Дейнозух: крокодил размером с вагон поезда пожирал динозавров

Обновлено: 18.09.2024

Палеобиология

Морфология

Несмотря на свои большие размеры, внешне дейнозух незначительно отличался от современных крокодилов. Дейнозух обладал аллигатороподобной широкой мордой со слегка выпуклым наконечником. Каждая переднечелюстная кость содержала четыре зуба, и два ближайших к кончику морды были значительно меньше, чем два других. Каждая верхнечелюстная кость (основная держащая кость зубов в верхней челюсти) насчитывала 21 или 22 зуба. Число зубов на каждой нижнечелюстной кости (держащая зубы кость в нижней челюсти) было равно как минимум 22. Все зубы были очень толстые и прочные, близкие к задней челюсти зубы были округлые, короткие и тупые. Они, кажется, были предназначены для дробления, а не для укуса. Когда рот был закрыт, только четвёртый зуб нижней челюсти был виден.

Современный морской крокодил с его самой высокой силой укуса среди ныне живущих животных имеет максимальную силу укуса в 3700 фунтов на кв. дюйм (16480 ньютонов). Сила укуса дейнозуха, по оценкам, составляет 23,1 тыс. фунтов на дюйм (102750 ньютонов). Даже самые крупные и сильные тероподы не идут с ним ни в какое сравнение: его хватка была примерно в два раза сильнее, чем у его знаменитого современника, тираннозавра-рекса (57 тыс. ньютонов), обитавшего в том же регионе, что и дейнозух. [1] [2]

Остеодермы (пластины), покрывающие заднюю часть дейнозуха, были необычайно большие, тяжёлые и глубоко изборождённые; некоторые из них были полусферической формы. Глубокие ямы и канавки на этих остеодермах служили точками крепления для соединительных тканей. Вместе остеодермы и соединительные ткани служили в качестве опоры для подъёма массивного тела дейнозуха из воды. Таким образом, несмотря на его массу, дейнозух был, вероятно, почти таким же гибким на суше, как и его современные родственники.

Остеодермы (кожные окостенения) дейнозуха.

9 причин почему динозавры массово вымерли, а крокодилы нет

Крокодилы - родственники динозавров, но смогли избежать участи своих сородичей. Когда упал метеорит, они смогли адаптироваться и выжить. Как же им это удалось? Изучив научные статьи по палеобиологии я нашел 9 преимуществ крокодилов, которые помогли им избежать подобной участи.

Крокодилы были. маленькими. По сравнению с динозаврами конечно. Единственный гигантских крокодил - Дейнозух - вырастал до 12 метров. Но он не выдержал конкуренции и вымер задолго до падения метеорита. А маленький размер - это эргономично. Тебе нужно меньше еды и тепла, чем гигантским динозаврам.

Крокодилы вообще очень адаптивны. За несколько поколений они могут скорректировать размер под изменения климата. Когда конкуренция растет и еда в дефиците - крокодилы уменьшаются. Когда пищи много - они увеличиваются в размерах, чтобы атаковать более крупных зверей.

Жить в болотах и воде оказалось выгодно. Крокодилы прятались и аккуратно подплывали к жертве. За счет этого крокодилы - очень эффективные охотники. Они гораздо чаще ловят того, на кого охотятся, чем это делали динозавры.

У крокодилов медленный обмен веществ. А значит они могут выживать без еды в течение длительного времени. А если еды нет - они способны впадать в спячку, сводя энергозатраты к минимуму. В условиях холода они также могут надолго впадать в спячку. Что было очень актуально в условиях зимы из-за пепла в атмосфере, вызванного метеоритом. Провести несколько месяцев без еды для крокодила не проблема.

Крокодилы, в отличие от подавляющего большинства динозавров, спокойно могут есть падаль. У них сильный желудочный сок, который разлагает опасные бактерии. Универсальность в пище - важное свойство в условиях тотального дефицита.

Идеальная экологическая ниша. У себя в воде - они вершина пищевой цепочки. Не пустят сюда никого. А еда будет всегда, пока есть кто-то, кому нужно пить. А после динозавров повсюду стали появляться млекопитающие, которые адаптировались к новым условиям.

Они идеально защищены от других хищников и просто от любых травм и механических повреждений. У крокодилов очень толстая плотная кожа. Да и выживаемость у них максимальна - крокодил способен выжить даже после потери конечностей.

