Троодон: Зимний динозавр. Как рептилии выживали на крайнем севере, и в чем они похожи на полярных волков?

Обновлено: 05.10.2024

Там были длинные периоды зимней темноты, низкие температуры и зачастую скудные жизненные ресурсы, но множество крошечных окаменелостей свидетельствует о том, что динозавры не только бродили по Арктике, но и выводили и воспитывали там свое потомство.

Хотя окаменелости динозавров уже находили в Арктике, было неясно, жили ли они там круглый год или были сезонными посетителями.

Теперь эксперты говорят, что сотни окаменелостей совсем молодых динозавров, найденных на севере Аляски, указывают на то, что эти существа размножались в этом регионе, что позволяет предположить, что это был их постоянный дом.

Профессор Грегори Эриксон, палеобиолог из Университета штата Флорида и соавтор исследования, сказал, что находка была сравнима с доисторическим роддомом, добавив, что очень редко находят останки таких молодых динозавров, потому что они такие маленькие и хрупкие.

"Мы были ошеломлены, когда обнаружили крошечные окаменелости", - сказал он. "Мы подозревали, что они гнездились в Арктике, но не ожидали, что найдем доказательства такого поведения".

В журнале Current Biology Эриксон и его коллеги рассказали, как они анализировали окаменелости, извлеченные из верхнемеловой формации Принс-Крик в ходе серии экспедиций, длившихся десять лет и включавших использование мелкоячеистых сит для просеивания отложений.

Хотя в этой формации ранее были найдены останки динозавров, ни один из них не имел признаков размножения.

Но новое исследование позволило обнаружить крошечные зубы и кости молодых динозавров, в том числе тех, которые только собирались вылупиться или недавно сделали это.

Окаменелости, датируемые примерно 70 млн лет назад, принадлежали крупным и мелким динозаврам по меньшей мере семи различных типов, включая утконосых и рогатых динозавров. По словам Эриксона, были также найдены зубы молодого тираннозавра, которому, возможно, было всего шесть месяцев.

"Мы собрали множество доказательств, которые свидетельствуют о том, что там гнездился не один из видов динозавров, а, похоже, почти все они, если не все", - сказал он.

"Учитывая длительный инкубационный период, малые размеры вылупившихся детенышей и короткое арктическое лето, очень маловероятно, что динозавры мигрировали", - сказал он.

По словам команды, вывод о том, что динозавры, скорее всего, жили в Арктике круглый год, подтверждается другими доказательствами, в том числе тем, что многие виды не были найдены в породах аналогичного возраста в более низких широтах.

В то время, когда динозавры бродили по Арктике, в регионе не было больших полярных ледяных шапок и хвойных лесов, но, по словам исследователей, они все равно сталкивались с суровыми условиями: до 120 дней непрерывной темноты зимой и среднегодовая температура чуть выше 6C

Исследователи пишут, что "динозавры, если они жили зимой, переносили морозные зимние условия с периодическими снегопадами".

Эриксон сказал, что исследование поднимает вопрос о том, как динозавры справлялись с зимними условиями: команда предполагает, что мелкие динозавры могли впадать в спячку, возможно, в норах, в то время как более крупные травоядные динозавры могли голодать - хотя растения, такие как кора, папоротники и мох, могли обеспечивать некоторую пищу.

По словам команды, перья могли обеспечивать теплоизоляцию, а обнаружение динозавров в Арктике - но не холоднокровных существ, таких как амфибии или черепахи - подтверждает идею о том, что по крайней мере некоторые динозавры были теплокровными.

Доктор Стивен Брусатте, палеонтолог из Эдинбургского университета, который не участвовал в исследовании, сказал, что исследование является новаторским, добавив, что, хотя окаменелости крошечные, их значение огромно.

"Некоторые из этих окаменелостей размером с булавочную головку или чешуйку перхоти, и тот факт, что они вообще сохранились после окаменения, просто поразителен", - сказал он.

Брусатте добавил, что исследование показывает, насколько приспособленными были динозавры, чтобы выжить в таких суровых условиях.

Даже в глубоком прошлом север оставался севером: там тоже был снег, холодные зимние ночи и птицеподобные динозавры, что плевать хотели на всю эту холодрыгу. Так, стоп, гигантские ящеры с концами вымерли? Вот блин, я немного отстал от жизни. Ладно, тогда я расскажу вам про троодонов — динозавров, что забирались даже в зону субарктического климата!

Утеплился как надо. Утеплился как надо.

Впервые останки этого ящера обнаружили в 1855 году в штате Монтана. Ну, как останки, один-единственный, но очень специфичный зуб. Обе его кромки покрыты мелкими зазубринами и должны были играючи разрезать плоть, в которую вонзались. Физические характеристики этого кусочка скелета настолько впечатлили учёных, что они наградили животину крайне эпичным именем: «ранящий зуб».

Шипастые зубы, как же это жутко. Шипастые зубы, как же это жутко.

Время шло, и палеонтологи выкапывали всё больше информации про нашего северного героя. Выяснилось, что появились они примерно 75 миллионов лет назад в северной части США, Аляске и Канаде. Троодоны не выделялись своими габаритами: 1 метр в холке, 2 метра в длину да 50 кило веса. Но сами рептилоиды не особенно напрягались по поводу своих малых размеров, их козыри были куда технологичнее груды мускул.

Ковбой и его верный друг-троодон. Ковбой и его верный друг-троодон.

Чтобы выживать в таких условиях одной только шубки из перьев недостаточно, поэтому троодон разогнал свой метаболизм до предела. Температура тела северного ящера достигала 38,5 градусов! В своей теплокровности ящерица настолько преисполнилась, что достигла уровня современных млекопитающих, лишь очень немногие динозавры могли бы приблизиться к их скорости метаболизма.

Детишки играют в снегу, ну разве не прекрасно? Детишки играют в снегу, ну разве не прекрасно?

Ну а вслед за температурой тела у троодонов подтянулись и размеры мозга. Если судить по объёму мозгохранилища, северный динозавр по своим умственным способностям не уступал попугаям. Наибольшего развития удостоились те области вместилища сознания, что отвечают за зрение и координацию движений. Такая прокачка мозга превратила средних размеров динозавра в очень серьёзного противника.

