Читать онлайн Коты воители: путеводитель страница 13

Обновлено: 18.05.2024

КОТЫ-ВОИТЕЛИ. ПЕРВОЕ ПЛЕМЯ

Симпатичная белая кошечка была на прогулке со своим хозяином в сквере. Рядом с этим сквером за высоким забором происходил снос многоэтажного дома. Когда кошечка перестала вылизываться, то она вспомнила, что в этом доме живут её друзья — десять бездомных котов. Кошечке захотелось оказаться рядом с ними и узнать всё ли в порядке. Прошло несколько мгновений, и она увидела, как её друзья в ужасе прячутся в тёмном углу с большими глазами от страха. Кошечка подошла к ним, и самый большой кот, из этой группы, сказал с нескрываемым удивлением:

— Белянка, что ты здесь делаешь?

— Я и сама толком не знаю, просто захотела оказаться рядом с вами, и оказалась. Давайте уходить отсюда пока не поздно. Я выведу вас, а то от страха наверное вы и дорогу забыли, ведь вы мои самые лучшие друзья.

Коты, ничего не сказав, бросились за своей подругой.

Они неслись по лестницам. А прямо за их спинами уничтожался их приют — старый многоэтажный дом, давно заброшенный людьми, который вдруг понадобился им. Вековые стены обрушались с громовым грохотом. Коты бежали всё быстрее и быстрее, спасаясь от обломков. Их вела за собой смелая домашняя кошка, с которой они познакомились несколько недель назад.

Вот появилась выход, Белянка повела перепуганных котов к нему, но перед дверью растворилась. Коты перепугано переглянулись, но всё же подстегнутые страхом и грохотом рушившихся стен, выбежали из своего укрытия. Один из котов печально сглотнул и сказал тихо и печально:

— Она отдала свою единственную жизнь, спасая нас.

К этому коту подошёл другой и коснувшись носиком щеки, тихо сказал:

— Не грусти, Крапчатая, я уверен, что она жива, ведь её ни чем не придавило, она просто исчезла…

Белянка резко вскочила и увидела что лежит на той же самой скамейке, где и была до того как предстала перед своими друзьями. Кошка глянула в сторону и ужаснулась, так как над тем зданием стояла облако пыли, которое закрывало солнечный свет, и погружала место сноса в темноту. Сердце у доброй кошки сжалась от страха за своих товарищей. Белянка оглянулась, и увидев что её хозяин занят разговором с каким-то незнакомым ей человеком, кошка тихонько дотронулась до руки своего хозяина, привлекая внимание. Молодой человек посмотрел на свою питомицу и жестом разрешил немного побегать. После этого он опять о чём-то заговорил со своим собеседником, а беленькая кошка спрыгнула со скамейки и побежала к стройке. За считаные секунды она перебралась через твёрдую чёрную реку, по которой носились странные существа. На другой стороне реки, проскочила через отверстие в загородке, которым часто пользовалась, когда навещала друзей. Кошка оказалась у кучи камня, а оттуда перебежала к тому месту, где был бывший вход в убежище её друзей. Кошка спряталась за кучей странных красных камней и тихо начала подкрадываться как охотница, к входу, она должна была удостовериться, что ей и её друзьям ничего не угрожает.

Кошка подкралась ещё ближе к камням, сложенных на расстоянии мышиного хвостика, от большого прямоугольного лаза. Она разглядела, как одна молодая кошка смотрит на свои лапки с грустью в глазах, а кот что-то шепчет ей на ухо. Потом все десять котов опустили головы и грустно уставились на свои лапки. Тут Белянка решила пошутить и выпрыгнула из-за камней на самого большого кота и приземлилась ему на спину, тем самым свалив его. Остальные девять котов резко вскочили и бросились на помощь своему товарищу.

Уличные коты сбросили кошку и напружинили задние лапы, готовясь к новому прыжку. Тот кот, по имени Ирга, на которого прыгнула Белянка, выкатился из-под маленькой, но симпатичной домашней кошки. Он встал, радостно мурлыкнул и перегородил путь своим товарищам. Девять котов переглянулись и один из них спросил:

— Ирга, ты чего, эта кошка на тебя подло напала.

— Пригладь шерсть, Лион, — ответил кот, за которым пряталась Белянка, и отступил, — Это же наша игривая Белянка, я сразу учуял её запах, думаешь я бы просто так позволил кому либо нападать на меня?!

— Думаю нам лучше покинуть это место. — Остальные коты и кошки кивнули ей и отправились прочь от своего приюта.

Белянка привела их к месту, где она оставила своего хозяина, но его не было. Она обернулась к своим друзьям и сказала:

Особая благодарность Виктории Холмс. Посвящается следующим соплеменникам, доказавшим, что они - БОЛЬШИЕ фанаты котов-воителей: Кэмерон Дрезднер, Келли Фрир, Дэйли Джексон, Элли Ланг-Ри, Кэссиди Столер, Дэниэлю Траксхаллу, Одре Янг.

Путеводитель по серии «Коты-воители»

Перевод Вероники Максимовой

Иллюстрации Леонида Насырова

Жили-были в лесу четыре кошачьих племени. В глубокой древности пришли они на эти прекрасные земли и вольно расселились на них, избрав каждое территорию, подходящую ему для охоты. Так они жили-поживали… хотя, постойте, что это мы говорим? Племен-то вначале было не четыре, а пять! Пятому племени пришлось уйти, потому что Двуногие захватили его территорию.

Вы говорите, что мы забыли еще кое-кого? Верно, загадочных котов, живущих высоко в горах, за стеной вечно струящегося водопада. Кто они такие? О, это очень интересная история! Предки этих котов когда-то жили на берегу озера, но им пришлось покинуть родные края из страха перед черно-белыми собаками, которым гоняться за котами нравилось гораздо больше, чем стеречь овец.

Вы спрашиваете, что сталось с четырьмя кошачьими племенами из леса? Их постигла та же судьба, что и пятое племя. На их территории вторглись Двуногие и начали валить деревья, чтобы построить новую Гремящую Тропу. Племена покинули свои разоренные дома и после долгих странствий осели на берегах озера, где когда-то жили их предшественники - Древние, о которых они ничего не знали.

Но где бы ни жили коты, везде их окружало прошлое, часть которого иногда открывалась, и тогда переселенцы обнаруживали рядом следы своих далеких предков. Давайте заглянем к ним, посидим в сторонке, послушаем их истории…

Рассказ Синей Звезды

Характер котов Грозового племени сложился под влиянием их территории - густого леса и обширных, богатых дичью зарослей. Мои воины по праву считаются лучшими хищниками кошачьих племен: только они умеют превращаться в бесшумных невидимок, выслеживая пушистую и пернатую дичь. Только они могут ходить по палой листве и сухим веткам, не издавая ни звука. А еще - прыгнуть с места с такой силой, что запросто сбивают с лап взрослого кролика!