Крокодилы откладывают много яиц, а их дети созревают очень быстро. У динозавров же детеныши развивались довольно долго, прежде чем встать на ноги и начать добывать пищу самостоятельно.

По мнению профессора палеобиологии Портсмутского университета Дэвида Хикки, крокодилы как-будто специально готовились к суровым условиям и глобальным катаклизмам.

Динозавры были активными животными с быстрым метаболизмом. Им нужно было постоянно питаться. В условиях климата до катастрофы это было просто. Но метеорит разрушил экосистему.

А крокодилы привыкли жить в непростых условиях с изменяющейся средой. Низкий уровень кислорода, меняющаяся кислотность среды, разные виды пищи, смена температур - они к этому привыкли. А значит пожары, холод, кислотные дожди и голод, которые царили после падения метеорита, были им не страшны.

Гигантский доисторический крокодил дейнозух (Deinosuchus) известен палеонтологам еще с середины XIX века. Подробно этот вид из семейства аллигаторовых был описан в 1909 году, однако только теперь было подтверждено, что рептилия была способна убивать и есть динозавров.

В исследовании, проведенном доктором Адамом Коссеттом из Университета штата Айова, палеонтологи рассмотрели существующие окаменелости дейнозухов, а также проанализировали новые окаменелости, которые недавно были обнаружены в Западном Техасе.

Среди прочего, было установлено, что существо, жившее от 75 до 82 миллионов лет назад, вырастало до длины не менее 10 метров, что в два раза больше, чем самые крупные современные крокодилы.

Окаменелые кости дейнозуха Фото: Tyler Stone

Анализ черепов дейнозухов показал, что у животного была сила укуса, позволявшая ему убивать даже самых крупных хищных динозавров. Это открытие подтверждается характерными следами укусов, которые были обнаружены на окаменелых костях динозавров. Считается, что дейнозух, вероятно, устраивал засаду на динозавров, когда они пили у кромки воды.

Кроме того, исследователи определили, что дейнозухи разделялись на три подвида, и все они обитали на территории нынешних США. К ним относятся Deinosuchus hatcheri и Deinosuchus riograndensis, обитавшие на западе от Монтаны до северной Мексики, а также Deinosuchus schwimmeri, обитавший на востоке от Нью-Джерси до Миссисипи. В то время континент был разделен посередине мелким морем.

Считается, что дейнозухи тесно связаны с современными аллигаторами. Однако в отличие от них, у доисторической рептилии был выпуклый нос. Значение этой особенности до сих пор остается загадкой.

Узнайте, как в Индонезии поймали крокодила весом полтонны: местные жители уверены, что это демон.

рекомендации

Хижина полярного отшельника: путешествие Фёдора Конюхова на дрейфующей полярной станции

Когда речь заходит о животных, населявших нашу Землю много миллионов лет назад, то первыми на ум приходят динозавры. Долгое время они бередили умы не одной сотни ученых, которые с упоением рассматривали находки и собирали из них скелеты этих давно вымерших гигантов. Поэтому, когда в конце 19 века группа исследователей наткнулась на два огромных зуба, они в предвкушении потирали руки и уже рисовали в своем воображении тварь, которой принадлежали эти жуткие клыки. Каково же было их разочарование, когда лабораторно установили, что это не часть фрагмента челюсти динозавра, а зубки крокодила. Да, находка впечатляла, но остальных фрагментов животного обнаружено не было, поэтому интерес к ней угас. И только спустя почти 10 лет дальнейшие раскопки позволили сложить образ твари, которой принадлежали зубы. Ученые пришли в настоящий ужас, поняв, с крокодилом какого размера имеют дело.

Эта особь относится к дейнозухам - гигантским крокодилам, населявшим землю около 80 млн. лет назад. Их размеры поражали своими масштабами - тело зеленой рептилии было длиной с большой вагон товарного поезда, да и высота достигала впечатляющих размеров - до 1,8 метра!

Охотились рептилии на динозавров всех видов и мастей - от мелких травоядных до крупных хищников. Следы от их зубов были обнаружены и на огромных черепахах, и даже на вершине пищевой цепочки тех времен - тероподах.

Правда, судя по тому, что часть следов от укуса была смазанной и неглубокой, не все потенциальные жертвы проиграли дейнозуху в битве за жизнь. Складывается впечатление, что у громадины совершенно не было чувства страха и напрочь пропадал инстинкт самосохранения в момент охоты.