Троодоны обладали большими, направленными вперёд глазами. Подобное строение зенок характерно для ночных хищников. Троодоны обладали большими, направленными вперёд глазами. Подобное строение зенок характерно для ночных хищников.

Мозг оказал мощное влияние не только на охотничьи навыки морозостойкого динозавра, но и на его социализацию. С большой долей вероятности троодоны охотились в составе хорошо организованных стай, словно волки. Как и современные таёжные хищники, в период размножения они разбивались на пары, строили гнездо и ухаживали за потомством . При этом самка оставалась согревать детишек теплом своего тела, а самец отправлялся на охоту.

Это мои яйца! Тронешь — руку откушу! Это мои яйца! Тронешь — руку откушу!

Но, несмотря на все свои попытки, троодоны не смогли приспособиться к стремительно меняющемуся миру. 68 миллионов лет назад они вымерли, не оставив потомков. А жаль, я бы посмотрел на стаи хищных динозавров в современной тайге!

Троодон был длиной не больше 2 м, а ростом примерно с семилетнего ребенка. Он передвигался на задних лапах, а короткие передние использовал, чтобы удерживать предметы.

Троодон был одним из самых умных динозавров своего времени. По умственному развитию он был, скорее, ближе к попугаям, чем к рептилиям. Возможно, это выглядит неубедительно, но попугай считается очень умной птицей. Ученые даже шутят, что троодон благодаря своему уму мог бы развиться и стать самым сообразительным животным на планете. Однако мы никогда не узнаем, могло ли такое произойти. Троодоны вымерли в поздний меловой период, а что стало причиной их гибели, никто пока не знает.

Некоторые ученые считают, что троодон был покрыт перьями для защиты от холода, но эта версия не подтверждена. Некоторые палеонтологи считают, что троодоны были настолько умными, что могли брать передними конечностями камни и использовать их как орудия. Загнутые, как серпы, когти могли наносить глубокие раны.

Питание

Ловкие и быстрые троодоны охотились стаями, где каждый участник действовал четко и слаженно со всеми остальными. Благодаря этому троодоны могли нападать даже на крупных динозавров. Маленькие ящеры легко запрыгивали на жертву и, добравшись до мягких мест, вонзали в нее свои когти и зубы.

Если групповая охота не удавалась, эти троодоны ловили мелких ящериц и млекопитающих. Благодаря быстрому бегу и ловким лапам они могли схватить даже самое проворное животное. А в голодные времена троодоны вполне могли насытиться растениями.

На этой уютной зимней картинке изображен динозавр Ugrunaaluk kuukpikensis, живший на Аляске в конце мелового периода, примерно 70 миллионов лет назад. Он был описан в 2016 году по скелетам, обнаруженным на севере Аляски, близ побережья моря Бофорта. На языке местных эскимосов название рода Ugrunaaluk означает «древнее пасущееся животное».

Перед нами — типичный утконосый динозавр из семейства гадрозаврид: двуногий и травоядный. И, в данном случае, некрупный: судя по приводимым размерам костей, взрослый угрунаалук был всего раза в два крупнее среднего человека. Иные утконосые динозавры достигали и куда больших размеров.

Интересно, что территория, где обитал угрунаалук, находилась в конце мела далеко на севере — гораздо выше Полярного круга (там же она остается и до сих пор). И он не одинок: сейчас известно, что на полярной Аляске была целая динозавровая фауна. Как эти динозавры выживали в условиях полярной ночи и полярной зимы? Такой выход, как впадение в зимнюю спячку, представляется маловероятным из-за их размера (утконосые динозавры бывали и десятиметровыми). Но просто снизить уровень обмена веществ они могли. Есть и гипотеза, что северные динозавры совершали сезонные миграции, подобно современным оленям-карибу. Однако в любом случае для мелового периода был характерен ровный мягкий климат; вероятно, зимняя температура тогда даже в высоких широтах была около нуля, так что растительная пища оставалась доступной. Хотя, конечно, динозаврам всё равно приходилось терпеть дожди, слякоть и снег.

Крайне интересно, что на реконструкции угрунаалука, которую мы видим, он покрыт перьями (или, во всяком случае, какими-то пероподобными покровными образованиями). Есть ли в этом биологический смысл? То, что многие динозавры действительно обладали перьями, сейчас широко известно, и на эту тему постоянно делаются новые открытия (см., например: «Прекрасный король в перьях» — новый динозавр из Китая, «Элементы», 11.04.2012). Более того, пернатые динозавры в наше время вошли в моду (до такой степени, что на сайте DeviantArt появилось целое наглядное антируководство: «Как не надо рисовать пернатого динозавра»). Однако тут надо прежде всего учитывать, что перья были не у всех динозавров. Именно у утконосых динозавров их, как обычно считают, не было — это подтверждается некоторыми отпечатками ископаемой кожи. Автор рисунка — финская художница Майя Карала (Maija Karala) — прекрасно это знает. Но в комментариях она обращает внимание на то, что у нескольких птицетазовых динозавров (отряд, к которому относятся утконосые динозавры) все-таки обнаружены пероподобные структуры, явно образовавшиеся из чешуи. Причем они есть у представителей разных эволюционных ветвей. Тогда можно допустить, что это признак, примитивный в целом для отряда птицетазовых. Почему бы в каких-то эволюционных линиях ему и не сохраниться? Особенно если это могло послужить адаптацией к жизни в холодном климате. Никаких реальных отпечатков перьев (или их аналогов) у угрунаалука на данный момент не найдено, так что перед нами чистая версия художника — но, как видим, достаточно продуманная.

Около семидесяти миллионов лет назад северная Аляска была совсем не такой, как сегодня: вместо арктической пустыни там произрастали леса из хвойных и широколиственных растений, и под кронами деревьев величаво бродили стада динозавров. Несмотря на более теплый климат, Арктика мезозойской эры была довольно прохладным местом, казалось бы, мало подходящим для размножения рептилий. Однако недавнее открытие на берегах реки Колвилл многочисленных остатков совсем юных или еще не вылупившихся динозавров доказало, что как минимум некоторые виды динозавров не просто жили, но и успешно приносили потомство за полярным кругом. Из этого следует, что эти виды, скорее всего, оставались в высоких широтах круглый год, ведь у них попросту не было времени на то, чтобы дожидаться, пока новорожденные динозаврики подрастут и окрепнут для дальней миграции.