Нашими предками были коты, отлично приспособленные к охоте в густых лесных чащах. Их не пугали закрывающие небо ветви, их не останавливала необходимость сражаться в тесноте, среди стволов и колючек, не имея возможности удрать от наседающего противника. Настоящий Грозовой воин не бежит от опасности, а смело бросается ей навстречу! Да, наша территория вынуждает нас сражаться в ближнем бою, и это придает нам сил и уверенности в себе. Лес для нас - самый лучший дом.

Только Воинский закон позволил Грозовым котам стать настоящим племенем, и ни одно племя не защищает его с таким пылом, как наше! Ибо мы твердо знаем - только Воинский закон способен защитить нас от несправедливости, жестокости и бессмысленных войн. Воинский закон велит нам каждый день обходить свои границы, но строго запрещает охотиться на чужой территории. Наши соседи могут сколько угодно обзывать Грозовых котов трусами за то, что мы всеми силами стараемся избежать приграничных споров, но пусть они попробуют сказать нам это в глаза, а еще лучше - проверить нашу храбрость в схватке! За свои границы мы сражаемся так же отчаянно, как и другие, но война для Грозового племени - последнее средство разрешения спора. Мы верим, что следование Воинскому закону, общему для всех племен, всегда поможет решить дело миром.

Когда мы жили в лесу рядом с Двуногими, то постоянно сражались с Речным племенем из-за Нагретых Камней. Очень давно эти валуны были островом посреди реки, и добраться до них можно было только вплавь. Не удивительно, что никто, кроме Речных котов, тогда не претендовал на эти камни! Но со временем река поменяла русло, и до Нагретых Камней стало возможно добраться по суше. И тогда они должны были отойти Грозовому племени, но эти мышеголовые рыбожоры, эти выскочки Речные коты начали мяукать, что так нечестно, и отказались отдать нам наши камни миром. Так и начались бесконечные стычки наших племен. Чаще всего в них побеждало Грозовое племя, а это о чем-то говорит! Когда мы уверены, что наше дело правое, мы сражаемся, подобно львам!

Живя рядом с территорией Двуногих, Грозовые коты, как никто, осведомлены о жизни за границами племен. Мы часто встречаем домашних котов и бродяг, пересекающих наши земли. Что ж, разные бывают судьбы. Я всегда старалась, чтобы коты Грозового племени видели в соседях таких же котов, как они сами. Не стоит судить кота только по тому, где он родился. И в племенах встречаются предатели с черными сердцами, а среди тех, кто не верит в Звездное племя, существует немало благородных храбрецов. Воинскому закону можно научить всякого, но далеко не все способны на отвагу и милосердие.

Синяя Звезда возглавляла Грозовое племя до Огнезвезда. Эта гордая кошка была безгранично предана своим соплеменникам. Юность Синегривки, как ее звали в то время, была омрачена страшным горем. Сначала ее мать, Лунница, погибла во время нападения на племя Ветра, а вскоре и сестра будущей предводительницы Грозового племени, Белогривка, нашла смерть на Гремящей Тропе. Горе всегда сопровождает одиночество, осиротевшая Синегривка отдалилась от соплеменников и сама не заметила, как полюбила Речного воина Желудя. Но их счастье было недолгим. Синегривка поняла, что ее сердце принадлежит только Грозовому племени, она нашла в себе силы порвать с возлюбленным, еще не зная, что ждет его котят.

Право стать предводительницей досталось этой кошке дорогой ценой. Узнав, что честолюбивый Остролап метит на место глашатая Грозового племени, Синегривка решила сама занять этот пост, уверенная, что, став предводителем, тот ввергнет соплеменников в бессмысленные кровопролитные войны. Из-за этого Синегривке пришлось отказаться от трех своих новорожденных котят, отдав их на воспитание отцу в Речное племя. Дело было в лютую стужу, один из малышей погиб. Желудь вырастил сына и дочь преданными Речными котами, и, став воинами, они получили имена Камень и Невидимка.

А что же Синяя Звезда? Она сказала соплеменникам, будто ее детей похитил голодный барсук. Преодолев боль разлуки, она стала сначала глашатаей, а затем и предводительницей Грозового племени.

Синяя Звезда была еще ученицей, когда целитель Гусохвост поделился с ней загадочным пророчеством: «Как огонь, ты просияешь на весь лес, но берегись: даже самый сильный огонь может погибнуть от воды». Время шло, Грозовое племя из-за непрекращающихся сражений за свои территории постоянно нуждалось в новых воинах и оруженосцах, и однажды Синяя Звезда нашла еще один источник огня и будущего спасения племени - славного домашнего котенка по имени Рыжик с шерсткой цвета пламени.

Приближалась пора испытаний. Вероломный Коготь, глашатай Грозовых котов, был изгнан из племени за попытку убийства его предводительницы. Затаив к бывшим соплеменникам лютую ненависть, он, став предводителем племени Теней, натравил на Грозовой лагерь свору голодных псов. В тот день Синяя Звезда отдала за Грозовое племя свою последнюю, девятую жизнь, заманив собачью свору на край ущелья и заставив её спрыгнуть вниз. Так бывшая Синегривка нашла свою гибель в воде, как и предсказывал целитель Гусохвост.

Букозвезд (Beechstar) - полосатый бурый кот с молочно-голубыми глазами, предводитель Небесного племени.

Белочник (Squirrelfur) - рыжевато-бурый кот, воитель Небесного племени.

Кленовница (Maplewhisker) - глашатая Небесного племени, будущая предводительница.

Алогрив (Robinwing) - красно-бурый кот с янтарными глазами, воитель Небесного племени.

Мотылек (Mothpelt) - черно-бурый кот, воитель Небесного племени, будущий предводитель.

Паучница (Spiderpelt) - воительница Небесного племени.

Щебенек (Rubblepaw) - черный оруженосец Небесного племени.

Воздух был мертвым, кроны деревьев даже не шевелились, и только плеск воды о камни нарушал тишину. Полосатый бурый кот лежал на подстилке из папоротников, его дыхание было настолько слабым, бока едва заметно шевелились.

- Алогрив? - чуть слышно прошептал он.

- Да, я здесь, Букозвезд, - Алогрив наклонился поближе, не пытаясь отвернуться от запаха смерти, который уже успел поселиться в шерсти старого кота. - Твое племя в безопасности.

Кончик хвоста Букозвезда слегка дернулся.