Обитал монстр в реках, удачно маскируясь под цвет ила и воды. Как только ничего не подозревающее животное приходило на водопой, крокодил делал свой коронный бросок и впивался зубами в добычу, утаскивая ее на дно. В пасти рептилии свободно могли бы разместиться два взрослых человека, если бы вдруг оказались в поле зрения чудища. Мощные челюсти и огромные зубы щелкали косточки, словно семечки.

Своим гигантским размером дейнозух обязан природе, которая решила, что расти рептилия может практически всю свою жизнь. Из 50 лет существования рост тела у кровожадного хищника не прекращался на протяжении 35 лет.

Пожалуй, самый известный доисторический аллигатор на текущий момент и один из самых впечатляющих. Латинское название Deinosuchus происходит от двух древнегреческих слов - ужасный крокодил. Оно дано под впечатлением размеров окаменелых останков, не сопоставимых ни с одним нынешним родственником. Массивная зубастая пасть свидетельствует о том, что он представлял угрозу для многих кампанских динозавров.

Скелет дейнозуха

На фото представлен экспонат вида Deinosuchus rugosus, ныне выставленные в Музее Естественной Истории Юты (г. Солт-Лейк-Сити, США).

Он же в другом ракурсе.

Ниже предлагаем вашему вниманию череп Deinosuchus riograndensis из Института Блэк-Хилс (штат Южная Дакота, США). Как видите, внутрь специально помещён череп современного аллигатора. Не правда ли, впечатляет?

Классификация

Швиммер в 2002 году рассмотрел все ископаемые останки дейнозуха как принадлежащие к одному виду. Он отметил, что существует больше сходств, чем различий, между западной и восточной популяциями и что большинство из этих различий связаны только с большим размером западных образцов. По приоритетным правилам Международного кодекса зоологической номенклатуры этот вид будет называться D. rugosus. Лукас и соавторы (2006) также считают дейнозуха моноспецифическим родом. Тем не менее, Брошу (2003) ставит под сомнение анализ Швиммера, предполагая, что размер может быть серьёзным диагностическим признаком, и поэтому некоторые из признаков, используемые Швиммером для установки синонимичности между двумя популяциями, на самом деле являются «примитивными» чертами, присущими и другим родам. Швиммер (2002) неофициально называет представителей западной популяции как D. riograndensis, и ряд других исследователей, в том числе Англен и Лебман (2000) и Уэстгейт и соавторы (2006), также относят останки западного дейнозуха к этому виду.

Первые ископаемые останки дейнозухов (Deinosuchus) были найдены в США в 1850-х годах и тщательно изучались на протяжении следующего столетия, однако долгое время их классификация оставалась предметом научных споров. В ходе нового исследования группа ученых из Университета Айовы пересмотрела все известные ископаемые останки и недавно найденные образцы. Результат их филогенетической переоценки позволяет предположить, что существовало три отдельных вида дейнозухов - ранее известные D. riograndensis и D. hatcheri и недавно идентифицированный D. schwimmeri.

Фото: Машины и Механизмы Машины и Механизмы

«Дейнозухи были гигантами, которые, вероятно, терроризировали динозавров, подходивших близко к воде, - считает ведущий автор исследования, палеонтолог Адам Козетт. - Исследование нового вида позволило обнаружить, что зубы этого доисторического монстра были размером с банан».

Несмотря на то, что возраст самого древнего известного дейнозуха равен примерно 82 миллионам лет, исследователи считают, что общий предок этих хищников обитал на территории современной Северной Америки до того, как Западное внутренне море разделило континент на две части. Когда это случилось, на восточном и западном берегах моря сформировались разные экосистемы, что привело к эволюционной адаптации предка Deinosuchus и появлению подвидов, отличающихся размерами тела и морфологией. Но, несмотря на некоторые различия, доисторические гиганты достигали 10 метров в длину и были одними из самых крупных и ужасающих крокодилообразных, правда, внешне они скорее напоминали современных аллигаторов, а не крокодилов.

«В то время в восточной части Северной Америки не было созданий крупнее, - говорит геолог и палеонтолог из Университета г. Колумбус Дэвид Швиммер, в честь которого был назван один из видов дейнозухов. - На некоторых костях динозавров можно найти следы укусов этих парней. Единственное, чего мы пока не знаем достоверно, - были ли эти гиганты хищниками или падальщиками?»