Остатки эмбрионов и новорожденных динозавров попадаются палеонтологам достаточно редко, а уж отыскать свидетельства размножения динозавров за Северным полярным кругом и без того является практически невыполнимой задачей — хотя бы из-за труднодоступности и тяжелых условий в этих регионах. До сих пор самым северным местом размножения динозавров являлась формация Каканаут (Kakanaut Formation) на берегах одноименной реки на юге Чукотки: там были обнаружены остатки скорлупы гадрозаврид и теропод. В позднем мелу каканаутские динозавры жили на широте 70-75° с. ш., в условиях умеренного климата, где среднегодовая температура составляла около 10°C, а полярная ночь длилась полтора месяца (см. А. Герман, 2012. Арктические динозавры: оседлые обитатели или кочевники?). В таких условиях, с одной стороны, выживание многотонных рептилий выглядит не слишком удивительным (особенно если учесть, что на Чукотке в те времена была вулканическая активность, обеспечивавшая дополнительный подогрев отдельных территорий), но с другой стороны, ученые предполагали, что еще севернее динозавры если и забредали, то яйца там уже точно не откладывали.

Однако в новой статье, опубликованной коллективом американских палеонтологов, доказывается, что не один, не два, а целых семь видов неродственных друг другу динозавров успешно выводили потомство почти на тысячу километров севернее динозавров из Каканаута. Остатки были извлечены из формации Принс-Крик (Prince Creek Formation), где до этого уже была обнаружена богатая фауна позднемелового периода. Это самая северная точка на земном шаре, где были найдены динозавры: сейчас она находится на 70-й параллели, а в конце мелового периода располагалась и вовсе на палеошироте 80-85° с. ш. (рис. 2).

Рис. 2. Слева — карта северо-западной части Северной Америки в конце мелового периода (72 млн лет назад). Звездочкой отмечено положение местонахождения Принс-Крик; NP — северный полюс. Справа — световой режим заполярных местонахождений. По вертикальной оси указана палеоширота, по горизонтальным — продолжительность полярной ночи (сверху — в днях, снизу — в процентах от продолжительности года). В скобках после названия местонахождения указано полушарие, в котором оно располагается (N — Северное, S — Южное). Рисунок из обсуждаемой статьи в Current Biology

В те времена среднегодовая температура там составляла около 6°С (палеотемпературу можно оценить, например, по некоторым признакам листьев ископаемых растений; подробнее об этом см. в статье А. Герман, 2012. Арктические динозавры: оседлые обитатели или кочевники?), а полярная ночь длилась четыре месяца! Тем не менее, из отложений Принс-Крик в ходе нескольких полевых сезонов были извлечены многочисленные остатки гадрозаврид, цератопсид, тесцелозаврид, пахицефалозаврид и теропод, а также окаменелости ранних млекопитающих и птиц.

Что самое любопытное, в формации Принс-Крик ранее были обнаружены и остатки молодых особей динозавров — гадрозаврид и некоторых теропод, — однако оставалось неясным, были эти малыши рождены в более низких широтах, либо же они впервые пробили скорлупу в арктических лесах, после чего увидели над собой незаходящий диск полярного солнца. Ни остатков скорлупы, ни костей новорожденных детенышей в руки ученых долгое время не попадало, и потребовалось почти десять лет раскопок на берегах аляскинской реки Колвилл, чтобы на свет были извлечены крошечные косточки семи видов динозавров — то ли только что покинувших яичную скорлупу, то ли готовых вот-вот вылупиться (рис. 1 и 4).

Рис. 4. Сравнение зубов детенышей (слева) и взрослых (справа) динозавров из формации Принс-Крик: А — троодонтида, B — заврорнитолестина, С — тесцелозаврида, D — лептоцератопсида, E — гадрозаврида, F — цератопсида, G — тираннозаврида. Рисунок из обсуждаемой статьи в Current Biology

Многие из найденных окаменелостей были крошечными, размером не больше булавочной головки, так что, набрав ведра отложений с речных обрывов, ученые спускали их к кромке воды и начинали, точно золотоискатели, промывать содержимое ведер сквозь мелкие сита, избавляясь от песка и грязи. После этой первичной обработки намытый материал отвозился в лаборатории, где уже под микроскопом, по чайной ложечке, исследователи вместе с аспирантами и студентами просматривали килограммы породы, надеясь отыскать в скоплениях мусора миниатюрные зубы и кости. Всего было таким образом найдено больше сотни образцов — в основном элементы зубов, костей позвоночника, длинных костей скелета и черепов. После этого находки сравнивали с окаменелостями других новорожденных динозавров, найденных в более низких широтах, — это позволило подтвердить, что детеныши были совсем юными (или даже еще не вылупились).

Эта находка проливает свет на вопрос о том, являлись ли крупные растительноядные динозавры из формации Принс-Крик круглогодичными обитателями Заполярья или лишь «летними гостями», появляющимися на севере с приходом полярной весны. Поскольку время инкубации яиц динозавров составляло, в зависимости от размеров животного, от 2,5 до 6 месяцев (G. M. Erikson et al., 2017. Dinosaur incubation periods directly determined from growth-line counts in embryonic teeth show reptilian-grade development), а длительность подходящего для инкубации периода в Арктике была не больше 7 месяцев, детеныши крупных динозавров (например, гадрозаврид) вылуплялись на свет всего за месяц-полтора до начала полярных сумерек и были при этом слишком малы и беспомощны (рис. 5), чтобы выдержать многокилометровую миграцию вместе со взрослыми особями.

Рис. 5. Сравнение размеров взрослых (показаны темно-серым) и молодых (показаны черным) особей динозавров из формации Принс-Крик: сверху представлены растительноядные виды, снизу — хищные/всеядные. Динозавры, чьих детенышей найдено не было, изображены светло-серым. Рисунок из обсуждаемой статьи в Current Biology

владелец

Пол: Мужчина

Предлагаю эту тему использовать про публикации вопросов о вымерших животных, а также гипотез о существовании сохранившихся видов из далеких эпох

Троодон: Зимний динозавр. Как рептилии выживали на крайнем севере, и в чём они похожи на полярных волков?