- Не слишком на это рассчитывай. Речное племя не будет довольствоваться моей смертью. Небесное племя должно атаковать их первым. На этот раз примите бой на их территории. И сделайте все возможное для победы.

- Тише, отец, - убеждал Мотылек. - Отдохни немного, а завтра мы отнесем тебя в лагерь.

- Это мой последний отдых, - прошептал Букозвезд. - Моя девятая жизнь на исходе и предки-воители уже ждут меня.

Его помутневшие голубые глаза сосредоточенно смотрели куда-то за спины детей. Алогрив инстинктивно обернулся, чтобы поглядеть, нет ли там кого, но увидел лишь деревья и папоротники. - Я уже иду, друзья мои. Дайте мне лишь одну минуту.

Букозвезд с усилием перевел свой взгляд на черно-бурого кота подле себя:

- Будь хорошим предводителем, Мотылек. Сделай так, чтобы я мог тобою гордиться, там, в Звездном племени.

- Отец, нет! - выкрикнул Мотылек, но глаза старого кота закрылись, а лапы обмякли, когда последняя жизнь покинула его тело.

Алогрив в отчаянии взглянул на кошку, которая также стала свидетельницей этой печальной сцены, Кленовницу, глашатую Небесного племени. Он знал, что она разделяет его сомнения по поводу Мотылька: они вместе росли в детской, вместе обучались и не раз видели его потуги воспитать оруженосцев.

Кленовница шла рядом с Алогривом, когда они возвращались в лагерь за старейшинами, которые должны были с почестями похоронить Букозвезда.

- Никто не может подвергать сомнению его преданность племени и памяти погибшего отца, - внезапно сказала кошка, хотя Алогрив не проронил ни слова. - И вчера он сражался наравне с нами, особенно после поражения Букозвезда.

Алогрив промолчал. Он хотел дать Мотыльку шанс доказать, что он может повести за собой племя - ради своих соплеменников. Речное племя не уступит им свои земли и предпримет попытки захватить их берег реки, поэтому Мотылек должен, по крайней мере, быть таким же мудрым и сильным, как отец.

- Ему нужна наша поддержка, - продолжала Кленовница.

Алогрив искоса взглянул на нее:

- Даже если мы с ним не согласны?

Кленовница дернула ухом:

- Он теперь наш предводитель. Звездное племя направит его на верный путь.

- Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся и выслушают меня!

-Коты Небесного племени! Последним желанием моего отца было дать бой Речному племени на их территории и доказать раз и навсегда, что Небесное племя непобедимо! - заявил Мотылек.

Раздались одобрительные вопли котов, ютившихся ниже ветки, на которой он балансировал.

Алогрив хранил молчание. Его больше беспокоила река: какой она там стала после дождя.

Мотылек спрыгнул с ветки и помчался к выходу из лагеря, размахивая хвостом:

- Я поведу своих воинов в битву в честь моего отца, который был лучшим предводителем Небесного племени, которого только знала земля!

"Ему не мешало бы первым делом проверить уровень воды в реке, прежде чем пороть горячку", - подумал Алогрив.

Воители бросились прочь из лагеря, ученики ринулись наперегонки, то и дело спотыкаясь о ветки, покрытые слоем перепревшей листвы. Поздние бури в пору Зеленых Листьев были опасны тем, что с небес могла упасть не только вода. Алогрив вернулся назад, чтобы помочь своему оруженосцу перебраться по скользкому стволу дерева. Шерстка Щебенька прилипла к бокам, черная от дождя и вся покрытая брызгами грязи и комочками мха.

Щебенек взглянул на Алогрива, сморгнув с глаз капли дождя:

- Мне кажется, я утону еще до того, как доберусь до реки, - пробурчал он.

"А я боюсь, что ты утонешь именно в реке".

- Все отлично. Просто не теряй воинов из виду, - посоветовал ему Алогрив. Ускорившись, он пробирался мимо остальных воинов, пока не очутился рядом с Кленовницей.

- Как ты думаешь, что с рекой? - едва переводя дыхание, осведомился он так тихо, как только мог.

Она слегка покачала головой:

- Увидим, когда доберемся до нее.

Внезапно они вышли из леса, и под лапами захрустела прибрежная галька, которая круто спускалась прямо к воде. Алогрив остановился как вкопанный, не помня себя от ужаса. Река увеличилась в размере в два раза: вода затопила берег, оставив лишь узкую полоску длиной в лисий хвост, а пограничные камни можно было распознать лишь по белым бурунам, которые перекатывались через их верхушки.

- В атаку, Небесное племя! - взревел Мотылек, отважно кидаясь в воду.

Алогрив быстро взглянул на Кленовницу, которая пребывала в таком же страхе, как и он сам. Речным котам даже не понадобится сражаться: они могут просто преспокойно сидеть на противоположном берегу и наблюдать, как Небесных котов одного за другим уносит наводнение. Букозвезд ни за что не захотел своим воинам такой ужасной смерти!

- Стой, Мотылек! - вскричал Алогрив. Он помчался по камням и ловко подсек Мотылька сзади так, что тот рухнул на гальку.

- Во имя Звездного племени, что ты делаешь?! - сплюнул Мотылек. - Пусти меня, Алогрив! С каких это пор ты стал трусом?

Кот отступил, позволяя предводителю встать, но выбрал выгодную позицию между Мотыльком и рекой. Позади предводителя выстроились Небесные коты: выражения их лиц были разными - там смешались злоба, искреннее недоумение и облегчение.

- Я не позволю тебе пересекать реку в такую погоду, - заявил Алогрив. - Это слишком опасно.

- Убирайся с дороги! - прорычал Мотылек. - Или ты стал предателем и перебежал на сторону Речных котов?

- Я так же предан Небесному племени, как и был, - спокойно ответил Алогрив. - Слишком предан, чтобы наблюдать, как мои соплеменников тонут в реке без единого шанса выжить и сражаться. Мы можем напасть на Речное племя в другой раз.

- Нет! Мы должны биться сейчас, пока память моего отца еще жива в наших сердцах! Он должен быть отмщен!

- Но это не означает, что все Небесные воины должны погибнуть! - возразил Алогрив, но Мотылек уже не слушал. Он промчался мимо и плюхнулся в воду. Сначала волна накрыла кота с головой, и он исчез из ниже по течению. Волна стремительно несла его к первому пограничному камню. Белая пена плеснула ему в лицо, но кот зажмурился и, что было сил, вцепился когтями в камень, пока не смог подтянуться и встать на него, по брюхо в бурлящей пене.

- За мной! - крикнул он. - Все коты Небесного племени, которые хотят отомстить за смерть нашего предводителя, следуйте за мной!