По мнению Швиммера, дейнозухи все же были хищниками, поскольку огромный размер туловища позволял нападать на большинство видов динозавров. Косвенным доказательством этого может служить тот факт, что большинство следов укусов дейнозухов встречается на костях задних конечностей и хвостов динозавров - на самом удобном для неожиданного нападения месте.

Виды и история обнаружения

Ныне общепризнаны два вида - Deinosuchus rugosus (типовой) и Deinosuchus riograndensis.

Останки первого вида дейнозуха были обнаружены ещё в середине 19 века в округе Блейден (штат Северная Каролина, США). Описан крокодил был американским геологом-исследователем Эбенезером Эммонсом в 1858 году. Находка представляла собой два немного загнутых, больших и толстых зуба. Они были покрыты вертикально рефлёной эмалью. Учёный отнёс животное к роду полиптиходона и выделил в отдельный вид Polyptychodon rugosus. То есть полиптиходон был классифицирован как один из родов крокодилов. Лишь спустя много лет исследования показали, что оригинальный полиптиходон был морским ящером - плезиозавром, а эта пара зубов принадлежит отнюдь не ему. Тогда упомянутый экземпляр стали причислять к роду дейнозуха и выделять в отдельный вид Deinosuchus rugosus.

В 1869 году знаменитый американский палеонтолог Эдвард Коп описал ещё один зуб, обнаруженный на сей раз в округе Сэмпсон. Он назвал его Polydectes biturgidus. По всем признакам он также принадлежит дейнозуху.

Затем уже в 1903 году буквально на поверхности земли в Уиллоу Крик (штат Монтана, США) американскими палеонтологами Джоном Хэтчером и Т. Стэнтоном были обнаружены окаменелые остеодермы. Это костные пластины, встречающиеся у различных рептилий и несущие различные функции. При первом осмотре они были отнесены к остеодермам панцирного динозавра эвоплоцефала. Однако исторические раскопки, которыми руководил У. Уттербэк, продолжились и постепенно были добыты другие фрагменты рептилии: дополнительные остеодермы, позвонки, рёбра и даже лобок. Тогда стало ясно, что это никак не анкилозавр, а классический представитель крокодиловых форм.

Обнаружив это, Хэтчер, испытывающий невероятный интерес к динозаврам и не имеющий такового к крокодилам, существенно снизил темп исследований. После его смерти в 1904 году работу над ископаемыми продолжил коллега Уильям Холланд. В 1909 году он производит на свет описание нового рода - дейнозух. Вид получает название Deinosuchus hatcheri в честь Джона Хэтчера. Собственно сейчас он отнесён к синонимам Deinosuchus rugosus.

Далее в ходе экспедиции Американского Музея Естественной Истории (1940 г.) а национальном парке Биг-Бенд (штат Техас, США) была обнаружена масса окаменелостей, принадлежащих крупным ископаемым крокодилам. Экземпляры были описаны палеонтологами Эдвином Кольбертом и Роландом Бёрдом в 1954 и выделены как вид Phobosuchus riograndensis.

На иллюстрации Эдвина Кольберта дейнозух намеревается напасть на юного хасмозавра (позднее выяснилось, что в формации Агуха обитали не хасмозавры, а их близкие родственники - агухацератопсы).

В дальнейшем они были рассмотрены другими именитыми учёными, а именно Джоном Хорнером и Дональдом Бёрдом. По результатам причислены к тому же дейнозуху. Целый ряд новых образцов дейнозуха были обнаружены за последующие десятилетия. Они помогли восстановить облик животного и определить ареал его обитания. Последний оказался весьма широк, что говорит о прекрасной приспособленности дейнозуха и наличию большого количества животных, на которых велась охота.

Размеры

Хотя существуют некоторые разногласия относительно его точного размера, ископаемые останки, тем не менее, достаточно убедительно доказывают, что дейнозух был существенно больше, чем любой современный крокодил. Даже относительно низкие оценки его параметров, предлагаемые Эриксоном и Брошу, предполагают, что максимальный вес, достигаемый дейнозухом, превышает средний вес современных живых организмов в соотношении 3:5. Дейнозух часто описывается как крупнейший из крокодилов всех времён, однако некоторые ископаемые крокодилы, в том числе пурусзавры, рампохозухи и саркозухи, возможно, соответствовали или даже превосходили его по размерам.