Утеплился как надо.

Награды за участие в конкурсах

Русалочка

Троодон: Зимний динозавр. Как рептилии выживали на крайнем севере, и в чём они похожи на полярных волков?

Утеплился как надо.

Я думаю, что эти либо учёные из Америки, либо из Англии, либо учёные тупые или просто начитались Фэнтези.

Награды за участие в конкурсах

владелец

Пол: Мужчина

Тилакосмил - котэ, который не кот от слова совсем

Саблезубые тигры являются одними из самых культовых животных - смилодоны, гомотерии и мегантереоны доминировали на земле и являются просто иконой древних хищников. Однако в стан саблезубых забрался один импостер - тилакосмил.

Тилакосмил является ну оооочень странным созданием. Во-первых, его называют сумчатым саблезубым тигром. Естественно, к тиграм он имеет косвенное отношения, так как является сумчатым. Во-вторых, череп этого млекопитающего буквально слизан с фильма ужасов. Пара здоровенных клыков входила в специальные ножны на нижней челюсти. А в пропорциональном отношении, зубы тилакосмила являются самыми крупными в мире животных: на них приходилось около половины длины черепа. Однако у данной фичи был и свой недостаток: зубы клыки были настолько большими, что давили на мозг. Весь лобешник тилакосмила представлял из себя тонкую костную пластину, расположенную над здоровенными клыками, заканчивающимися возле лобных долей мозга.

Как соотносятся размеры животных древней и современной фауны

Есть мнение, что в прошлом всё было больше. Связана его распространённость отчасти с детскими впечатлениями каждого человека, отчасти с рудиментами культа предков , всё ещё прячущимися где-то глубоко в коллективном бессознательном. Отчасти же с данными науки, которые вроде бы подтверждают.

Фото и иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам

Так что, стоит разобраться, в какой именно части прошлого, - а оно длинное, - и что именно больше было.

Если брать прошлое действительно давнее, - архей и протерозой, - то бактерии в то время не были больше, чем сейчас. Водоросли, после того, как появились, были даже поменьше. Сейчас длина Macrocystis pyrifera легко может достигать 200 метров, тогда же экземпляры более пары метров не встречались . Что и понятно, быть большим и не развалиться, не разорваться, сохранить связь и взаимовыгодное сотрудничество между частями тела, без которого размер будет приносить вред, а не пользу, - тоже надо уметь. А откуда у протерозойских водорослей опыт в таких делах?

По этим причинам и животные конца протерозоя были маленькими. Сантиметры, лишь уже ближе к завершению эдиакария, до полутора метров. Впрочем, даже то, что проартикуляты были животными, считается спорным .

Сохранилась ситуация и в кембрии , когда размеры крупнейших монстров - « ужасных креветок » - составляли около метра, а среди трилобитов попадались 20-килограммовые экземпляры. Но и не более того. В ордовике, однако, начали стремительно расти моллюски. Длина раковин эндоцерасов достигала 8 метров. Это были первые гиганты Земли. Впрочем, гиганты весьма условные, так как ортоцерас на 80- 85 % состоял именно из узкой, как карандаш, раковины. По массе белковых тканей современному гигантскому кальмару он уступал примерно вдвое.

Постепенно опыт телостроительства накапливался, и в силуре , а затем в девоне, животные стали крупнее. Максимальная масса плавающих существ (сначала панцирных рыб, но их быстро потеснили ранние акулы) приблизилась к двум тоннам. Твари же массой 2-4 килограмма могли вылезать на сушу.

В карбоне масса крупнейших сухопутных животных (с начала это были членистоногие, но затем позвоночные их обогнали) достигала 20-30 килограммов. В море же появились уже 3-4 тонные хрящевые рыбы . Сравнительно с современными акулами, масса которых может достигать 20-25 тонн, это немного, но тогда — внушало. Кстати, по уточнённым данным ныне здравствующие китовые акулы , всё-таки, чуть больше мегалодонов неогена.

В пермский период адаптация к передвижению по суше заметно продвинулась, и крупнейшие четвероногие достигали уже массы 0.5-1 тонны по разным оценкам. В воде же ничего нового изобретено не было, и уровень 3-4 тонны остался потолком . А потом грянуло пермь-триасовое вымирание, и в начале триаса планета снова оказалась населена карликами.

Поскольку лучшие, всё-таки, выжили, а за одного битого дают двух не битых, в триасе дело пошло веселей . Стартовав с каменноугольного 20-килограммового уровня, к концу периода самые рослые животные на суше достигли уже массы слона. Таким образом, 200 миллионов лет назад, наземным животным удалось достигнуть современных размеров. Растения же с конца девона топтались на месте, - на вполне приличном, но скромном 40-метровом уровне максимальной высоты.

В юре четвероногие совершили мощный рывок. Максимальная масса животных выросла с тонн, до десятков тонн. Морские же существа, отставали не только от современных потомков, но и от сухопутной фауны собственной эпохи. Если в триасе изобретение нового, по-настоящему приспособленного для передвижения по суше скелета, дала динозаврам возможность расти, то в юре у них появилась и необходимость в увеличении размеров .

В меловой период наземные животные подросли ещё. Но уже не существенно, - физический потолок для сухопутного существа, расположенный на уровне 100-тонн , к этому моменту, фактически, был достигнут. Подросли, не достигнув, однако, современных показателей, и морские монстры. В середине мела, впрочем, как на суше, так и на море, наметилась тенденция к некоторой миниатюризации.

После мел-палеогенового вымирания , в плане размеров, жизнь снова была отброшена к показателям карбона. В палеогене четвероногие, отчасти, вернули утраченные позиции, сформировав индрикотериевую фауну (20 тонн). Но уже в неогене она сменилась «слоновой» фауной , представленной лишь 10-тонными травоядными. Это позволило морским существам вернуть лидерские позиции.