Алогрив беспомощно наблюдал, как, по меньшей мере, половина его соплеменников промчалась по берегу и погрузилась в воды реки.

- Нет! - завыл он, глядя как они барахтаются в ледяной воде.

Алогрив обернулся к Кленовнице, видя по ее глазам, что она разрывается между преданностью своему предводителю и страхом за соплеменников в разлившейся реке.

- Мне кажется, Мотылек в безопасности, пока стоит на том камне, - мяукнул Алогрив. - Мы должны помочь другим, прежде чем они погибнут.

Коты, которые остались на берегу, подались вперед, в безмолвном ужасе взирая на своих соплеменников. Щебенек подошел к Алогриву:

- Надо помочь им! - задыхался он.

- Да, - согласился Алогрив и обернулся к Кленовнице, - Ты согласна?

- Воины и оруженосцы Небесного племени! - воззвала она, обращаясь к оставшимся на берегу. - Наши соплеменники в опасности. Никто не должен входить в воду, не имея двух других взрослых котов в цепочке позади себя. Оруженосцы не должны даже приближаться к воде. Сначала спасайте тех, кто ближе всего к берегу, не рискуйте понапрасну!

Понизив голос, она обратилась к Алогриву:

- Как ты думаешь, это сработает?

- Несомненно, - кивнул тот, коснувшись кончиком хвоста ее плеча. Кот был очень горд ею в этот момент. - Я пойду в цепи с Паучницей и Щебеньком. Ты останешься на берегу и будешь следить за теми, кто особенно нуждается в помощи.

Он немного понаблюдал за тем, как Кленовница бежит по берегу, уговаривая соплеменников не бояться и объединяться в цепочки, а затем поманил Паучницу кончиком хвоста:

Бывший Грозовой глашатай еще сильнее возненавидел соплеменников и поклялся отомстить им. Сначала Коготь примкнул к банде бродяг, а потом явился в племя Теней и сумел убедить его воинов, что их племя ослабло под властью дряхлого Ночной Звезды и нуждается в сильной лапе, чтобы вернуть себе былую славу. Неудивительно, что после смерти Ночной Звезды, воины Теней захотели видеть своим предводителем Когтя.

Став во главе племени Теней, Звездоцап продолжил претворять в жизнь свои планы по уничтожению Грозового племени. Сначала он попытался натравить на бывших соплеменников свору диких псов, а когда этот замысел сорвался, пустился во все тяжкие и заключил сделку с безжалостным Кровавым племенем, обитавшим на территории Двуногих.

Звездоцап и не подозревал, что беспощадный Бич, вожак городских бродяг, был тем самым молодым домашним котом, которому он задал трепку много лун тому назад. Когда Кровавое племя в союзе с лесными котами-отщепенцами явилось на поле битвы, чтобы изгнать племена воителей из леса, Бич внезапно набросился на Звездоцапа и одним страшным ударом лишил его всех девяти жизней.

Но даже смерть не смогла исцелить безумную ненависть Звездоцапа к Грозовым котам. Попав в Сумрачный лес, он стал готовиться к последней битве с ненавистным ему племенем. Сначала Звездоцап стал являться в сны своих сыновей, Ежевики из Грозового племени и Коршуна из Речного, чтобы лестью и уговорами заманить их на обучение в Сумрачный лес и, отравив их разум, заставить убить Огнезвезда.

Коршун на все был готов ради отца, но Ежевика в последний миг осознал, что предан своему племени и предводителю, а не преступному отцу. Грозовой воин убил своего сводного брата, в очередной раз разрушив злодейские планы Звездоцапа.

Но Звездоцап не был бы Звездоцапом, если бы его могла остановить очередная неудача. Он стал приходить в сны воинов всех племен, выискивая среди них недовольных - обиженных честолюбцев, пылких задир или доверчивых воинов, жаждущих обучиться новым приемам. Из этих обманутых котов Звездоцап ночь за ночью готовил армию, которая в союзе с умершими злодеями должна была сокрушить племена и уничтожить самую память о Воинском законе.

В последнем сражении Звездоцап наконец-то сошелся один на один со своим заклятым врагом Огнезвездом и убил его, отняв у славного Грозового предводителя его последнюю жизнь. Но перед смертью Огнезвезд сумел нанести Звездоцапу удар, положивший конец призрачной жизни злодея в Сумрачном лесу.

Так был окончательно разрушен коварный замысел Звездоцапа. Огнезвезд отдал свою последнюю жизнь за то, чтобы навсегда лишить безумного властолюбца возможности отравлять умы, сеять раздоры и строить кровожадные планы.

Этому коту выпала незавидная участь встать во главе племени Теней в тяжелое время после гибели Звездоцапа. Одному Звездному племени известно, сколько мужества, преданности и незаметных ежедневных усилий потребовалось Чернозвезду, чтобы возродить свое племя. Но он твердо верил в соплеменников и знал, что в сердце каждого из них живут преданность, отвага и мужество.

Чернозвезд признавал, что племя Теней принесло в лес неисчислимые бедствия, но не желал просить прощения за тех, кого уже не было среди его подопечных. На Советах племен он вел себя мудро и сдержанно. Чернозвезд позволил Рыжинке, урожденной Грозовой кошке, обследовать новые земли вокруг озера и найти для племени Теней новый лагерь.

Поселившись у озера, в тенистой сосновой роще, так похожей на их прежнюю территорию, Чернозвезд быстро понял, что жизнь на новом месте не обещает быть ни легкой, ни сытной. А когда целитель Перышко признался предводителю, что перестал ощущать поддержку Звездного племени, Чернозвезд все чаще стал задумываться над тем, с какой же целью предки привели их в это место?

Вскоре в лагере племени Теней появился загадочный одиночка по имени Сол. Этот кот умел убеждать и вести за собой. Он воспользовался смятением Чернозвезда, внушив ему, будто Звездное племя отвернулось от своих подопечных, и отныне воители предоставлены сами себе. «Нужно отказаться от Воинскою закона и выживать, как получится!» - вкрадчиво мурлыкал Сол в уши предводителя.

После того как Сол предсказал солнечное затмение, Чернозвезд поверил в него окончательно. Племя Теней перестало ходить на Советы племен, Чернозвезд запретил своему целителю походы к Лунному Озеру и отменил обучение оруженосцев. Чернозвезд даже отказался от своего предводительского имени, приказав снова звать себя Чернопятом!