Расселение

Распределение ископаемых останков дейнозуха показывает, что эти гигантские крокодилы, возможно, предпочитали среду устья. В формации Агуджа Техаса, где были найдены некоторые очень крупные представители дейнозуха, эти массивные хищники, вероятно, населяли солоноватоводные заливы. Хотя некоторые ископаемые останки были найдены также в морских отложениях, не вполне ясно, отправлялись ли дейнозухи в плавание в океан (подобно современным морским крокодилам): эти останки могли быть перемещены туда после гибели животных. Дейнозух был описан как заметная составляющая биомассы первой половины позднего Мела в Северной Америке.

Содержание

Питание

В 1954 году Эдвин Н. Кольбер и Роланд Т. Бёрд предположили, что дейнозух, «вполне возможно, охотился и пожирал некоторых динозавров, с которыми жил в одно время». Кольберт подтвердил эту гипотезу более уверенно в 1961 году: «Конечно, этот крокодил охотился на динозавров, иначе с чего ему быть таким большим? Он охотился в воде, куда гигантские тероподы не могли дойти». Дэвид Р. Швиммер предположил в 2002 году, что несколько хвостовых позвонков гадрозаврид, найденных около национального парка Биг-Бэнд, имеют на себе следы зубов дейнозуха, что укрепляет гипотезу о том, что дейнозухи питались динозаврами как минимум в некоторых случаях. В 2003 году Кристофер А. Брошу не нашёл следы зубов убедительным доказательством, однако согласился с тем, что дейнозухи, «вероятно, питались орнитоподами время от времени». Дейнозух, как обычно полагают, применял тактику охоты, подобную современным крокодилам: выслеживал динозавров и других животных, сидя в засаде у самой кромки воды, а затем хватая ничего не подозревающих животных и топя их, пока они не утонут.

Швиммер и Г. Дент Уильямс предположили в 1996 году, что дейнозухи, возможно, охотились на морских черепах. Дейнозухи, возможно, могли использовать свои прочные, плоские зубы рядом с их задней челюстью, чтобы продолбить панцири черепах. Бокошейные черепахи Bothremys были особенно распространены в восточной среде обитания дейнозухов, и некоторые их окаменелости были найдены со следами укусов, которые были, скорее всего, нанесены зубами гигантских крокодилов.

Дейнозух: Крокодил размером с трёхэтажный дом веками терроризировал американскую фауну

Я люблю свою профессию. По вторникам и четвергам я рассказываю ребятне о доисторических тварях, населявших нашу землю миллионы лет назад. Что может быть интереснее, чем раскрывать тайны древности? Особенно для детей, чей взгляд пылает интересом ко всему окружающему, а ум открыт для новых знаний.

Но современная молодёжь бросает вызов моему профессионализму. Какие бы факты я ни приводил, дети больше интересуются своими телефонами, чем моими рассказами. А в этот раз некоторые даже не стеснялись надевать наушники, что особенно меня расстраивало. Наша экскурсия подходила к концу, но завершать на такой унылой ноте мне не хотелось. Я решил, что современные проблемы требуют современных решений. И современных рассказов.

Все останки дейнозуха были найдены на территории современной Америки.

— Итак, дети, это дейнозух — доисторический аллигатор. С таким бы Крокодил Данди точно не справился, ведь 80-70 млн лет назад этот зубастый верзила с упорством налегал на доисторическую растишку!

Послышался одинокий смешок — уже хоть что-то. Я продолжил.

— Даже учёных это существо поразило до глубины души и название вида тому подтверждение. Вам оно может показаться белибердой, но на самом деле, имя этого монстра с латыни переводится как «ужасный крокодил». А как по-другому назвать зверюгу длиной с трёхэтажный дом?

Дейнозух по сравнению с другими крокодилами того времени.

Я внимательно следил за своими маленькими зрителями. Кое-кто всё ещё не отрывался от смартфона, но большинство детей моя подача заинтересовала. Школьники начали внимательно разглядывали останки гигантского аллигатора.

— В его пасти запросто уместилось бы несколько человек, а крепкие зубы без труда ломали кости, панцири и черепа доисторической фауны. Охотился он так же как и современные крокодилы. Скрывая свою гигантскую тушу в толще воды, он незаметно подкрадывался к неосторожной добыче и делал резкий рывок. Под его удар попадали динозавры всех мастей. Травоядные, хищники — ему было глубоко наплевать кого и где жрать. Скрытый как ниндзя, свирепый как ваша мама после школьного собрания, сильный, как мегабосс из компьютерной игр — он находился на Олимпе пищевой пирамиды.