С тех пор предельный размер наземных четвероногих не менялся. Хотя, доля гигантов в общей массе сокращалась. В море же китообразные сумели побить все рекорды прошлых времён. Аналогичных успехов добились и деревья на суше. И, если достижение динозаврами огромных размеров представляется вполне понятным , - это лишь продолжение общей тенденции, сохранявшейся миллиарды лет, - то дальнейшее снижение размеров животных в палеогене и неогене может вызвать вопросы.

Когда и почему максимальные размеры земных животных уменьшились

Гигантизм динозавров традиционно привлекает внимание. И будоражит воображение, вызывая к жизни тучи любительских гипотез, абсурдных, но якобы его объясняющих. Между тем, в размерах зауроподов, как раз, ничего странного нет. Габариты ящеров вполне объяснимы особенностями их биологии и выбранными ими путями приспособления . Более того. Мезозойский гигантизм вполне укладывается в общую тенденцию развития биосферы, в рамках которой максимальный размер, как животных (морских и сухопутных, после того как последние появились), так и растений, увеличивался от предыдущего геологического периода к следующему.

Тенденция к росту вполне понятна. Эволюционный процесс, помимо просто появления новых видов, подразумевает и постоянное усовершенствование животных, появление новых «изобретений», в том числе и позволяющих им преодолевать затруднения, вызванные их собственным размером. Однако, увеличение не являлось монотонным. Дважды, — на рубеже перми и триаса , а затем, мел-палеогена , — оно прерывалось эпическими вымираниями, отбрасывающими показатели максимальных размера и массы на период-другой назад. Однако, после этого упущенное навёрстывалось очень быстро.

Таким образом, вопрос, «почему динозавры были гигантами» — не правильный. Правильным же будет другой: почему пришедшие им на смену сухопутные млекопитающие не оказались ещё больше, как того требовала древняя традиция. Причём, именно сухопутные. Морские животные и растения давно побили поставленные в меловой период рекорды и не собираются останавливаться на достигнутом.

Во-первых, о том, когда закончилась эра гигантов. После вымирания динозавров? Нет. Как только пыль осела, и выжившие выбрались из укрытий, идея «расти и не останавливайся» вновь овладела массами четвероногих. В палеогене максимальная масса животных стала расти стремительно, как никогда прежде, увеличившись за 20 миллионов лет в сотни раз. Звери и птицы старательно косплеили вымерших динозавров, порождая формы сходным образом приспособленные и, соответственно, гигантские.

Эра гигантов закончилась позже — лишь 20-25 миллионов лет назад — на рубеже палеогена и неогена . Индрикоериевая фауна, красой и гордостью которой являлись четвероногие псевдоящеры массой до 20 тонн, уступила место «слоновой фауне», крупнейшие представители которой, вместо того, чтобы, как всегда до этого было принято, стать больше предшественников, оказались вдвое меньшими. Для того, чтобы дорасти до 100 тонн и забить баки динозаврам, млекопитающим, таким образом, просто не хватило времени, — примерно тех же 20-30 миллионов лет. Что-то изменилось, и общие принципы изменения биосферы, работавшие до этого, сохранив актуальность в море, на суше действовать перестали.

Быть слишком большим, вдруг, стало не выгодно.

Для того, чтобы понять почему это произошло, лучше пойти от противного и рассмотреть ситуацию в море, где тенденция сохранилась, и синие киты благополучно побили прежние рекорды абсолютных размеров. Кит питается крилем. Рыбы тоже питаются крилем. Но кит — лучше, он теплокровный и оборудован сонаром. При равных размерах его достоинства стали бы недостатками, потери тепла оказались бы слишком велики, а дальнобойный инфразвуковой сонар, позволяющий обнаруживать скопления пищи на огромной дистанции, превратился бы в ультразвуковой звуковой с куда меньшим радиусом действия. Да и просто же в габариты селёдки не засунуть достаточно крупный для обработки отражённого сигнала мозг!

По этим причинам, чтобы конкурировать за пищу с рыбой, китообразные крупнее рыбы. Причём, по мере увеличения размеров их превосходство растёт. Аналогичным образом на суше гигантским травоядным динозаврам приходилось конкурировать за пищу с ящерами средними и мелкими. И они побеждали, урывая себе весьма значительную долю общего пирога. Побеждали, потому что увеличение массы означало улучшение показателей экономичности (меньше рассеяние тепла), сокращение потерь от хищников (гибнет только молодь), улучшение качества пищеварения (огромный желудок и длинный кишечник упрощают работу симбиотическим бактериям).

Принцип «размер имеет значение» действовал до появления быстроходных копытных, способных убегать от хищников вместе со своим потомством, прытью не уступающим взрослым. Это было революцией. Ибо в мелу самыми быстрыми существами являлись мелкие и средние рапторы — хищники. Травоядные либо прятались, либо оборонялись (для чего им требовалось расти), но убегать не пытались.

В палеогене прежние правила ещё действовали. Крупные травоядные оборонялись, мелкие — прятались в траве. Первое получалось лучше. Прячущихся хищники регулярно находили, но если просто прут неуязвимые 20-тонн, то что сделаешь? В неогене, возник «средний класс» в виде бегающих копытных, довольно быстро присвоивший себе основную массу ресурсов. Роль сыграл и переход травоядных к социальному образу жизни. Держась группами, представители слоновой фауны, с одной стороны, лучше справлялись с задачей защиты потомства, чем одиночные индрикотерии, но с другой — вынуждены были конкурировать между собой за пищу.

Почему вымерли мамонты? И можно ли их воскресить?

. Начать стоит с того, что мамонты — род из семейства слоновых, включавший 16 видов, в том числе карликовых (метр в холке), за редким исключением не имеющих волосяного покрова и, таким образом, с расхожими представлениями о мамонтах не ассоциирующихся. Но речь пойдёт именно о мамонте эталонном, — шерстистом. Это был процветавший некоторое время вид, появившийся в Сибири всего 300 тысяч лет назад. Вопреки молве, шерстистые мамонты не были особенно велики — для мамонтов. Габаритами они примерно соответствовали современным азиатским слонам, но из-за плотного коренастого сложения массой не уступали крупнейшим слонам африканским. Весить шерстистые мамонты могли до 7 тонн, тогда как некоторые другие виды мамонтов — до 14.