Племени Теней грозило полное уничтожение, и тогда Львиносвет, Остролистая и Воробей с детьми Рыжинки, оставшейся верной Воинскому закону, надумали послать Чернозвезду от Звездного племени ложный знак. Заговорщики решили заманить Чернопята в низину, чтобы там предварительно подкопанные деревья обрушились на предводителя, якобы в знак гнева Звездных предков. Но в самый ответственный момент на землю сошли два Звездных воина - предводитель Клок Кометы и целитель Мокроус. Они открыли Чернопяту глаза на коварные замыслы Сола. Потрясенный предводитель искренне раскаялся в своем отступничестве, примирился со Звездным племенем и изгнал Сола.

Чернозвезд сам повел племя Теней в бой против Сумрачного леса и выжил в страшной битве. Самый старый из предводителей, он по праву гордился боевой выучкой и грозной славой своих воинов и был готов отдать все свои оставшиеся жизни ради племени и Воинского закона.

МОКРОУС И ПЕРЫШКО

Мокроуса выбрала в ученики сама Щербатая. Этот хилый и болезненный котик, обладавший талантом подцеплять любую хворь, понравился ей своим веселым нравом и неутомимой любознательностью. Щербатой так и не удалось научить его справляться с собственными болезнями, но Мокроус стал опытным и чутким целителем, пользовавшимся уважением племени. Добрый и терпеливый, он умел найти подход и к ворчливым старикам, и к капризным котятам.

Жизнь Мокроуса резко изменилась после изгнания Щербатой, когда он остался единственным целителем при кровожадном Звездоломе. По приказу предводителя оруженосцами становились совсем юные котята, и все чаще Мокроусу приходилось лечить израненных малышей - беспомощных, напуганных, плачущих от боли. Смерть каждого котенка, павшего жертвой безумных авантюр Звездолома, разрывала сердце кроткого целителя.

Но беды Мокроуса не закончились даже после того, как Звездолом был взят в плен воинами Грозового племени. Целитель стал свидетелем того, как Звездное племя, поскольку Звездолом был жив, отказалось признать Ночную Звезду предводителем племени Теней и не вручило ему Дар девяти жизней.

Над племенем Теней вновь нависли тучи. Легко представить, как сокрушался бедный Мокроус, гадая, каким образом его скромный путь честного служения племени смог привести к тому, что он солгал соплеменникам, скрыв от них обман Ночной Звезды, чтобы дать дряхлому - и непризнанному! - предводителю хоть немного времени для восстановления сил племени.

Перышко был учеником Мокроуса. Он родился во время предводительства Звездолома, поэтому стал оруженосцем, когда ему едва исполнились три луны. Воином он, наверное, провел бы свою жизнь в битвах и охоте, если бы не вмешалась судьба. Когда крысы, жившие на землях Гнили, принесли в племя Теней смертельную болезнь, Перышко со своим приятелем Белогрудым решили спастись от неминуемой гибели и сбежали на территорию Грозового племени. Здесь их случайно нашла целительница Пепелица, которая пожалела заболевших и, втайне от Грозовых котов, выхаживала и лечила их. Когда непрошенных гостей отправили обратно, выздоровевший Перышко принял решение, изменившее его жизнь - он решил стать целителем.

ПРОЛОГ: НА ЗАРЕ ПЛЕМЕН

Много-много лун назад в дремучем лесу, недалеко от вересковой пустоши, появились первые коты. К тем, кто был рожден свободным и диким и найти убежище во время холодных ночей сезона Голых Деревьев, присоединились домашние коты, любопытство которых заставило покинуть пределы хозяйского двора.

Лес рядом с глубокой и быстрой рекой на опушке оказался хорошим домом. Здесь было достаточно места для каждого, много дичи, чтобы прокормить всех. Охотиться можно было в лесу, на вересковой пустоши или в реке, полной рыбы.

Коты стали обживаться в соответствии с их вкусовыми предпочтениями и излюбленным способом охоты. Любители рыбки держались поближе к реке, устраивая жилища в камышах и переплетенных корнях ивы. Охотники на мышей остались под сенью густых деревьев, совершенствуя свои приемы среди лесных лабиринтов. Поджарые и быстрые ловцы кроликов придерживались открытой местности. Предпочитавшие белок селились среди редких деревьев, учились взлетать на них и охотится среди ветвей. А те, которым нравились змеи и ящерицы, были настолько хитры, что ловили их на болотистой, поросшей сосновым бором дальней части территории.

Вначале не было никаких границ. Коты жили в пределах своих охотничьих угодий и встречались лишь тогда, когда бросались преследовать одну и ту же дичь. Время от времени происходили стычки из-за куска дичи или удачного места для жилища. Но большие сражения - были неслыханным делом.

Затем наступили времена скудной добычи. Было слишком много ртов, но мало добычи и мест, где можно было укрыться от холодных ветров. Пробил час битв. Сначала подрались лишь несколько котов. Но к ним присоединялись все новые и новые, пока воители, живущие на одной охотничьей территории, не стали биться с живущими на другой. И не только за себя, но и за тех, кто жил рядом. После одной такой ужасной битвы, когда земля Четырех Деревьев стала красной от крови, души умерших котов вернулись, чтобы умолять восстановить мир. И обратились к самым сильным котам с каждой территории: Ветра, Реки, Грозы, Тени и Неба.

Эти пятеро поклялись умершим, что положат конец сражениям, будут жить племенами на разных территориях и сохранят их для будущих поколений.

ЗАКОН 1: ЗАЩИЩАЙ СВОЕ ПЛЕМЯ, ДАЖЕ ЦЕНОЙ СВОЕЙ ЖИЗНИ. ТЫ МОЖЕШЬ ДРУЖИТЬ С КОТАМИ ДРУГИХ ПЛЕМЕН, НО ДОЛЖЕН БЫТЬ ПРЕДАН ТОЛЬКО СВОЕМУ ПЛЕМЕНИ

Сложно представить, что были времена, когда коты из разных племён могли свободно дружить друг с другом. Кому как не мне знать, какие страдания приносит запретная любовь к коту из другого племени. Но я вернулась в свое племя, потому что оно нуждалось во мне, и я сохранила верность Воинскому закону. Следуйте за мной, и я расскажу вам о печальной судьбе Ржаноуса и Морошки. И, хотя эта история разбивает мне сердце, вы должны понять, как появилась эта страшная часть Воинского закона. Каждый воитель должен усвоить, что сила целого племени зависит от преданности каждого его воина.

***Воинский Закон. Начало***

Белозвёзд (Whitestar) - блестящий белоснежный кот с тёмными глазами, предводитель.

Янтарозвёзд (Emberstar) - кот с неизвестной внешностью, предводитель.

Морошка (Cloudberry) - тёмно-серая кошка с густой, лоснящейся шерстью и синими глазами, королева. Дочь Янтарозвёзда.