Человек был бы этому хищнику на один зубок.

— А как же Тираннозавр Рекс? Разве не он был самым сильным?

Раздался неуверенный голос из толпы. Я улыбнулся, обрадованный детскому любопытству.

— Да, Ти-Рекс был действительно маститым хищником, но даже он мог стать обедом для дейнозуха. Об этом нам говорят находки различных тираннозаврид — двуногих хищных динозавров со следами зубов крокодила-переростка. И это не говоря о том, что сила укуса гиганта была в 10 раз больше, чем у любого хищника того времени. Дейнозух щёлкал кости как семечки!

Как тебе такое, гроза юрского периода?

— А почему же он был таким большим?

Всё больше и больше ребятишек обращало на меня свой взор. Я чувствовал, как входил в раж, давно я не видел столько заинтересованных глаз.

— Учёные предполагают, что причина в генетике. Дейнозух жил около 50-и лет и увеличивался в пропорциях так же, как и современные крокодилы. Только вот способность к росту у него сохранялась на более длительное время, поэтому и вырастала эта зелёная колбаса огромной.

А ну отвернись, не видишь, я тут охотиться пытаюсь.

Группа засмеялась. Я удовлетворённо улыбнулся, довольный своей работой. Бросив взгляд на часы, я понял, пора закругляться.

— Что ж, дети, спасибо вам за внимание! На этом наша экскурсия подошла к концу. Ставьте лайки, подписывайтесь на каналы, или как у вас там это всё называется. И приходите к нам ещё. Мы вас очень ждём!

Темпы роста

В своём исследовании 1999 года Грегори М. Эриксон и Кристофер А. Брошу предположили, что темпы роста дейнозуха были сравнимы с современными крокодилами, но сохранялись в течение гораздо длительного периода времени. Их оценки, основанные на годичных кольцах в спинных остеодермах различных ископаемых останков, указывали, что каждый дейнозух, возможно, рос более 35 лет, чтобы достичь максимального размера взрослой особи, и что самые старые крокодилы жили, возможно, на протяжении более 50 лет. Это была совершенно другая стратегия роста, нежели у крупных динозавров, которые достигали взрослого размера намного быстрее и имели более короткую продолжительность жизни. По словам Эриксона, взрослый дейнозух «должно быть, видел, как несколько поколений динозавров приходили и уходили».

Швиммер отметил в 2002 году, что исследования Эриксона и Брошу о темпах роста истинны только в том случае, если кольца на остеодермах отражают годовые отчётные периоды, как это обстоит с современными крокодилами. Согласно Швиммеру, число колец, наблюдаемое у дейнозухов, могло быть следствием различных факторов, в том числе «миграцией их пищи, сезонными колебаниями климата от мокрого до сухого, океанической циркуляцией и питательными циклами». Если цикл колец двухгодичный, а не ежегодный, то это может означать, что дейнозухи росли быстрее, чем современные крокодилы, и имели аналогичную максимальную продолжительность жизни.

Открытие и название

Экспедиция Американского музея естественной истории 1940 года обнаружила больше окаменелостей гигантских крокодилов, на этот раз в национальном парке Биг-Бэнд в Техасе. Эти образцы были описаны Эдвином Н. Кольбертом и Роландом Т. Бёрдом в 1954 году под названием Phobosuchus riograndensis. Дональд Бёрд и Джек Хорнер позже дали останкам из Биг-Бэнла название «дейнозух», которое было принято большинством современных учёных. Название рода Phobosuchus, которое первоначально было введено бароном Францем Нопцей, с тех пор было отвергнуто, поскольку оно относится ко множеству различных видов крокодилов, которые оказались не слишком тесно связаны друг с другом.

Строение тела

Длина тела дейнозуха достигала 10,64 метров. Высота же до 1,4 метров. Весил он до 5 тонн.

Сравнение дейнозуха с человеком, проведённое индийским художником SameerPrehistorica. Как и все аллигаторы, дейнозух передвигался по твёрдой поверхности ползком на четырёх толстых изогнутых ногах. При этом обтекаемая форма обеспечивала хорошую маневренность и скорость передвижения в воде. На суше же холоднокровный гигант становился неповоротлив и был способен совершать рывки только на короткие дистанции.