И да: интересный момент. Шерстистый мамонт, не «древний слон». Он-то, как раз, представлял собой слона последней модификации, в эволюционном отношении самой молодой и возникшей в результате экспансии слоновых в регионы с суровым климатом. Ныне живущие слоны значительно старше шерстистого мамонта. Триста тысяч лет назад их виды уже достигли возраста, в котором авантюр разумно избегают.

Выполненное российскими палеонтологами тщательное исследование остатков морских рептилий, собранных около полувека назад по берегам якутской реки Вилюй, выявило их большое таксономическое разнообразие. Оказалось, что приполярные моря юрского периода населяли несколько родов ихтиозавров, плиозавров и плезиозавров. Среди находок было много костей молодых рептилий, в том числе, возможно, принадлежащие новорожденным особям. Это позволяет предположить, что морские рептилии юрского периода использовали сибирские моря как ясли и приплывали туда летом для размножения.

Остатки морских рептилий первой половины юрского периода (201-174 млн лет назад) очень неравномерно представлены в разных регионах планеты. Почти все наши знания о них ограничены находками из Великобритании и Германии. Другие регионы дали лишь несколько экземпляров, причем в основном это всего лишь разрозненные и плохо сохранившиеся кости.

Такая ситуация объясняется прежде всего человеческим фактором и географическими особенностями. Карьеры Хольцмадена (Holzmaden) в Германии и знаменитые береговые обрывы британского курорта Лайм-Риджис (Lyme Regis) привлекают внимание геологов, палеонтологов и любителей уже две сотни лет. Они легко доступны, в них ведется постоянный мониторинг, который регулярно приносит новые интересные находки. Таких условий нет в других местах, где вскрываются раннеюрские морские отложения, — в том числе в безлюдной тайге Якутии. Тем не менее даже при несопоставимом числе находок эти регионы могут дать важную информацию для понимания исчезнувших экосистем.

В журнале Geological Magazine недавно вышла статья российских палеонтологов с описанием остатков морских рептилий из Якутии. Ископаемые кости были собраны еще полвека назад в отложениях ранней юры, которые вскрываются по обрывам реки Вилюй и охватывают интервал продолжительностью в 25 миллионов лет (190-175 млн лет назад).

Коллекция состоит из 150 костных остатков. Почти все они — отдельные позвонки и кости конечностей. Наиболее целые находки: фрагмент позвоночного столба и остатки челюстей двух ихтиозавров.

Большинство остатков сложно определить даже до семейств, но некоторые получилось идентифицировать до родов. К примеру, на обломке морды крупного ихтиозавра сохранились отпечатки нескольких коронок зубов (сами они разрушились), на одном отпечатке удалось заметить режущую кромку. В юрском периоде такие кромки были только у ихтиозавров Temnodontosaurus. Представители этого рода были главенствующими хищниками раннеюрских морей, достигая длины десяти метров. Судя по фрагментам челюстей, якутский ихтиозавр был примерно семиметровым.

По схожим мелким деталям удалось определить и некоторые другие остатки: небольших ихтиозавров Stenopterygius, длинношеих плезиозавров Microcleidus, а также плезиозавров из семейства ромалеозаврид (Rhomaleosauridae) и примитивных плиозаврид.

Все эти животные давно известны по находкам в раннеюрских отложениях Западной Европы, а также в некоторых других регионах. Например, Temnodontosaurus недавно был обнаружен в пустыне Атакама в Южной Америке. Подобным космополитизмом отличаются многие морские животные, в том числе вымершие, но не все.

В Восточной Якутии не оказалось морских крокодиломорф талаттозухий, широко представленных в Западной Европе. Можно предположить, что им, подобно другим крокодиломорфам, не удалось заселить полярные регионы из-за климатических ограничений.

Палеогеографическая карта начала юрского периода. Звездочками отмечены местонахождения остатков морских рептилий. Полюса Земли обозначены крестиками. Красная звездочка возле северного полюса — якутские местонахождения. Климат этого времени для высоких широт пока изучен недостаточно хорошо, но считается, что он был достаточно прохладным (см. новость Мезозойские морские рептилии Сибири жили и в теплых, и в холодных водах, «Элементы», 16.07.2019). Рисунок из обсуждаемой статьи в Geological Magazine

Вилюйские местонахождения сформировались в мелководных морях к северу от восьмидесятой параллели, то есть даже ближе к северному полюсу, чем они расположены сейчас. Это самые высокие широты для находок ранних морских рептилий.

Изобилие ихтиозавров и плезиозавров в прохладных водах подтверждает мнение об их теплокровности (см. новость Мезозойские морские рептилии Сибири жили и в теплых, и в холодных водах, «Элементы», 16.07.2019). Кроме того, для обитания в полярных водах у них могли быть и другие адаптации, например, толстый слой жировой ткани, недавно описанный для раннеюрского ихтиозавра Stenopterygius (J. Lindgren et al., 2018. Soft-tissue evidence for homeothermy and crypsis in a Jurassic ichthyosaur).

В коллекции из Якутии оказались и остатки молодых плезиозавров. Судя по мелким размерам и плохому окостенению, возможно, что это кости даже младенческих особей. По словам одного из авторов статьи, Николая Зверькова, молодым особям принадлежит четверть найденных позвонков и примерно половина костей конечностей (шесть от молодых особей и семь от взрослых). Самая маленькая кость сохранилась почти целиком: в длину она достигает 10 сантиметров, ее обладатель даже с учетом длинной шеи едва ли превышал в длину 1-1,5 метра, в то время как крупные кости принадлежали более чем пятиметровым плезиозаврам.

Остатки молодых особей показывают, что морские рептилии (по крайней мере плезиозавры) использовали высокие широты как место для размножения. Подобное поведение описано для морских рептилий мелового периода, которые поднимались для размножения в высокие широты.

Летом в высоких широтах световой день длится долго (а во время полярного дня Солнце не заходит вообще). Сейчас это вызывает бурный рост фитопланктона и — далее по пищевой цепочке — увеличение численности беспозвоночных, привлекающих рыб и китообразных, которые приплывают в северные воды покормиться и вывести потомство. В юрских морях ситуация могла быть похожей, только вместо китообразных на вершине пищевой пирамиды находились морские рептилии.