Пыльнозвёзд (Duststar) - кот с неизвестной внешностью, предводитель.

Камнегрив (Stonetail) - крупный серый кот, глашатай.

Ржаноус (Ryewhisker) - бурый полосатый кот, воитель.

Сокол (Hawkfur) - чёрный кот, воитель.

Острозвёздная (Hollystar) - кошка с голубыми глазами, предводительница.

Берёзовая Звезда (Birchstar) - кошка с неизвестным описанием, предводительница.

- Давай побежим наперегонки вон до того куста боярышника!

- Так нечестно, Ржаноус! Ты же знаешь, что победишь! - протестующее воскликнула Морошка.

Ржаноус обернулся и Морошка была очень стройной для Речной кошки, но её шерсть была густой и лоснящейся.

- Я дам тебе фору, - предложил он. Морошка склонила голову набок, тёмно-синие глаза её весело сверкнули. - Или. или закрою глаза, или побегу задом наперёд, или понесу камень во рту.

- Пчелоголовый, - мурлыкнула кошка. Она подошла к другу и потёрлась щекой о его щёку. - Я побегу с тобой наперегонки до куста боярышника, только если потом ты пересечёшь вместе со мной реку.

Ржаноус отшатнулся, тряхнув головой.

- Ни за что! Ты ни за что не сможешь убедить меня, что мочить шерсть естественно для кота! Я однажды уже пробовал плавать, разве ты не помнишь?

- Ты упал с каменной гряды! Едва ли это лучший способ научиться плавать!

Ржаноус коснулся кончиком хвоста бока Морошки.

- Как ты думаешь, наши дети будут и бегать, и плавать одинаково хорошо? - нежно мяукнул он.

Морошка изумлённо посмотрела на него.

- Как ты узнал? Я. я собиралась поговорить с тобой, я обещала, но я не была уверена в том, как ты это воспримешь. Я думала, ты хочешь, чтобы наши дети жили в твоём племени…

Ржаноус грустно мурлыкнул.

- Они и будут котятами племени Ветра! И котятами Речного племени! Они будут нашими детьми, и это - единственное, что имеет значение. Твои соплеменники знают о том, что ты ждёшь котят?

Кошка беспокойно тронула лапой мелкие камушки, лежащие под её ногами.

- Ещё нет. Я хотела, чтобы ты узнал об этом первым.

- Ты переживаешь из-за того, что ответит на это твой отец? - догадался Ржаноус.

Морошка посмотрела на него умоляющим взглядом.

- Янтарозвёзд - отличный предводитель. Ты не можешь упрекать его в том, что он хочет получить котят в своё племя. Мы нуждаемся в новых воителях после эпидемии зелёного кашля в сезон Голых Деревьев.

- Но ведь онибудутРечными котятами! - напомнил ей Ржаноус. Он с беспокойством дёрнул хвостом. - И я думаю, что ты научишь их плавать, как только они откроют глазки!

- Так ты разрешаешь мне вырастить наших детей в моём племени?

Ржаноус моргнул. Он не загадывал так далеко вперёд.

- Да, хорошо, - мяукнул он. - Я приду к тебе и буду с тобой, когда они родятся. Твой отец никогда не запретит мне находиться в вашем лагере. А когда они вырастут и смогут дойти до лагеря племени Ветра, ты можешь привести их ко мне.

Морошка кивнула, но тревога в её глазах не исчезла. Ржаноус потёрся щекой о её ухо.

- Поверь, всё будет хорошо, - пообещал он. - Все коты в лесу знают, что лучший друг Янтарозвёзда - Чертополох, Грозовой воин. И кому, как не ему, понимать, что границы между племенами не могут помешать дружбе.

- А что насчёт украденной рыбы?

В прошлую луну Речное племя обвинило племя Ветра в воровстве добычи и послало патруль к Пыльнозвёзду, предводителю племени Ветра, предупредить его, чтобы он и его воители держались подальше от реки. Пыльнозвёзд утверждал, что его племя никогда не будет есть рыбу, но Ржаноус знал, что Речные коты всё ещё подозревают его соплеменников.

- Моё племя не ловило рыбу, - ответил он подруге. - И, может быть, именно нашим детям суждено прекратить вражду между нашими племенами.

Морошка успокоилась, и Ржаноус прикрыл глаза, представляя их ещё не родившихся котят - тёмно-серых, в мать, или бурых и полосатых, в отца, быстролапых и хорошо плавающих. Эти котята примирят два враждующих племени, он свято верил в это.

- Племя Ветра! Отступаем!

Ржаноус тряхнул головой, смахивая кровавую пелену с глаз. Огромный серый кот, Камнегрив, глашатай племени Ветра, стоял на пне, призывая соплеменников покинуть поле боя, его глаза бешено сверкали. Ржаноус прыгнул вбок, уворачиваясь от лап Речного воителя. Эта битва была ошибкой Речного племени! Речные коты уже дважды обвиняли племя Ветра в краже рыбы и угрожали рассказать всем остальным племенам, что коты с вересковой пустоши - воры, нарушающие границы племён. Но ни один воитель племени Ветра не стал бы мочить лапы, пытаясь поймать их скользкую добычу! А Пыльнозвёзд решил, что единственный способ прекратить эти обвинения - доказать Речному племени, что его воители достаточно сильны, чтобы ловить и есть только свою добычу.

Эрин Хантер - Коты-воители: путеводитель читать онлайн бесплатно

Эрин Хантер - Коты-воители: путеводитель - читать книгу онлайн бесплатно, автор Эрин Хантер

- Ты должен был это видеть! - воскликнула Молнегривка. - Еще чуть-чуть, и он залез бы на облако!

- Если бы я его видел, то вряд ли позволил это сделать, - взорвался Лугогрив. - Когда вы, наконец, прекратите выпендриваться и подумаете о своем племени? Продолжайте в том же духе, и к Листопаду у нас не останется воителей.

Подняв голову, он огляделся вокруг, выискивая ученика, которого вскоре хотел сделать своим.

- Овсолап! Принеси мне несколько маковых зернышек, ладно?

Ученик быстро кивнул и побежал в палатку, вскоре вернувшись с несколькими черными зернышками на лапе.

- Съешь их, - велел целитель Змеезубу. Потом он повернулся к Овсолапу.

- Помоги мне его перенести. Пусть останется на ночь в моей палатке.

Лунный свет, проникающий сквозь камыши, раскрашивал пол в палатке резкими, тонкими мазками теней. Лугогрив убедился, что лапа Змеезуба была правильно зафиксирована, а потом поплелся к своему гнездышку.

Шелохнулись стебли камышей, и Кротоус, Молнегривка и Крапивник оказались рядом со своим другом.