Огромная голова, длиной около полутора метров, в основном состояла из широких массивных челюстей - орудия охоты. Зубы дейнозуха весьма неоднородны, что вы можете увидеть на реконструкциях ниже. Особенно крупны и длинны - это пара в середине предчелюстной кости и несколько в центре верхней челюсти. Задние зубы более тупые и короткие. Скорее всего, они предназначались для дробления черепашьих панцирей и аналогичных структур. Общее же свойство всех зубов дейнозуха - внушительная толщина. Они явно предназначались для серьёзных нагрузок.

Глаза располагались высоко, поэтому дейнозуху достаточно удобно выслеживать подходящих к водоёму динозавров. Округлое вытянутое туловище заканчивалось длинным толстенным хвостом.

Спина дейнозуха покрыта достаточно крупными круглыми остеодермами, внешне похожих на косточки гигантского персика и совсем не похожих на пластины саркозуха. Скорее сего первичной функцией оных была не защита, а терморегуляция: нагревшиеся на полуденном солнце твёрдые структуры дольше сохраняли тепло огромного тела.

3D-модель дейнозуха от американского дизайнера Френка Деноты.

Время и место существования

Существовали дейнозухи в конце мелового периода, около 80 - 73 миллиона лет назад (кампанский ярус). Были широко распространены на территории Северной Америки (США и север Мексики).

Шедевр испанского художника Рауля Мартина, на котором дейнозух атакует динозавра альбертозавра, неосторожно ступившего в воду (2009 год). Изображена относительно юная особь, ибо взрослые альбертозавры достигали длины 9 метров. Вообще это часто встречающееся противостояние в рамках художественных произведений, хотя на самом деле исследования показывают, что альбертозавры жили несколько позже и не пересекались с дейнозухами.

Визитная карточка

Род	Семейство	Отряд	Инфракласс	Класс
Дейнозух	Аллигаторовые	Крокодилы	Архозаврообразные	Пресмыкающиеся
Длина до, м	Высота до, м	Вес до, т	Жил, м.л.н.	Место обитания
10,64	1,4	5	80-73 (п. мел)	США и Мексика

Питание и образ жизни

Очевидно, что дейнозухи обитали в традиционный для современных крокодилов полуводной среде. Чем дальше они отходили от родного водоёма - тем некомфортнее себя ощущали.

А чем же питался гигантский меловой аллигатор? Огромная пасть с мощными челюстями, сила укуса которых намного превосходит силу современных гребнистых крокодилов, говорит нам о высокой доле достаточно крупных животных в его рационе.

Какова же доля динозавров в рационе дейнозуха? Учитывая широкий ареал обитания и эффективное строение челюстей животного - в среднем приблизительно 50%. В основном это были орнитоподы и цератопсы, но отдельным пунктом выделим охоту на анкилозавров. Они были довольно неповоротливыми и могли быть схвачены за морду в момент питья. Булава на хвосте при этом оказывалась абсолютно бесполезной.

Остальная доля пищи дейнозуха приходилась на водных обитателей и падаль. Среди первых отметим черепах ботремисов, на останках которых были обнаружены предположительные следы зубов аллигатора. По соседству с дейнозухом проживала и другая черепаха - терлингуахелис, достигающая несколько метров в длину. Мощными челюстями было довольно просто раскусить панцири меловых черепах. Для их дробления особенно подходят задние ряды округлых коротких зубов. Также в рацион дейнозухов входила всевозможная рыба и земноводные.

Естественно, процент динозавров зависел напрямую от среды обитания конкретной особи и сложившейся в ней экосистемы. Показателен пример современных животных, имеющих такое же широкое распространение. Это же в своей статье от 2002 года утверждает и палеонтолог Дэвид Швиммер, глубоко ушедший в изучение дейнозухов. По его мнению, крупные и относительно немногочисленные дейнозухи из Монтаны и Техаса занимали нишу сверххищников.

А меньшие по размерам и более многочисленные дейнозухи с востока Северной Америки имели заметно меньшую долю динозавров в рационе. Последние могли занимать приблизительно такую же экологическую нишу, что и современные аллигаторы.