Пока не удалось выяснить, обитали ли юрские морские рептилии в полярных морях круглый год или приплывали туда только на летний сезон. Авторы обсуждаемой статьи склоняются ко второму варианту, приводя следующие два аргумента. Во-первых, мигрируют почти все крупные морские позвоночные — в поисках пищи и к местам размножения. Черепахи, например, мигрируют на низких широтах, а киты мигрируют по всей планете (в том числе — и в высокие широты). Во-вторых, у морских рептилий в случае постоянного обитания в полярных морях должны были появиться адаптации к многомесячному существованию в условиях полной темноты (например, эхолокация, ночное зрение или какие-либо сенсорные органы). Такие адаптации сложно уловить на ископаемом материале, однако представляется маловероятным, что эти адаптации массово появились у нескольких родов ихтиозавров и плезиозавров, которым было проще не приспосабливаться к суровым условиям полярной ночи, а уплывать в более южные моря.

Кроме того, в отложениях зафиксирован как минимум один серьезный эпизод похолодания с вероятным оледенением. А покрытые льдом моря не могли подходить для морских рептилий, дышащих атмосферным воздухом.

Более правдоподобным выглядит сценарий, по которому ихтиозавры и плезиозавры на лето отправлялись в полярные регионы, размножались там, а с наступлением осени плыли обратно на юг. Так сейчас ведут себя многие перелетные птицы. Ну а в юрском периоде на территории нынешней Якутии плавали «перелетные» плезиозавры.

Источник: Nikolay G. Zverkov, Dmitry V. Grigoriev and Igor G. Danilov. Early Jurassic palaeopolar marine reptiles of Siberia // Geological Magazine. 2020. DOI: 10.1017/S0016756820001351.

В 1970-х годах палеонтолог Дейл Рассел при раскопках в канадской провинции Альберта нашел череп необычного динозавра. Размеры черепной коробки свидетельствовали о том, что некогда в ней находился массивный мозг, превосходивший во много раз мозг не только современных рептилий, но и человекообразных обезьян.

Загадка троодона

Троодон, восстановленный скелет

Необычная, чуть ли не «гуманоидная» внешность троодона (или стенонихозавра) сильно впечатлила канадского палеонтолога. Судя по всему, троодоны имели очень большие широко расставленные глаза и обладали развитым бинокулярным зрением, как человек, некоторые высшие млекопитающие и птицы. Подобный тип зрения позволяет получать объемное изображение и точно определять расстояние до далеких предметов. Это позволяло троодонам эффективно преследовать добычу, точно двигаться к намеченной цели и хорошо ориентироваться на местности.

Кроме того, троодоны передвигались на задних конечностях и имели хорошо развитые передние лапы, снабженные ловкими хватательными пальцами. С помощью своих «рук» ящеры могли бы поднимать с земли предметы, бросать камни и держать в них палки.

И наконец, эти необычные динозавры были коллективными животными. Судя по оставленным ими следам, троодоны совместно охотились и проводили время. У них, как и у людей, были сильно развиты мозжечок и продолговатый мозг, что в принципе могло позволить троодонам понимать друг друга, размышлять об окружающем и совместно вырабатывать успешную тактику групповой охоты. Из всего этого канадский палеонтолог и его коллеги сделали сенсационный вывод: обладая столь развитыми органами мышления, стенонихозавры еще сто миллионов лет назад могли бы создать прообраз своеобразного сообщества, напоминающего цивилизацию…

Вместе с группой энтузиастов - биологов, геологов и палеонтологов − Рассел постарался построить гипотетический эволюционный путь, который могли бы пройти троодоны. В конечном счете из «стандартного» стенонихозавра получилось существо, которое международная команда исследователей единогласно назвала «динозавроид».

По эскизам группы скульптор Рон Сегьюн изготовил стеклопластиковую композицию из фигур человека и динозавроида, которая занимает почетное место в столичном Канадском музее природы. Сегодня существуют специальные «палеонтологические программы» для 3D-принтеров − устройств, использующих метод послойного создания физического объекта по цифровой 3D-модели. С помощью таких технологий можно создать собственный «Парк юрского периода» с самыми разными динозаврами − от весьма устрашающих разновидностей стенонихозавра до миловидных «гуманоидных» динозавроидов.

Змееподобные пришельцы

Рептилоиды - какими они были?

Сведения о пришельцах, похожих на рептилий, довольно скудны и противоречивы. Например, известный в определенных «неакадемических» кругах уфолог Д. Карпентер, много лет занимающийся проблемой рептилоидов, говорит, что практически все очевидцы описывают их одинаково.

Это высокие прямоходящие существа. Их рост достигает двух метров. Череп чем-то напоминает человеческий, но с ясно выраженными чертами ящеров. Кожный покров состоит из мелких чешуек зеленовато-коричневого цвета с бурыми пятнами. Глаза выпуклые, золотистые с большими прозрачными веками, прикрывающими вертикальные зрачки. На черепе иногда встречаются мясистые наросты, напоминающие птичий гребень. Тело непропорциональное с массивным хвостом, недостающим до земли, сравнительно тонкими руками с четырехпалыми кистями и перепонками, заканчивающимися когтями. Существа издают резкие гортанные звуки.

В начале текущего года закончилась масштабная международная археологическая экспедиция, работавшая на месте древнейших стоянок человека в мексиканском штате Халиско. После обработки собранного материала один из найденных артефактов недавно был выставлен в археологическом музее Мехико и сразу же привлек всеобщее внимание.

Этот предмет был найден в стороне от заброшенной ступенчатой пирамиды и представляет собой нефритовую статуэтку довольно странного существа. Некоторые уфологи сразу же окрестили его древнейшим рептилоидом. Датировка подобных находок, найденных вне культурных слоев, всегда достаточно трудна, и в данном случае археологи лишь осторожно оценивают возраст странного артефакта в несколько тысячелетий.