- Мы только хотели проверить, что с ним все в порядке, - громким шепотом сообщила Молнегривка.

- Теперь все зависит от Звездного племени, - откликнулся Лугогрив. - Я сделал все, что мог. А теперь идите в свою палатку и дайте ему хотя бы выспаться.

Но было поздно. Змеезуб несколько раз моргнул и чуть приподнял голову над своей моховой подстилкой.

- Привет, ребята! - хрипло сказал он.

Крапивник подошел ближе.

- Как твоя нога? Выглядела ужасно.

Лугогрив раздраженно дернул хвостом.

- Еще несколько мгновений, и вы идете спать, ясно?

Трое здоровых воинов взглянули на целителя и медленно кивнули. Недовольно ворча, Лугогрив протиснулся между камышей, окружавших его гнездышко, и присел. Усталый и уже глуховатый, целитель все равно прекрасно слышал, как шептались молодые воины.

- Мы же хотели прыгать в ущелье в полную луну, помнишь?

- Да, и если ты не поправишься, я обязательно выиграю! - это говорил Крапивник, и его голос дрожал от возбуждения.

- Тише! - зашипела на него Молнегривка. - Хочешь, чтобы все знали? Вы же знаете, старики ни за что не дадут нам повеселиться.

- Они просто завидуют, что уже слишком стары, чтобы прыгать в ущелье. Но, готова поспорить, они и раньше этого не пробовали. Кишка тонка!

Казалось, Кротоус мечтал, как у него отрастут крылья, и он красиво заскользит по воздуху прямо в гремящую и пенящуюся реку, запертую в узком ущелье на краю территории.

- Смотрите, он, кажется, сейчас заснет, - прошептала Молнегривка. - Пошли отсюда.

Лугогрив слушал, как они уходят прочь, дрожа от раздражения на их глупость. Его разум кишел тенями, и прошло немало времени, прежде чем он смог уснуть.

- Лососевая Звезда? Могу я с тобой поговорить? - это был уже следующий день, с жаркими, безжалостными лучами, пляшущими на камышах и речных волнах.

Предводитель Речного племени приоткрыл глаза, очнувшись от дремоты. Он свернулся на плоском камне около берега, серая шерсть слилась с сияющей на солнце скалой.

- Змеезуб в порядке? - обеспокоенно спросил он.

- Если не считать того, что у него мозгов вообще нет? Он выживет. Но я не уверен, что он снова сможет сражаться и охотиться, - проворчал Лугогрив.

Лососевая Звезда покачал головой.

- Не знаю, почему воители продолжают совершать такие невообразимые поступки.

- Поэтому я и хотел поговорить с тобой. Я хочу пойти к Лунному Камню, чтобы попросить совета у Звездного племени.

Серый кот взглянул на него очень удивленно.

- Ты, правда, думаешь, что стоит вовлекать в это Звездное племя?

- Да, думаю. Мы уже вырастили целое поколение воителей, которые только и думают, что о развлечениях. У нас недостаточно учеников, чтобы давать их абсолютно всем, вот они и проводят время, устраивая себе глупые и опасные игры. Они уже все не раз получали травмы, но это их не останавливает. Ты знаешь, что они собираются прыгать в ущелье, когда будет полная луна?

Лососевая Звезда нервно махнул хвостом.

- Нет, я не знал. Лугогрив, если ты думаешь, что Звездное племя поможет, иди к Лунному Камню. Надеюсь, тебя уже ждут там с советами.

Над лесом давно стояла ночь, когда Лугогрив оказался у входа в Материнский Исток. Высокие Скалы грозно вырисовывались в сером, какого-то сизого цвета небе. Лугогрив старался не думать ни о чем, пробираясь сквозь длинный, темный туннель. Там, внизу, луна заставляла светиться Лунный Камень, освещая пещеру. Целитель лег у подножия сияющей глыбы и прижался носом к ее холодной, жесткой поверхности.

- Звездное племя, пожалуйста, научи меня, как сделать так, чтобы мои соплеменники поняли, что от них зависит жизнь племени, и они не должны играть как котята сейчас, когда стали воителями.

Он прикрыл глаза, и тут же Он слышал, как река катит свои волны, шепчется с камнями, а камыши колышутся на ветру. Открыв глаза, он понял, что снова очутился в лагере Речного племени, а его соплеменники снуют вокруг, готовясь к наступлению ночи. С ужасом Лугогрив понял, что не знает никого из них - он даже видел их не четко, а как будто их лица все время оказывались в тени, а запахи смешивались. Даже голоса звучали странно, вроде знакомы, но не совсем. Целитель остался лежать, насторожив уши.

- Мы прогнали эту лису за границу, надеюсь, она там и останется, - доложил один из голосов.

- Завтра в рассветном патруле я проверю, есть ли новые запахи, - отозвался другой.

- Старейшины уверены, она еще вернется, - сообщил кто-то еще. - Они говорят, лиса всегда проверяет дважды то место, где хочет поселиться. Думаю, мы должны учесть их совет и готовиться к новой встрече.

- Я обещал, что завтра поведу всех учеников ловить рыбу. Сможешь вместо меня повести охотничий патруль?

- Конечно. У нас теперь столько котят, что понадобится полная куча дичи. Видел, сколько едят королевы, когда у них новорожденные?

Коты весело замурлыкали, и Лугогрив вместе с ними. Кто бы ни были эти коты, ими Речное племя должно гордиться - смелые, преданные, трудолюбивые и понимающие, что от них зависит племя, все, от старейшин до новорожденных.

Теплый свет восходящего солнца разбудил Лугогрива, и он встал, моргая. Что это было? Он провел ночь в родном лагере, слушая разговоры незнакомых котов. «Как это должно мне помочь?»

В его голове эхом отозвалось: «Ночь в своем лагере, слушая… Но как это поможет мне с нашими мышеголовыми воителями?»

Вокруг стояла абсолютная тишина. Что он скажет Лососевой Звезде?

Котов, которые заботились о своем племени и понимали свои обязанности и прикладывали усилия, их выполняя.

Выбрав категорию по душе Вы сможете найти действительно стоящие книги и насладиться погружением в мир воображения, прочувствовать переживания героев или узнать для себя что-то новое, совершить внутреннее открытие. Подробная информация для ознакомления по текущему запросу представлена ниже:

Коты-воители: путеводитель Эрин Хантер Фэнтези / на русском языке Рейтинг книги: Добавить книгу в избранное Ваша оценка:

Эрин Хантер - Коты-воители: путеводитель краткое содержание

Прочтите описание перед тем, как прочитать онлайн книгу «Эрин Хантер - Коты-воители: путеводитель» бесплатно полную версию: Любительский перевод

Третья книга-путеводитель по серии «Коты-воители» рассказывает о правилах Воинского закона—кодексе жизни всех племен лесных котов — Грозового, Речного, Небесного, племенах Ветра и Теней — и его связи с предками-покровителями котов-воителей — Звездном племени. Каждое правило иллюстрирует увлекательная история, в которой можно встретить уже известных героев или тех, о ком раньше никогда не говорилось.

Коты-воители: путеводитель: краткое содержание, описание и аннотация

Предлагаем к чтению аннотацию, описание, краткое содержание или предисловие (зависит от того, что написал сам автор книги «Коты-воители: путеводитель»). Если вы не нашли необходимую информацию о книге — напишите в комментариях, мы постараемся отыскать её.

Любительский перевод Третья книга-путеводитель по серии «Коты-воители» рассказывает о правилах Воинского закона—кодексе жизни всех племен лесных котов — Грозового, Речного, Небесного, племенах Ветра и Теней — и его связи с предками-покровителями котов-воителей — Звездном племени. Каждое правило иллюстрирует увлекательная история, в которой можно встретить уже известных героев или тех, о ком раньше никогда не говорилось.

Коты-воители: путеводитель — читать онлайн бесплатно полную книгу (весь текст) целиком

Ниже представлен текст книги, разбитый по страницам. Система сохранения места последней прочитанной страницы, позволяет с удобством читать онлайн бесплатно книгу «Коты-воители: путеводитель», без необходимости каждый раз заново искать на чём Вы остановились. Поставьте закладку, и сможете в любой момент перейти на страницу, на которой закончили чтение.

Частокол раскрыл рот и впился зубами в белку, не сводя глаз с Долгохвоста. Он медленно жевал, с наслаждением вдыхая запах теплого, вкусного мяса.

"Но мы ведь так же голодны, как и все! И к тому же, нам нужна сила, чтобы охотиться. Это просто глупо - позволять воинам голодать, когда они несут весь груз заботы о слабых членах племени. Я легко поймал эту белку, мы наловим еще кучу дичи".

Решившись, Долгохвост опустил голову и принялся за белку. Над его головой ледяной ветер срывал последние листья с деревьев, а серые громады камней вырисовывались на фоне безжизненного осеннего неба.

Мелкий дождь сделал камни скользкими и гладкими, и воители осторожно спускались вниз, волоча пойманную добычу. Единственной удачей Долгохвоста была та самая белка; отыскать добычу после еды было гораздо труднее. Все, что сегодня принесли они с Частоколом - это две мыши и старый, жесткий дрозд. Долгохвост избегал глядеть на Частокола, и оба кота в молчании продвигались по жидкой грязи, таща дичь сквозь заросли утесника. Частокол отступил в сторону, пропуская Долгохвоста и тот, скрепя сердце, пошел первым. Колючки еще больнее, чем обычно скользили по коже, а перо дрозда щекотало его нёбо, заставляя воина сдавленно чихать и ругаться сквозь зажатую в челюстях птицу. Наконец он протиснулся на поляну, ожидая увидеть толпу голодных котов, ждущих свежей добычи.

Но поляна была пуста, только блестели устилающие голую землю капли дождя. Частокол присоединился к Долгохвосту и оба кота замерли, опустив дичь на землю между передними лапами. Прежде чем кто-то из них заговорил, в небо унесся тоскливый вой. Он доносился из палатки Пестролистой:

- Маковница! Нет! Пожалуйста, не оставляй меня одну!

Это была Шиповница, дочка доброй старейшины.

- Пришло ее время присоединиться к Звездному проговорила Пестролистая, ее голос был глух от горя.

Долгохвост в ужасе взглянул на Частокола, чувствуя как нарастает внутри волна паники:

- Мы опоздали! Маковница мертва! Пестролистая сказала, что ей нужно непременно поесть, чтобы выздороветь, а мы. мы пришли слишком поздно! Мы не должны были есть ту чертову белку!

- Заткнись! - Страшно зашипел Частокол. - Ты что, спятил? Маковница бы умерла в любом случае! Мы должны позволить старым, бесполезным котам умирать, чтобы мы смогли выжить! Все племя держится на нас, ты понял?

- Мы виноваты в ее смерти.

- Что за чушь? Ее убил Зеленый кашель. Она была старой и слабой. Мы важнее нее; мы должны есть первыми. Хочешь ли ты принести процветание своему племени?

- Тогда ты заткнешь свой рот, а другие коты будут благодарны нам за то, что мы принесли с охоты. Теперь у нас на один голодный рот меньше и вообще, кому будет лучше, если ты будешь винить себя в смерти Маковницы?

"Но она осталась бы жива, если бы мы вернулись раньше. если бы мы принесли ей белку!"

Частокол злобно смотрел на Долгохвоста, словно пытаясь прочитать его мысли.

- Ты будешь молчать, ведь правда? - Угрожающе прошипел он. - В конце концов, я тоже видел тебя поедающим эту белку. Я расскажу племени, как я убеждал тебя отнести добычу смертельно больной старейшине, а ты отказался и съел ее сам.

Тяжелый, холодный камень лег на душу Долгохвоста и он бросил в ответ:

- Нам не о чем говорить. Мы были в охотничьем патруле и принесли ту добычу, которую сумели найти. Никто не сделал бы этого лучше нас.

Когда он склонил голову, чтобы подобрать дрозда и отнести его в кучу, дуновение теплого ветерка взъерошило его шерсть, а знакомый запах поплыл в воздухе. Долгохвост задрал голову и в ужасе прошептал:

"Маковница! Мне очень-очень жаль. "

"Слишком поздно", - последовал тихий ответ. -"Cлишком поздно".

ЗАКОН 4: УБИВАЙ ДОБЫЧУ ТОЛЬКО ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ УТОЛИТЬ ГОЛОД. ВСЕГДА БЛАГОДАРИ ЗВЕЗДНОЕ ПЛЕМЯ ЗА ЖИЗНЬ, ОТДАННУЮ ТЕБЕ

Когда вы едите, кого вы благодарите за вашу пищу? Этот закон был принят во времена мудрого правления Звездной Лилии из племени Теней много лун тому назад. Он научил нас уважать нашу добычу и помог увидеть, что мы обязаны звездным предкам своими охотничьими навыками и тем, что они показали нам место, где мы можем выжить.

Сугробик (Driftkit) - серый полосатый котенок с голубыми глазами.

Дымушка (Fallowkit) - светло-коричневая кошечка, котенок.

Плеск (Splashnose) - дымчато-коричневая полосатая кошка с белой полоской поперек мордочки, воительница племени Теней.