Судя по всему дейнозухи умели прекрасно маскироваться и медленно приближаться к потенциальной жертве, пьющей у берега. Достаточно длинные и толстые зубы при большой площади челюстей обеспечивали уверенный захват. При этом дейнозух был способен нанести жертве высокий урон даже при одномоментном сжатии пасти. Мы предполагаем, что резкое сжатие челюстей - один из базовых методов атаки дейнозуха. Они гораздо более массивны, чем у современных аллигаторов, а зубы довольно длинны. Поэтому при захлопывании суммарный урон был огромен. Затем он затаскивал ошеломлённую жертву в воду, полностью погружая голову. Даже если жертва вырывалась, то зачастую не могла выбраться из воды далеко с подобным ранением.

Ещё один вопрос - охотились ли дейнозухи группами? Если брать в расчёт современных родственников, то это зависит от множества факторов. Взрослые крупные особи могли вести одиночный образ жизни и не пускать других на свою территорию. Столкновения аллигаторов могли доходить и до фатальных случаев. Молодые дейнозухи, наоборот, могли скапливаться в одном месте и даже заниматься коллективной охотой. С точки зрения экосистемы это логично, ибо чем больше животное, тем больше ему требуется пищи и тем меньше ему нужны потенциальные нахлебники.

Канадский художник Джулиус Чотоньи изобразил рептилию в синих тонах. На противоположном берегу пасётся нодозаврид, скорее всего паноплозавр.

К концу мелового периода Северная Америка была разделена на две части гигантским внутренним морем. В те времена миром правили динозавры, но даже они опасались подходить близко к кромке воды, ведь на мелководье обитали дейнозухи ( Deinosuchus ), “ужасные крокодилы” (да, буквально так и переводится с древнегреческого из названих).

Эти гигантские аллигаторовые крокодилы были крупнейшими хищниками в околоводном пространстве. И они действительно охотились на динозавров, как показало новое исследование.

(Daderot/Wikimedia Commons/CC0 1.0) (Daderot/Wikimedia Commons/CC0 1.0)

Впервые окаменелые останки дейнозухов были найдены на территории США в середине 19 века. Их изучали более полувека, но так и не сумели классифицировать по видам.

В рамках нового исследования команда ученых из Айовского университета заново изучила все имеющиеся — как старые, так и новые — окаменелости этих доисторических монстров. До сих пор ученые не имели полного представления о том, как выглядели эти животные. Как оказалось, это были настоящие гиганты до 10 метров в длину с зубами размером с банан.

В результате, ученые выделили три вида дейнозухов: D. riograndensis , D. hatcheri (оба были предложены ранее) и новый вид D. schwimmeri.

(Cossette & Brochu, Journal of Vertebrate Paleontology, 2020) — Череп дейнозуха с разных ракурсов. (Cossette & Brochu, Journal of Vertebrate Paleontology, 2020) — Череп дейнозуха с разных ракурсов.

Древнейшим останкам дейнозуха около 82 миллионов лет, но исследователи уверены, что существовал какой-то общий предок всех этих разных видов, который обитал на территории современной Северной Америки задолго до того, как поднявшийся уровень воды разделил континент на две части.

По предположению авторов, именно разделение морем и спровоцировало появление разных видов.

“Это были очень странные животные, — рассказывает один из авторов, палеонтолог Кристофер Брочу. — [Исследование] показывает, что крокодилов все же нельзя считать ‘живыми ископаемыми’, которые совсем не изменились со времен динозавров. Они эволюционировали так же динамично, как и другие отряды.”

(Tyler Stone) (Tyler Stone)

“Во времена, когда они жили в восточной части США, там не водилось существ крупнее,” — комментирует геолог и палеонтолог Дэвид Швиммер из Колумбийского университета, не участвовавший в исследовании. За вклад в палеонтологию, в честь него назвали новый вид дейнозухов — D. schwimmeri .

“Мы даже находили следы укусов дейнозухов на костях динозавров. Возникает вопрос: они питались падалью или охотились?” — добавляет Швиммер в интервью Ledger-Enquirer .

Сам он считает, что укусы — это последствия охоты. “Эти существа были достаточно большими, чтобы перебороть большинство динозавров. Да и, что любопытно, большинство следов укусов мы находим на костях ног и хвостов.”

—
Научная статья была опубликована в Journal of Vertebrate Paleontology . DOI:10.1080/02724634.2020.1767638
Источник: Science Alert .

Описание

Читайте также: