической обстановки, обусловленной в значительной степени климатическими переменами.
Череп гигантской ископаемой гиены пахикрокуты, по размеру напоминавшей современную львицу, обнаружил в крымской пещере Таврида специалист Палеонтологического института им. Борисяка РАН Александр Лавров. Это второй целый череп этого вида гиены в России.
Большая карстовая пещера была обнаружена в 2018 году в 15 км к востоку от Симферополя в ходе строительства в Крыму федеральной автомобильной трассы «Таврида». Длина пещеры оказалась рекордной для Крыма - больше километра.
Она состоит из нескольких галерей, которые соединены между собой лабиринтными переходами. Высота галерей — от 6 до 12 метров, ширина — 4-8 метров.
В пещере, названной «Тавридой», ученые сразу наткнулись на кости множества ископаемых животных, живших в раннем плейстоцене, 1,5-1,8 миллиона лет назад. Здесь, скорее всего, становились жертвами саблезубых кошек или гиен южный слон, два вида лошадей, два носорога — эласмотерий и стефанорин, гигантский верблюд, древний большерогий олень арверноцерос Верещагина, древние быки лептобос и эобизон, винторогие антилопы газеллоспира и понтоцерос, заяц-гиполагус, мелкий дикобраз Виноградова, а также гигантский страус, стрепет, тетерев, ястреб и мелкий сокол. Позже здесь же, впервые в России, были найдены остатки этрусского медведя. Предполагается, что он находился в основании группы, включающей бурых и пещерных медведей.
Последняя Крымская находка — череп гигантской гиены - была сделана в первые дни раскопок в этом сезоне на участке, который пока не затронут экскурсионным маршрутом, — в древнем входе в пещеру.
Возраст черепа составляет 1,5-1,8 миллиона лет, как и все ранее найденные останки. Отдельные кости этого животного, которое обитало в пещере, находили и в прошлом, а вот череп удалось раскопать впервые. По словам ученых, которые ранее находили в пещере Таврида кости страусов и бизонов, все это могли быть жертвы той самой гиены, которая пользовалась данной пещерой по очереди с медведями и саблезубыми кошками. Последние тоже могли достигать размеров льва, о чем говорят их 10-сантиметровые клыки и зубы, найденные палеонтологами здесь же у входа в пещеру.
Впрочем, по словам сотрудника лаборатории естественнонаучных методов в гуманитарных исследованиях Уральского федерального университета Дмитрия Гимранова, череп саблезубой кошки на территории нашей страны пока никто не находил. У ученых, которые намерены задержаться в Тавриде надолго, есть надежда, что они станут первыми, кто сделает это.
Читайте также:
- Энростин: инструкция по применению для цыплят бройлеров, взрослых кур и несушек
- Куры зажирели и перестали нестись: что делать?
- Клетка для попугая: ее фото, сколько стоит большая, как выбрать вольер для крупных, средних и волнистых птиц, что стелить на дно и где разместить
- Животные и птицы в одежде: подборка фото
- Линька у волнистого попугая: почему, когда начинается, как понять, что делать