На змееподобной статуэтке можно разглядеть какие-то странные знаки, один из которых напоминает символ солнца, и похоже, что на артефакте изображена какая-то необычная одежда.

Профессор археологии Карлос Антонио считает, что пока еще очень мало данных для окончательных выводов, но манера выполнения фигурки явно необычна и не встречается в музейных экспозициях.

Неожиданно пришли вести из далекого Китая. Там при раскопках загадочных подземных галерей эпохи династии Шан были найдены терракотовые зооморфные статуэтки, во многих деталях похожие на мексиканский артефакт. Этих змееподобных божков китайские археологи относят к додинастическому периоду Яншао, когда возникли многие очень странные верования, слившиеся впоследствии с синтоизмом и буддизмом.

Лабиринты чинканас

Модель гипотетического динозавроида. Музей динозавров, Дорчестер (Англия)

Интереснейшую и грандиозную загадку представляет подземный мир Латинской Америки, содержащий гигантские скальные лабиринты чинканас - так местные жители называют многочисленные пещеры, связанные между собой.

Один из самых известных входов в подземелья расположен в перуанском городе Куско, на месте стоявшего здесь когда-то Храма Солнца. Сама же подземная система пещер, гротов и переходов тянется на многие сотни километров и якобы доходит до границ Бразилии и Эквадора. Местные индейцы крайне неохотно сопровождают экспедиции археологов и спелеологов, считая, что в запутанных ходах обитает какой-то «змеиный народ», крайне враждебный людям.

Тем не менее, количество исследователей лабиринтов постоянно увеличивается. Ведь вокруг чинканас существует множество легенд, рассказывающих о тайнах «золота инков» и прочих сокровищах. Между тем лабиринты действительно опасны, и количество пропавших в них кладоискателей исчисляется десятками.

Наиболее известна трагедия комплексной франко-американской экспедиции. В начале 50-х годов прошлого века горные спасатели подобрали в горах Перу крайне истощенного человека. Им оказался французский профессор археологии и этнографии Филипп Ламонтьер. Придя в сознание, он поведал жуткую историю о том, как на экспедицию напали какие-то подземные твари, напоминающие гигантских ящериц на задних ногах. Змееподобные монстры утащили спутников профессора в бездонную пропасть, а сам он чудом вырвался из змеиных объятий и несколько дней блуждал в кромешной темноте, прежде чем выбраться на поверхность. Вскоре у Ламонтьера обнаружились признаки страшной инфекции бубонной чумы, и через несколько дней он скончался в страшных мучениях.

Среди горцев Анд давно уже ходят мифы и легенды о людях-змеях, обитающих в глубоких пещерах, соединенных запутанными туннелями. Именно на этих этнографических источниках основывается гипотеза того же Дейла Рассела, поселившего в подземный мир чинканас далеких потомков стенонихозавров. По версии Рассела, рептоиды могли эволюционировать намного раньше людей, что позволило разумным ящерам освоиться в подземном мире Южной Америки. Историческую реконструкцию Рассела в чем-то подтверждают многие наскальные индейские фрески, на которых можно встретить изображения как фигур, напоминающих рептилоидов, так и людей, находящихся рядом с динозавроидами.

Не исключено, что Рассел в чем-то действительно прав, и чинканас, в соответствии с древними индейскими легендами, когда-то стали пристанищем древних динозавроидов. Хотя идея о наличии подземной цивилизации разумных ящеров, которые скрываются в земных глубинах от любопытных человеческих глаз, кажется слишком фантастичной даже для городских легенд.

Загадка ануннаков

В древнейших литературных источниках, дошедших до наших дней, а также в старинных легендах и мифах часто встречаются сюжеты, главными действующими лицами которых являются змеи, ящеры либо драконы. Согласно преданиям, некогда с небес спустились на огненных хвостах мудрые змееголовые «учителя», которые «силой своего взгляда» подчинили себе племена и народы. Сказания «допотопных времен» говорят, что они правили городами-государствами вроде древнегреческих Афин и целыми царствами в Верхнем Египте и Междуречье.

Древнеиндийские эпосы воспевают мудрое правление змеиных династий, которое было прервано междоусобными войнами. Скорее всего, все «змеиные царства» были рабовладельческими деспотиями, и в какой-то момент отношения между правящими династиями рептилоидов и людьми подошли к критической точке. Началась череда бесконечных восстаний, и выжившие змееподобные существа вынуждены были искать убежища в труднодоступных районах Земли. Как земноводные, они устремились в непроходимые болота и подземные водоемы, где заново создали свой мир, лишь изредка выходя на поверхность.

Современные городские легенды настойчиво связывают уцелевших динозавроидов с допотопным «божественным племенем ануннаков». Ануннаки неоднократно упоминаются в различных шумерских летописях, зафиксированных на глиняных табличках. Там можно встретить упоминания о существах, «пришедших с небес», и «тех, кто благородных холодных зеленых кровей». Историки Междуречья считают, что именно от ануннаков пошла родословная различных шумерских, аккадских, ассирийских и вавилонских богов и героев.

Так существуют ли далекие потомки змеевидных пришельцев или в глубинах пещер скрываются остатки могущественной земной расы рептилоидов?

Ответы на эти вопросы надеются вскоре получить криптозоологи, настойчиво организующие все новые экспедиции в «затерянные миры» нашей планеты.

Гнезда

В Северной Америке ученые нашли окаменевшие гнезда с целыми яйцами троодонов. В некоторых из них даже сохранились зародыши. Неподалеку от гнезд палеонтологи обнаружили останки взрослых троодонов, так что ученые предположили, что динозавры высиживали яйца, как наседки.

Охота в темноте

У троодонов было прекрасное зрение, которое позволяло им видеть даже в сумерках. Поэтому эти динозавры вполне могли охотиться вечером, когда большинство других животных видели плохо.

История названия

Долгое время троодон был известен только по крупным острым зубам, похожим на разделочные ножи. Это первые находки ученых, которые были связаны с этим динозавром. По форме они сильно отличались от зубов других тероподов и имели заметные зазубрины, как у растительноядных рептилий. Благодаря такой особенности маленький ящер и получил имя, которое в переводе с греческого языка означает «ранящий зуб».

Читайте также: